Droit et institutions · Citoyenneté
Les commémorations nationales
Les commémorations nationales sont des journées officielles où la Nation rend hommage à des événements ou à des victimes de son histoire : 8 mai, 14 juillet, 11 novembre, mais aussi 27 mai ou 10 mai.
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Une commémoration (du latin commemorare, « rappeler ensemble ») est une cérémonie collective qui entretient la mémoire d’un événement. En France, l’État fixe par la loi ou par décret un calendrier de journées nationales, célébrées devant les monuments aux morts, dans les mairies et souvent avec les élèves. Elles participent au devoir de mémoire et à la transmission des valeurs de la République.
Le calendrier des principales journées nationales
| Date | Commémoration | Depuis |
|---|---|---|
| 11 mars | Journée nationale d’hommage aux victimes du terrorisme | 2020 |
| 19 mars | Journée nationale du souvenir des victimes civiles et militaires de la guerre d’Algérie et des combats en Tunisie et au Maroc | 2012 |
| Dernier dimanche d’avril | Journée nationale du souvenir des victimes et des héros de la déportation | 1954 |
| 8 mai | Victoire de 1945 et fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe (jour férié) ; voir 8 mai 1945 | Férié depuis 1953, de nouveau depuis 1981 |
| 10 mai | Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions | 2006 |
| 27 mai | Journée nationale de la Résistance, anniversaire de la première réunion du Conseil national de la Résistance (1943) | 2013 |
| 8 juin | Hommage aux morts pour la France en Indochine | 2005 |
| 18 juin | Appel du général de Gaulle à refuser la défaite (1940) | 2006 |
| 14 juillet | Fête nationale ; voir 14 Juillet | 1880 |
| 16 juillet (ou dimanche suivant) | Journée à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France, anniversaire de la rafle du Vél' d’Hiv (1942) | 1993 |
| 25 septembre | Hommage aux harkis et autres membres des formations supplétives | 2003 |
| 11 novembre | Armistice de 1918 et, depuis 2012, hommage à tous les morts pour la France ; voir armistice de 1918 | Férié depuis 1922 |
| 5 décembre | Hommage aux morts pour la France pendant la guerre d’Algérie et les combats du Maroc et de la Tunisie | 2003 |
Les jours fériés liés à ces commémorations sont le 8 mai, le 14 juillet et le 11 novembre.
Le déroulement d’une cérémonie
Une cérémonie officielle suit en général un protocole précis : arrivée des autorités et des porte-drapeaux, lecture d’un message officiel, dépôt de gerbes au monument aux morts, sonnerie aux morts, minute de silence, puis Marseillaise. Les élèves y participent souvent par la lecture de textes ou de lettres de soldats.
Après la Première Guerre mondiale, presque toutes les communes de France ont érigé un monument aux morts portant les noms de leurs habitants tombés au combat. Le soldat inconnu repose sous l’Arc de triomphe à Paris depuis 1921 ; la flamme y est ravivée chaque soir.
Pourquoi commémorer ?
- Rendre hommage aux victimes et à ceux qui se sont engagés.
- Transmettre l’histoire aux nouvelles générations, notamment quand disparaissent les derniers témoins.
- Rassembler la Nation autour de valeurs communes : liberté, paix, refus du racisme.
- Reconnaître des mémoires longtemps oubliées : esclavage, harkis, déportation, victimes du terrorisme.
Les historiens rappellent la différence entre histoire (connaissance critique du passé, fondée sur des sources) et mémoire (souvenir vécu ou transmis par un groupe, chargé d’émotion). Les commémorations relèvent de la mémoire ; l’école enseigne l’histoire, qui permet de les comprendre.
Au Québec et au Canada
| Date | Commémoration |
|---|---|
| Lundi précédant le 25 mai | Journée nationale des patriotes au Québec, en mémoire des rébellions de 1837-1838 |
| 24 juin | Fête nationale du Québec |
| 1er juillet | Fête du Canada, anniversaire de la Confédération de 1867 |
| 30 septembre | Journée nationale de la vérité et de la réconciliation (depuis 2021), en mémoire des enfants des pensionnats autochtones |
| 11 novembre | Jour du Souvenir ; on porte un coquelicot à la boutonnière |
Questions fréquentes
Pourquoi le 14 juillet est-il la fête nationale ?
La loi de 1880 l’a choisi en référence à la prise de la Bastille (1789) et à la fête de la Fédération (1790), qui célébrait l’unité de la Nation.
Le 8 mai a-t-il toujours été férié ?
Non. Férié à partir de 1953, il a cessé de l’être en 1959, puis l’est redevenu en 1981.
Pourquoi porte-t-on un bleuet en France ?
Le bleuet de France est le symbole de la mémoire des combattants et des victimes de guerre, vendu au profit des anciens combattants et des victimes, notamment autour du 11 novembre et du 8 mai.