Si, s’y ou ci

Si, s’y et ci se prononcent [si]. S’y est formé du pronom réfléchi se et du pronom y ; si est un mot de liaison ou un adverbe d’intensité ; ci est un adverbe de lieu qui ne s’emploie presque plus qu’en composition.

S’y : se + y

S’y n’apparaît qu’avec un verbe pronominal à la 3e personne. Il réunit :

• se (élidé en s'), le pronom réfléchi ;
• y, qui remplace un lieu ou un complément introduit par à.

Exemples :

• Il s’y rend chaque été. (il se rend là-bas) → je m’y rends.
• Elle ne s’y attendait pas. (à cela) → je ne m’y attendais pas.
• Ils s’y sont opposés. → nous nous y sommes opposés.
• Il faut s’y prendre tôt. → il faut que je m’y prenne.
• On s’y fait.

C’est exactement le mécanisme de ce ou se : se accompagne toujours un verbe.

Si : conjonction, adverbe ou nom

Si a plusieurs emplois, tous invariables.

Conjonction de condition ou d’interrogation

• condition : Si tu viens, préviens-moi. Devant il et ils, il s’élide : s’il pleut, s’ils veulent (mais si elle, sans élision).
• interrogation indirecte : Je me demande si elle viendra.

Adverbe d’intensité ou de réponse

• intensité (= tellement) : Il est si gentil. Ce n’est pas si simple.
• réponse affirmative à une question négative : Tu ne viens pas ? — Si !

Nom masculin

Si est aussi la septième note de la gamme (un si bémol) et un nom désignant une hypothèse : avec des si, on mettrait Paris en bouteille (invariable).

Ci : adverbe de lieu

Ci (de ici) marque la proximité. Il ne s’emploie plus seul, sauf dans quelques locutions :

• avec trait d’union après un nom ou un pronom : celui-ci, ce livre-ci, ces jours-ci, celle-ci ;
• en tête de mots composés : ci-joint, ci-dessus, ci-dessous, ci-après, ci-contre, ci-gît (voir l’accord de ci-joint) ;
• dans les locutions de-ci de-là, comme ci comme ça.

Tableau récapitulatif

Les pièges fréquents

• « S’il vous plaît » : c’est si + il élidé, et non s’y.
• « Il faut si faire » : faux, on écrit il faut s’y faire (je dois m’y faire).
• « Comme si comme ça » : la locution s’écrit comme ci comme ça (ci = ceci, ça = cela).
• « Celui-si » : faux, celui-ci.
• « Si on s’y met » : les deux à la fois, chacun dans son rôle.

Mini exercice corrigé

1. Il ne (si / s’y) retrouve plus. → s’y (je ne m’y retrouve plus)
2. (Si / S’y) j’avais su ! → Si
3. Prenez celui-(si / ci). → ci
4. Elle est (si / s’y) fatiguée qu’elle dort. → si
5. Ils (si / s’y) sont installés en 2010. → s’y
6. On (si / s’y) habitue vite. → s’y

Questions fréquentes

Pourquoi « s’il » mais pas « s’elle » ?

La conjonction si ne s’élide que devant il et ils. Devant elle, on, un, on écrit si elle, si on, si un jour.

Peut-on écrire « si » devant un conditionnel ?

Après le si de condition, on n’emploie pas le conditionnel (si j’avais, et non « si j’aurais »). Après le si interrogatif, c’est possible : Je me demande si elle accepterait.

« Ci-joint » ou « si-joint » ?

Ci-joint, car ci signifie « ici » : le document est joint ici.