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Genre et nombre en espagnol
En espagnol, les noms en -o sont surtout masculins et ceux en -a surtout féminins. Le pluriel se forme avec -s après une voyelle et -es après une consonne : casa, casas ; ciudad, ciudades.
Mis à jour le 3 min de lecture
Comme en français, chaque nom espagnol est masculin ou féminin, et ce genre commande l’article et l’adjectif. Le système est plus régulier qu’en français, car la terminaison indique souvent le genre. Mais de nombreux noms n’ont pas le même genre dans les deux langues, ce qui est une source d’erreurs constante. Le genre du nom commande les articles et l’accord des adjectifs.
Reconnaître le genre par la terminaison
| Terminaison | Genre habituel | Exemples |
|---|---|---|
| -o | Masculin | el libro, el vaso |
| -a | Féminin | la casa, la mesa |
| -ción, -sión | Féminin | la canción, la televisión |
| -dad, -tad, -tud | Féminin | la ciudad, la libertad, la juventud |
| -umbre | Féminin | la costumbre, la legumbre |
| -ez, -eza | Féminin | la vejez, la belleza |
| -aje | Masculin | el viaje, el garaje, el paisaje |
| -or | Masculin (presque toujours) | el color, el amor, el error |
| -ma (d’origine grecque) | Masculin | el problema, el tema, el sistema, el idioma |
Les noms en -e et en consonne n’ont pas de genre prévisible : el coche, la noche, el árbol, la sal.
Les exceptions à connaître
- Masculins en -a : el día, el mapa, el planeta, el sofá, el clima, el programa, el idioma.
- Féminins en -o : la mano, la radio, la foto (de fotografía), la moto (de motocicleta).
- Mar est masculin dans l’usage courant (el mar), féminin en poésie et chez les marins (la mar).
Noms dont le genre diffère du français
| Espagnol | Français |
|---|---|
| la leche | le lait |
| la sal | le sel |
| la miel | le miel |
| la sangre | le sang |
| la nariz | le nez |
| la señal | le signal, le signe |
| la risa | le rire |
| el color | la couleur |
| el dolor | la douleur |
| el valor | la valeur |
| el puente | le pont |
| el equipo | l’équipe |
| el método | la méthode |
| el análisis | l’analyse |
| el origen | l’origine |
| el viaje | le voyage |
Les noms en -or sont un piège classique : la couleur, la douleur, la peur deviennent el color, el dolor, el miedo.
Le féminin des noms de personnes
| Règle | Exemples |
|---|---|
| -o → -a | el niño → la niña ; el abogado → la abogada |
| consonne + -a | el profesor → la profesora ; el señor → la señora |
| -ista, -ante, -ente : forme unique | el / la periodista ; el / la estudiante |
| Mots différents | el padre / la madre ; el hombre / la mujer ; el yerno / la nuera |
| Suffixes particuliers | el actor / la actriz ; el rey / la reina ; el alcalde / la alcaldesa |
Le masculin pluriel englobe les deux sexes : mis padres (mes parents), los reyes (le roi et la reine), mis hermanos (mes frères et sœurs).
Noms dont le sens change avec le genre
- el capital (l’argent) / la capital (la capitale) ;
- el cura (le prêtre) / la cura (le soin, la guérison) ;
- el orden (l’ordre, l’arrangement) / la orden (l’ordre, le commandement) ;
- el cometa (la comète) / la cometa (le cerf-volant) ;
- el frente (le front) / la frente (le front, partie du visage).
Le pluriel
| Règle | Exemples |
|---|---|
| Voyelle non accentuée + -s | casa → casas ; coche → coches |
| Consonne + -es | ciudad → ciudades ; papel → papeles |
| -z → -ces | lápiz → lápices ; vez → veces ; luz → luces |
| -s final dans un mot non accentué sur la fin : invariable | el lunes → los lunes ; la crisis → las crisis |
| Voyelle accentuée á, é, ó + -s | sofá → sofás ; café → cafés |
| í, ú accentués : -es ou -s | jabalí → jabalíes, menú → menús |
Attention à l’accent écrit qui apparaît ou disparaît : canción → canciones, joven → jóvenes (voir l’accent écrit).
Pièges pour francophones
- El leche, el sal : faux → la leche, la sal.
- La color : archaïque ou dialectal → el color.
- La problema : faux → el problema.
- Los lápizes : faux → los lápices.
- Oublier que l’adjectif suit le genre espagnol : la leche fría, el color rojo.
Mini-exercice corrigé
Mettez l’article défini et le pluriel.
- ___ ciudad
- ___ problema
- ___ mano
- ___ árbol
- ___ lápiz
- ___ crisis
- ___ canción
Corrigé : 1. la ciudad → las ciudades ; 2. el problema → los problemas ; 3. la mano → las manos ; 4. el árbol → los árboles ; 5. el lápiz → los lápices ; 6. la crisis → las crisis ; 7. la canción → las canciones.
Questions fréquentes
Comment savoir le genre d’un nom en -e ?
Il faut l’apprendre avec son article. Fréquents au masculin : el coche, el café, el nombre, el hombre ; au féminin : la noche, la calle, la gente, la leche, la llave.
Gente est-il singulier ?
Oui : la gente es simpática (les gens sont sympathiques). Le verbe et l’adjectif restent au singulier.
Pourquoi el día est-il masculin ?
Il vient du latin dies, qui n’appartenait pas à la déclinaison féminine en -a. La plupart des exceptions s’expliquent ainsi par l’étymologie, comme les mots grecs en -ma.