Langue française · Grammaire et conjugaison
La phrase interrogative
On pose une question de trois façons : par l’intonation (Tu viens ?), avec « est-ce que » (Est-ce que tu viens ?) ou par l’inversion du sujet (Viens-tu ?).
Mis à jour le 4 min de lecture
La phrase interrogative est l’un des quatre types de phrases. Elle sert à demander une information. Le français dispose de trois constructions, qui correspondent à trois registres de langue, et de deux types d’interrogation selon la réponse attendue.
Les trois constructions
| Construction | Registre | Exemple |
|---|---|---|
| intonation montante (ordre normal) | familier, oral | Tu viens ? |
| est-ce que + ordre normal | courant | Est-ce que tu viens ? |
| inversion sujet-verbe | soutenu, écrit | Viens-tu ? |
Voir les registres de langue : à l’écrit scolaire, l’inversion est attendue.
Interrogation totale et interrogation partielle
L’interrogation totale
Elle porte sur toute la phrase ; on y répond par oui, non ou si : Aimes-tu le chocolat ? — Oui. Après une question négative, on répond si pour contredire : Tu ne viens pas ? — Si, je viens.
L’interrogation partielle
Elle porte sur un élément précis et commence par un mot interrogatif ; on ne peut pas y répondre par oui ou non :
| Mot interrogatif | Nature | Porte sur | Exemple |
|---|---|---|---|
| qui ? | pronom | une personne | Qui a appelé ? |
| que ? quoi ? | pronom | une chose | Que veux-tu ? Tu penses à quoi ? |
| lequel, laquelle… ? | pronom | un choix | Lequel préfères-tu ? |
| quel, quelle, quels, quelles ? | déterminant | un nom | Quelle heure est-il ? |
| où ? | adverbe | le lieu | Où vas-tu ? |
| quand ? | adverbe | le temps | Quand pars-tu ? |
| comment ? | adverbe | la manière | Comment vas-tu ? |
| pourquoi ? | adverbe | la cause | Pourquoi pleures-tu ? |
| combien ? | adverbe | la quantité | Combien coûte ce livre ? |
Quel s’accorde avec le nom : Quelles sont tes idées ? Ne pas confondre avec qu’elle : voir quel ou qu’elle.
Les règles de l’inversion
Sujet pronom : inversion simple
Le pronom sujet se place après le verbe, relié par un trait d’union : Viens-tu ? Pouvons-nous entrer ? Avez-vous fini ? Aux temps composés, le pronom suit l’auxiliaire : As-tu mangé ?
Le t euphonique
Quand le verbe se termine par une voyelle et que le pronom commence par une voyelle (il, elle, on), on intercale un -t- : Va-t-il venir ? Aime-t-elle le sport ? A-t-on le droit ? Pas de t si le verbe finit déjà par t ou d : Vient-il ? Prend-elle ?
Sujet nom : inversion complexe
Quand le sujet est un nom, il reste devant le verbe et il est repris par un pronom après : Paul viendra-t-il ? Tes parents sont-ils d’accord ? Après certains mots interrogatifs, l’inversion simple est possible : Où va ton frère ?
Première personne du singulier
L’inversion avec je est rare et réservée à quelques verbes : Puis-je entrer ? Suis-je en retard ? Dois-je partir ? (avec pouvoir, on emploie puis et non peux). Ailleurs, on emploie est-ce que : Est-ce que je cours ? (et non « cours-je »).
Constructions fautives ou relâchées
| Fautif ou relâché | Forme soignée |
|---|---|
| « Tu vas où ? » (écrit soigné) | Où vas-tu ? |
| « Où est-ce que tu vas ? » | correct mais courant ; soutenu : Où vas-tu ? |
| « Qu’est-ce que tu fais ? » | correct ; soutenu : Que fais-tu ? |
| « Pourquoi tu pleures ? » | Pourquoi pleures-tu ? |
| « Est-ce que viens-tu ? » | Est-ce que tu viens ? (pas de double marque) |
L’interrogation indirecte
La question peut être rapportée dans une subordonnée, après un verbe comme demander, savoir, se demander : Il demande si tu viens. Je ne sais pas où il va. Il n’y a alors ni inversion ni point d’interrogation. « Je me demande où vas-tu ? » est fautif. Voir le discours direct et indirect.
| Direct | Indirect |
|---|---|
| Viens-tu ? | Il demande si tu viens. |
| Que veux-tu ? | Il demande ce que tu veux. |
| Qu’est-ce qui se passe ? | Il demande ce qui se passe. |
Mini exercice corrigé
Transformez avec l’inversion :
- Tu as fini tes devoirs ? → As-tu fini tes devoirs ?
- Est-ce qu’il aime le football ? → Aime-t-il le football ?
- Est-ce que ta sœur viendra ? → Ta sœur viendra-t-elle ?
- Où est-ce que vous habitez ? → Où habitez-vous ?
- Est-ce qu’on a gagné ? → A-t-on gagné ?
Questions fréquentes
Une question peut-elle se terminer sans point d’interrogation ?
Oui, s’il s’agit d’une interrogation indirecte (Je me demande s’il viendra.) : la phrase est alors déclarative.
Qu’est-ce qu’une question rhétorique ?
C’est une question qui n’attend pas de réponse et équivaut à une affirmation : Qui ne rêve pas de vacances ? (= tout le monde en rêve). C’est un procédé argumentatif.
« Quoi » peut-il commencer une question ?
À l’écrit soigné, on dit Que fais-tu ? plutôt que Tu fais quoi ? Mais quoi s’emploie après une préposition (À quoi penses-tu ?) ou seul (Quoi ?, familier ; soutenu : Pardon ?).