Santé et secours · Corps humain
La procréation médicalement assistée (PMA)
La PMA regroupe les techniques médicales qui aident à concevoir un enfant lorsque la grossesse ne survient pas naturellement : stimulation de l’ovulation, insémination artificielle, fécondation in vitro (FIV) et ICSI.
Mis à jour le 4 min de lecture
La PMA (on dit aussi AMP, assistance médicale à la procréation) est au programme de SVT au lycée, dans la partie sur la maîtrise de la reproduction. Elle intervient sur les mêmes étapes que la contraception, mais pour favoriser une grossesse au lieu de l’éviter : production des gamètes, rencontre des gamètes, implantation de l’embryon.
Les causes d’infertilité
| Chez la femme | Chez l’homme |
|---|---|
| Absence ou irrégularité de l’ovulation (troubles hormonaux, syndrome des ovaires polykystiques) | Spermatozoïdes trop peu nombreux (oligospermie) ou absents (azoospermie) |
| Trompes bouchées (séquelle d’IST, chirurgie) | Spermatozoïdes peu mobiles ou anormaux |
| Endométriose | Obstruction des voies génitales |
| Baisse de la réserve ovarienne avec l’âge | Causes hormonales, génétiques, infections |
Les causes peuvent concerner la femme, l’homme, les deux, ou rester inexpliquées. L’âge de la femme est le facteur le plus important : la fertilité diminue nettement après 35 ans. Le tabac, l’obésité et certaines IST non traitées augmentent aussi le risque.
Les principales techniques
| Technique | Principe | Indications typiques |
|---|---|---|
| Stimulation ovarienne | Traitement hormonal qui provoque ou améliore l’ovulation | Troubles de l’ovulation |
| Insémination artificielle | Spermatozoïdes préparés déposés directement dans l’utérus au moment de l’ovulation ; la fécondation a lieu dans le corps | Glaire du col défavorable, sperme un peu altéré, don de sperme |
| FIV (fécondation in vitro) | Ovocytes prélevés et mis en contact avec les spermatozoïdes en laboratoire ; l’embryon est transféré dans l’utérus | Trompes bouchées, échecs d’insémination |
| ICSI | Un spermatozoïde est injecté directement dans l’ovocyte à l’aide d’une micropipette | Infertilité masculine sévère |
| Don de gamètes | Ovocytes ou spermatozoïdes d’un donneur | Absence de gamètes, risque de maladie génétique grave |
Les étapes d’une FIV : schéma décrit
Le déroulement se représente par une suite de cases horizontales :
- Stimulation : injections d’hormones pendant une dizaine de jours pour faire mûrir plusieurs follicules au lieu d’un seul ; surveillance par échographies et prises de sang.
- Déclenchement de l’ovulation par une injection hormonale.
- Ponction : les ovocytes sont aspirés dans les follicules à travers la paroi du vagin, sous contrôle échographique.
- Fécondation au laboratoire : dans une boîte de culture (FIV classique) ou par micro-injection (ICSI).
- Culture des embryons quelques jours dans un incubateur à 37 °C.
- Transfert d’un embryon (parfois deux) dans l’utérus avec un fin cathéter ; les autres embryons de bonne qualité peuvent être congelés.
- Test de grossesse environ deux semaines plus tard.
La première naissance après FIV est celle de Louise Brown, au Royaume-Uni, en 1978 ; en France, la première, Amandine, date de 1982.
Résultats et limites
- Le taux de réussite par tentative dépend surtout de l'âge de la femme : il est nettement plus élevé avant 35 ans qu’après 40 ans. Plusieurs tentatives sont souvent nécessaires.
- La stimulation peut provoquer, rarement, une hyperstimulation des ovaires qui demande une surveillance.
- Le transfert de plusieurs embryons augmente le risque de grossesse multiple, d’où la tendance à transférer un seul embryon.
- Le parcours peut être éprouvant physiquement et psychologiquement ; un accompagnement est proposé dans les centres.
Le cadre légal (France et Québec)
En France, la PMA est encadrée par les lois de bioéthique. Depuis la loi de 2021, elle est ouverte aux couples hétérosexuels, aux couples de femmes et aux femmes non mariées. Le don de gamètes est gratuit ; depuis 2022, les personnes nées d’un don peuvent, à leur majorité, demander l’accès à des informations sur le donneur. Au Québec, la procréation assistée est également encadrée et une partie des traitements est couverte par le régime public. La gestation pour autrui (GPA) est interdite en France.
Quand consulter ?
Il est généralement conseillé de consulter un médecin après 12 mois d’essais sans grossesse, ou dès 6 mois si la femme a plus de 35 ans, et plus tôt en cas de cycles très irréguliers ou d’antécédents connus. Le bilan concerne toujours les deux partenaires.
Erreurs fréquentes
- Croire que l’infertilité vient toujours de la femme : les causes masculines sont fréquentes.
- Confondre insémination et FIV : dans l’insémination, la fécondation a lieu dans le corps ; dans la FIV, au laboratoire.
- Penser que la FIV réussit à tous les coups : chaque tentative a une probabilité limitée de succès.
- Confondre FIV et clonage : la FIV unit deux gamètes ; le clonage n’en utilise aucun.
Exercice corrigé
Énoncé. Une femme a les deux trompes bouchées ; ses ovaires fonctionnent et le sperme de son partenaire est normal. Pourquoi l’insémination artificielle n’est-elle pas adaptée ? Quelle technique propose-t-on ?
Corrigé.
- La fécondation a normalement lieu dans la trompe. Si les trompes sont bouchées, les spermatozoïdes et l’ovocyte ne peuvent pas se rencontrer.
- L’insémination dépose les spermatozoïdes dans l’utérus : ils restent bloqués, la fécondation est impossible.
- La FIV contourne l’obstacle : les ovocytes sont prélevés, fécondés au laboratoire, et l’embryon est placé directement dans l’utérus.
Questions fréquentes
Les enfants nés par FIV sont-ils en bonne santé ?
Oui, dans leur très grande majorité. Le suivi de millions d’enfants nés après FIV montre un développement comparable, avec un risque un peu augmenté de certaines complications, surtout lié aux grossesses multiples et à l’âge des parents.
Peut-on congeler ses ovocytes ?
Oui : la vitrification des ovocytes permet de les conserver, par exemple avant un traitement anticancéreux. En France, l’autoconservation sans raison médicale est autorisée dans certaines limites d’âge.
Qu’est-ce qu’un « bébé éprouvette » ?
Une expression ancienne pour désigner un enfant né après FIV. L’embryon ne passe que quelques jours au laboratoire, dans une boîte et non dans une éprouvette.