Langue française · Orthographe et accords
Sur ou sûr
On écrit sûr, avec un accent circonflexe, quand on peut le remplacer par certain ou fiable ; sinon c’est la préposition sur (sur la table) ou l’adjectif sur, acide.
Mis à jour le 3 min de lecture
Sur et sûr se prononcent de la même façon. Ce sont des homophones : seul l’accent circonflexe les distingue à l’écrit, et il change complètement le sens. Il existe en réalité trois mots : la préposition sur, l’adjectif sûr (certain) et l’adjectif plus rare sur (acide).
Sûr : certain, fiable, sans danger
L’adjectif sûr a deux sens principaux :
- certain, convaincu : Je suis sûr de mon fait. Elle est sûre de gagner. C’est sûr.
- fiable, sans danger : un ami sûr, un quartier sûr, une valeur sûre, en lieu sûr.
Il s’accorde comme tout adjectif et garde son accent à toutes les formes :
| Singulier | Pluriel | |
|---|---|---|
| Masculin | sûr | sûrs |
| Féminin | sûre | sûres |
Les dérivés directs conservent aussi l’accent : sûrement et sûreté (la sûreté de l’État). En revanche, assurer, assurance et rassurer s’écrivent sans accent.
Les expressions avec sûr
| Expression | Sens |
|---|---|
| bien sûr | évidemment |
| à coup sûr | certainement, sans risque d’erreur |
| pour sûr | assurément (familier) |
| être sûr de soi | avoir confiance en soi |
| le plus sûr est de… | le moyen le plus fiable est de… |
| sûr et certain | pléonasme familier, à éviter à l’écrit soigné |
Bien sûr s’écrit toujours avec l’accent : c’est une faute très répandue dans les messages écrits.
Sur : la préposition
Sur sans accent est une préposition. Elle indique la position, le sujet, la proportion ou la direction :
- position : le livre est sur la table ;
- sujet : un exposé sur la Révolution ;
- proportion : un élève sur trois, dix sur vingt ;
- direction : tourner sur la gauche ;
- succession : faute sur faute.
C’est la forme la plus fréquente. Elle est invariable et ne se remplace jamais par certain.
Sur : l’adjectif « acide »
Plus rare, l’adjectif sur, sure signifie aigre, légèrement acide : des pommes sures, un goût sur. Son diminutif est suret, surette (un peu acide). C’est précisément pour distinguer sûre (certaine) de sure (acide) au féminin que l’accent a été conservé.
Pourquoi l’accent n’a-t-il pas disparu en 1990 ?
Les rectifications orthographiques de 1990 ont supprimé l’accent circonflexe sur i et u dans la plupart des mots (connaitre, aout). Elles l’ont maintenu quand il évite une confusion : c’est le cas de sûr (opposé à sur), de dû (opposé à du, voir du ou dû), de mûr (opposé à mur) et de jeûne (opposé à jeune). L’accent de sûr est donc obligatoire dans les deux orthographes. Voir la réforme de l’orthographe de 1990 et l’accent circonflexe.
Exemples côte à côte
| Phrase | Forme | Test |
|---|---|---|
| Es-tu sûr de toi ? | sûr | certain de toi |
| Pose-le sur l’étagère. | sur | position |
| C’est une valeur sûre. | sûre | fiable |
| Trois enfants sur quatre | sur | proportion |
| Bien sûr que je viens ! | sûr | évidemment |
| Ce vin est un peu sur. | sur | acide |
| Elle est sûre qu’il ment. | sûre | certaine |
Mini exercice corrigé
- Je ne suis pas (sur / sûr) d’avoir compris. → sûr
- Il a écrit un livre (sur / sûr) Napoléon. → sur
- Mettez vos bijoux en lieu (sur / sûr). → sûr
- Elles sont (sures / sûres) de leur choix. → sûres
- Il a obtenu quinze (sur / sûr) vingt. → sur
- Bien (sur / sûr), c’est gratuit. → sûr
Questions fréquentes
« Bien sur » sans accent est-il accepté ?
Non. Bien sûr signifie « évidemment » et s’écrit toujours avec l’accent circonflexe, y compris en orthographe rectifiée.
Faut-il un accent à « sûrement » ?
Oui. Sûrement est formé sur le féminin sûre et garde l’accent, comme sûreté.
Dit-on « sûr de » ou « sûr que » ?
Les deux : sûr de + nom ou infinitif (sûr de lui, sûr de réussir), sûr que + indicatif à l’affirmative (je suis sûr qu’il viendra). À la forme négative, on emploie souvent le subjonctif : je ne suis pas sûr qu’il vienne.