Géographie · Pays du monde
Mexique
Le Mexique est une république fédérale d’Amérique du Nord, entre les États-Unis et l’Amérique centrale. Capitale Mexico, environ 130 millions d’habitants, premier pays hispanophone du monde.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le Mexique relie l’Amérique du Nord à l’Amérique centrale, entre l’océan Pacifique et le golfe du Mexique. C’est le pays hispanophone le plus peuplé du monde et la deuxième économie d’Amérique latine après le Brésil. Terre de grandes civilisations précolombiennes (Olmèques, Mayas, Aztèques), conquis par l'Espagne au XVIe siècle, indépendant depuis 1821, il entretient avec les États-Unis, son premier partenaire, une relation étroite marquée par le commerce et les migrations.
Fiche d’identité du Mexique
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | États-Unis mexicains (Estados Unidos Mexicanos) |
| Capitale | Mexico (Ciudad de México) |
| Superficie | 1 964 375 km² |
| Population | environ 130 millions d’habitants (2024, estimation ; 126 millions au recensement de 2020, INEGI) |
| Langues | espagnol (de fait) ; 68 langues autochtones reconnues comme langues nationales (nahuatl, maya yucatèque…) |
| Monnaie | peso mexicain (MXN) |
| Régime politique | république fédérale à régime présidentiel |
| Fête nationale | 16 septembre (indépendance) |
| Indicatif téléphonique | +52 |
| Fuseaux horaires | quatre ; Mexico : UTC−6, sans heure d’été depuis 2022 |
| Domaine internet | .mx |
Géographie
Relief
Le Mexique est un pays de montagnes et de hauts plateaux :
- l'Altiplano (plateau central), entre 1 000 et 2 500 m, encadré par la Sierra Madre occidentale et la Sierra Madre orientale ;
- l'axe néovolcanique, qui traverse le pays d’ouest en est au sud de Mexico, porte les plus hauts sommets : le Pic d’Orizaba (Citlaltépetl, environ 5 636 m), point culminant, le Popocatépetl (volcan actif) et l’Iztaccíhuatl ;
- la Sierra Madre du Sud ;
- la péninsule de Basse-Californie à l’ouest et la péninsule plate et calcaire du Yucatán à l’est, sans rivière en surface mais riche en cenotes (puits naturels).
Climat et fleuves
Le tropique du Cancer coupe le pays en deux. Le Nord est aride (déserts de Sonora et de Chihuahua), le Sud tropical humide (Chiapas, Yucatán). Sur l’Altiplano, l’altitude tempère le climat : Mexico (2 240 m) connaît des températures douces toute l’année. Les côtes sont exposées aux ouragans. Le Río Bravo (Rio Grande aux États-Unis) marque une grande partie de la frontière nord ; l'Usumacinta, le Grijalva, le Balsas et le Lerma sont les autres grands fleuves.
Histoire du Mexique : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| vers 1200–400 av. J.-C. | Civilisation olmèque, sur la côte du golfe |
| Ier–VIIe siècle | Teotihuacan, l’une des plus grandes villes du monde à son apogée |
| IIIe–IXe siècle | Apogée des cités mayas classiques (Palenque, Calakmul) |
| 1325 | Fondation de Tenochtitlan par les Aztèques (Mexicas) |
| 1519–1521 | Conquête par Hernán Cortés ; chute de Tenochtitlan le 13 août 1521 |
| 1535 | Création de la vice-royauté de Nouvelle-Espagne |
| 16 septembre 1810 | « Cri de Dolores » du curé Hidalgo : début de la guerre d’indépendance |
| 1821 | Indépendance |
| 1846–1848 | Guerre contre les États-Unis : le Mexique perd environ la moitié de son territoire |
| 5 mai 1862 | Victoire de Puebla contre l’armée française |
| 1864–1867 | Empire de Maximilien, soutenu par Napoléon III ; exécution de Maximilien |
| 1910–1920 | Révolution mexicaine (Zapata, Villa) |
| 1917 | Constitution toujours en vigueur |
| 1938 | Nationalisation du pétrole |
| 1994 | Entrée en vigueur de l’ALENA avec les États-Unis et le Canada |
Le parti issu de la révolution (PRI) a gouverné sans interruption de 1929 à 2000. Depuis 2020, l’ACEUM (accord Canada–États-Unis–Mexique) a remplacé l’ALENA.
Économie
- Industrie : le Mexique est l’un des premiers exportateurs mondiaux de véhicules et de pièces automobiles, d’électronique et d’électroménager, grâce aux usines d’assemblage (maquiladoras) proches de la frontière ;
- pétrole : la compagnie publique Pemex a longtemps financé l’État, mais la production décline ;
- agriculture : premier exportateur mondial d'avocats, grand producteur de tomates, de baies, de bière et de tequila ;
- mines : premier producteur mondial d'argent ;
- tourisme : Cancún et la Riviera maya, Mexico, Oaxaca, sites archéologiques ;
- transferts des migrants depuis les États-Unis, l’une des premières sources de devises.
Les États-Unis absorbent environ 80 % des exportations mexicaines. Les inégalités, l’économie informelle et la violence liée au crime organisé restent des défis majeurs.
Culture
La culture mexicaine est un métissage d’héritages autochtones et espagnols. La cuisine traditionnelle (maïs, haricot, piment, mole, tortillas) a été la première cuisine nationale inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, en 2010, et la fête des Morts (Día de Muertos, 1er et 2 novembre) en 2008. Le Mexique compte plus de 35 sites au patrimoine mondial, dont Teotihuacan, Chichén Itzá, Palenque et le centre historique de Mexico. Les muralistes Diego Rivera, José Clemente Orozco et David Alfaro Siqueiros, la peintre Frida Kahlo, l’écrivain Octavio Paz (prix Nobel 1990) et le mariachi sont des symboles internationaux.
Villes principales
| Ville | Population de la ville (2020) | Zone métropolitaine |
|---|---|---|
| Mexico | 9,2 millions | environ 22 millions |
| Guadalajara | 1,4 million | environ 5,3 millions |
| Monterrey | 1,1 million | environ 5,3 millions |
| Puebla | 1,7 million | environ 3,2 millions |
| Tijuana | 1,9 million | environ 2,2 millions |
| León | 1,7 million | environ 2,1 millions |
Les communes (municipios) mexicaines ont des limites très variables, ce qui explique que Tijuana ou Puebla dépassent Guadalajara à l’échelle communale.
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Mexique ?
Mexico (Ciudad de México), bâtie sur le site de l’ancienne Tenochtitlan aztèque. Son agglomération est l’une des plus peuplées du monde, avec environ 22 millions d’habitants.
Quelle langue parle-t-on au Mexique ?
L’espagnol, parlé par plus de 95 % de la population. Aucune loi ne le déclare officiel : il partage le statut de langue nationale avec 68 langues autochtones, dont le nahuatl et le maya sont les plus parlées.
Pourquoi le 5 mai est-il célèbre ?
Le Cinco de Mayo commémore la victoire de l’armée mexicaine sur les troupes françaises à Puebla, le 5 mai 1862. C’est une fête plus populaire aux États-Unis qu’au Mexique, où la fête nationale est le 16 septembre.
Combien d’États compte le Mexique ?
Trente et un États et la ville de Mexico, qui forment ensemble les 32 entités fédératives.