Langues étrangères · Espagnol
Les temps en espagnol
L’espagnol a les mêmes modes que le français (indicatif, subjonctif, impératif, conditionnel) et des temps presque équivalents. La différence majeure : le prétérit et le subjonctif imparfait sont d’usage courant.
Mis à jour le 4 min de lecture
La conjugaison espagnole repose sur trois groupes de verbes (-ar, -er, -ir) et sur des terminaisons qui indiquent clairement la personne. Un francophone retrouve presque tous ses modes et temps : chaque temps espagnol a un équivalent, mais pas toujours le même emploi. Cette fiche présente l’ensemble du système, avec un renvoi vers la fiche détaillée de chaque temps.
Tableau général de l’indicatif
| Nom espagnol | Nom français usuel | hablar (yo) | comer (yo) | vivir (yo) |
|---|---|---|---|---|
| Presente | Présent | hablo | como | vivo |
| Pretérito perfecto compuesto | Passé composé | he hablado | he comido | he vivido |
| Pretérito indefinido (perfecto simple) | Passé simple / prétérit | hablé | comí | viví |
| Pretérito imperfecto | Imparfait | hablaba | comía | vivía |
| Pretérito pluscuamperfecto | Plus-que-parfait | había hablado | había comido | había vivido |
| Futuro simple | Futur | hablaré | comeré | viviré |
| Futuro compuesto | Futur antérieur | habré hablado | habré comido | habré vivido |
| Condicional simple | Conditionnel présent | hablaría | comería | viviría |
| Condicional compuesto | Conditionnel passé | habría hablado | habría comido | habría vivido |
Le présent
Le présent de l’indicatif se forme sur le radical de l’infinitif : -o, -as, -a, -amos, -áis, -an pour -ar ; -o, -es, -e, -emos, -éis, -en pour -er ; -o, -es, -e, -imos, -ís, -en pour -ir. Il sert aussi au futur proche (mañana voy a Madrid). Pour une action en cours, on préfère estar + gérondif : estoy leyendo (voir le gérondif).
Les temps du passé
C’est là que l’espagnol diffère le plus du français parlé.
| Temps | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| Passé composé | Passé lié au présent, période non terminée (hoy, esta semana) | Hoy he trabajado mucho. |
| Prétérit | Action ponctuelle et achevée dans un passé révolu (ayer, en 2010) | Ayer trabajé mucho. |
| Imparfait | Description, habitude, action en cours dans le passé | Antes trabajaba en Lyon. |
| Plus-que-parfait | Antériorité dans le passé | Ya había salido cuando llamaste. |
Le prétérit (pretérito indefinido) n’est pas un temps littéraire comme le passé simple français : c’est le temps de base du récit oral. En Espagne, on oppose hoy he comido (aujourd’hui) à ayer comí (hier) ; en Amérique latine, le prétérit est employé dans les deux cas. Voir le passé composé, le prétérit, l’imparfait et surtout prétérit ou imparfait.
Le futur et le conditionnel
Le futur et le conditionnel se forment, comme en français, sur l’infinitif entier : hablaré, hablaría. Les terminaisons sont communes aux trois groupes. Une douzaine de verbes ont un radical irrégulier (tener → tendré, hacer → haré, decir → diré).
Dans la langue courante, le futur proche ir a + infinitif est très fréquent : voy a llamar (je vais appeler). Le futur sert aussi à exprimer une supposition : Serán las diez (il doit être dix heures).
Le subjonctif
Le subjonctif est bien plus employé qu’en français. Il apparaît après les verbes de volonté, de sentiment et de doute, après de nombreuses conjonctions, et surtout dans les subordonnées de temps au futur : cuando llegues (quand tu arriveras).
| Temps | hablar | comer | Emploi principal |
|---|---|---|---|
| Présent | hable | coma | Volonté, souhait, futur dans les subordonnées |
| Imparfait | hablara / hablase | comiera / comiese | Concordance au passé, hypothèse avec si |
| Passé | haya hablado | haya comido | Action antérieure, au subjonctif |
| Plus-que-parfait | hubiera hablado | hubiera comido | Hypothèse irréelle du passé |
Voir le subjonctif présent, le subjonctif imparfait et la concordance des temps.
L’impératif
L'impératif a des formes propres pour tú et vosotros à l’affirmatif (habla, hablad) ; toutes les autres formes, y compris toutes les formes négatives, sont empruntées au subjonctif présent : no hables, hable usted.
Les formes non personnelles
| Forme | -ar | -er | -ir |
|---|---|---|---|
| Infinitif | hablar | comer | vivir |
| Gérondif | hablando | comiendo | viviendo |
| Participe passé | hablado | comido | vivido |
Participes irréguliers à connaître : hecho (hacer), dicho (decir), visto (ver), puesto (poner), escrito (escribir), abierto (abrir), vuelto (volver), muerto (morir), roto (romper).
Pièges pour francophones
- Auxiliaire être : il n’existe pas en espagnol aux temps composés. « Je suis parti » se dit he salido, « elle s’est levée » se ha levantado.
- Participe invariable : las cartas que he escrito (pas d’accord).
- Rien entre haber et le participe : ya lo he visto, jamais he ya visto.
- Futur après cuando : interdit. « Quand je pourrai » se dit cuando pueda.
- Conditionnel après si : interdit, comme en français. « Si j’avais le temps » se dit si tuviera tiempo.
Mini-exercice corrigé
Choisissez le temps qui convient.
- Ayer (ir, yo) al cine.
- Cuando (ser, yo) pequeño, (vivir) en Sevilla.
- Esta mañana (desayunar, yo) tarde.
- Cuando (tener, tú) dieciocho años, podrás votar.
- Si (tener, yo) dinero, compraría una casa.
Corrigé :
- fui (prétérit, passé révolu)
- era, vivía (imparfait, description)
- he desayunado (passé composé, période non terminée ; en Amérique : desayuné)
- tengas (subjonctif présent après cuando + futur)
- tuviera ou tuviese (subjonctif imparfait)
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de temps en espagnol ?
L’indicatif compte dix temps (cinq simples, cinq composés, dont le rare passé antérieur hube hablado), le subjonctif quatre temps en usage, plus l’impératif. Le futur du subjonctif (hablare) n’existe plus que dans les textes juridiques et quelques expressions.
Quel temps du passé apprendre en premier ?
Le passé composé, simple à former, puis le prétérit, indispensable pour raconter, et enfin l’imparfait. L’opposition prétérit / imparfait est ensuite la clé du récit.
Le passé simple espagnol est-il littéraire comme en français ?
Non. Le prétérit (hablé, comí) est employé chaque jour à l’oral, partout dans le monde hispanophone, contrairement au passé simple français.