Géographie · Pays du monde
Brésil
Le Brésil est le plus grand pays d’Amérique du Sud et le cinquième du monde. Capitale Brasília, environ 212 millions d’habitants, langue officielle le portugais.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le Brésil occupe près de la moitié de l’Amérique du Sud et partage une frontière avec tous les pays du continent sauf le Chili et l’Équateur — y compris avec la France, par la Guyane, sur environ 730 km. Ancienne colonie du Portugal, indépendant depuis 1822, c’est le seul pays lusophone d’Amérique et le plus peuplé des pays de langue portugaise. Il abrite la majeure partie de la forêt amazonienne et compte parmi les premières puissances agricoles du monde.
Fiche d’identité du Brésil
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République fédérative du Brésil |
| Capitale | Brasília (depuis 1960) |
| Plus grande ville | São Paulo |
| Superficie | 8 515 767 km² (5e rang mondial) |
| Population | environ 212 millions d’habitants (2025, estimation IBGE ; 203 millions au recensement de 2022) |
| Langue officielle | portugais |
| Monnaie | real (BRL) |
| Régime politique | république fédérale à régime présidentiel |
| Fête nationale | 7 septembre (indépendance) |
| Indicatif téléphonique | +55 |
| Fuseaux horaires | quatre, de UTC−2 à UTC−5 ; Brasília : UTC−3 |
| Domaine internet | .br |
Géographie
Les grands ensembles
| Ensemble | Caractéristiques |
|---|---|
| Bassin amazonien | au nord : immense plaine couverte de forêt équatoriale |
| Plateau brésilien | au centre et à l’est : plateaux anciens, savane du cerrado |
| Massifs côtiers | serras du sud-est (Serra do Mar) dominant le littoral atlantique |
| Pantanal | au centre-ouest : l’une des plus grandes zones humides du monde |
| Sertão | intérieur du Nordeste : semi-aride, sécheresses fréquentes |
Le relief est modéré : le point culminant, le Pico da Neblina (environ 2 995 m), se trouve à la frontière vénézuélienne.
L’Amazone et la forêt
L'Amazone est le fleuve le plus puissant du monde : il déverse dans l’Atlantique environ un cinquième de l’eau douce apportée par l’ensemble des fleuves de la planète. Environ 60 % de la forêt amazonienne, la plus vaste forêt tropicale du monde, se trouve au Brésil. Sa déforestation, liée à l’élevage, au soja et à l’orpaillage, est un enjeu mondial pour la biodiversité et le climat (voir réchauffement climatique). Les autres grands fleuves sont le Paraná (chutes d’Iguaçu, barrage d’Itaipu) et le São Francisco.
Climat
Le climat est équatorial en Amazonie, tropical sur la majeure partie du pays (saison sèche en hiver austral), semi-aride dans le sertão et subtropical au sud, où il peut geler en hiver.
Histoire du Brésil : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| 22 avril 1500 | Pedro Álvares Cabral aborde la côte au nom du Portugal |
| 1549 | Salvador de Bahia devient capitale de la colonie |
| 1555–1560 | « France antarctique » de Villegagnon dans la baie de Rio |
| XVIe–XIXe siècle | Économie sucrière puis aurifère ; environ 4 à 5 millions d’Africains réduits en esclavage déportés au Brésil |
| 1763 | Rio de Janeiro devient capitale |
| 1808 | La cour portugaise, fuyant Napoléon, s’installe à Rio |
| 7 septembre 1822 | Indépendance : empire du Brésil (Pierre Ier) |
| 13 mai 1888 | Loi d’or : abolition de l’esclavage, la dernière des Amériques |
| 15 novembre 1889 | Proclamation de la république |
| 1960 | Inauguration de Brasília, nouvelle capitale |
| 1964–1985 | Dictature militaire |
| 1988 | Constitution démocratique actuelle |
| 2014 et 2016 | Coupe du monde de football et Jeux olympiques de Rio |
Économie
Le Brésil est la première économie d’Amérique latine et l’une des dix ou douze premières du monde.
- Agriculture : premier exportateur mondial de soja, de café, de sucre, de jus d’orange et de viande bovine et de volaille.
- Mines et énergie : minerai de fer (deuxième producteur mondial), pétrole offshore du pré-salifère, biocarburant (éthanol de canne), hydroélectricité.
- Industrie : aéronautique (Embraer), automobile, agroalimentaire, acier.
Le pays reste marqué par de fortes inégalités de revenus et entre régions : le Sud-Est et le Sud, industrialisés, contrastent avec le Nord et le Nordeste. Il est membre fondateur du Mercosur et des BRICS.
Culture
La population brésilienne est issue d’un métissage entre peuples autochtones, Portugais, Africains et immigrés européens (Italiens, Allemands) et japonais (première communauté d’origine japonaise hors du Japon). Le carnaval de Rio et de Salvador, la samba, la bossa nova (Antônio Carlos Jobim, João Gilberto), la capoeira et le football — le Brésil est le seul pays à avoir remporté cinq Coupes du monde (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), avec Pelé pour figure — sont des emblèmes nationaux. Brasília, ville moderniste dessinée par Lúcio Costa et Oscar Niemeyer, est inscrite au patrimoine mondial.
Villes principales
| Ville | Population de la ville (recensement 2022) | Agglomération |
|---|---|---|
| São Paulo | 11,5 millions | environ 21 millions |
| Rio de Janeiro | 6,2 millions | environ 12 millions |
| Brasília | 2,8 millions | environ 4 millions |
| Fortaleza | 2,4 millions | environ 4 millions |
| Salvador | 2,4 millions | environ 3,9 millions |
| Belo Horizonte | 2,3 millions | environ 5 millions |
| Manaus | 2,1 millions | Amazonie |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Brésil ?
Brasília, inaugurée le 21 avril 1960 sur le plateau central pour développer l’intérieur du pays. Rio de Janeiro était la capitale auparavant, et Salvador avant 1763.
Quelle langue parle-t-on au Brésil ?
Le portugais, hérité de la colonisation. Le Brésil compte environ vingt fois plus de locuteurs du portugais que le Portugal. Plus de 270 langues autochtones sont aussi parlées.
Le Brésil a-t-il une frontière avec la France ?
Oui, avec la Guyane française, le long de l’Oyapock, sur environ 730 km. C’est la plus longue frontière terrestre de la France.
Pourquoi le Brésil s’appelle-t-il ainsi ?
Son nom vient du pau-brasil, bois de braise, arbre au cœur rouge exploité dès le XVIe siècle pour la teinture. Le mot brasa signifie « braise » en portugais.