Langue française · Orthographe et accords
Pluriel des mots étrangers
Les mots étrangers entrés dans l’usage prennent le pluriel français en -s : des matchs, des sandwichs, des scénarios. Le pluriel d’origine (matches, scenarii) reste toléré mais n’est plus recommandé.
Mis à jour le 3 min de lecture
Quand un mot étranger s’installe en français, il finit par se plier aux règles françaises. Les rectifications orthographiques de 1990 ont généralisé ce principe : un mot emprunté forme son pluriel comme un mot français, avec un -s (ou un -x selon sa terminaison), et peut recevoir des accents.
Les mots anglais
Beaucoup d’emprunts à l’anglais ont un équivalent français, souvent préférable : voir les anglicismes à éviter.
| Singulier | Pluriel recommandé | Pluriel anglais (toléré) |
|---|---|---|
| un match | des matchs | des matches |
| un sandwich | des sandwichs | des sandwiches |
| un flash | des flashs | des flashes |
| un baby-foot | des baby-foots | — |
| un whisky | des whiskys | des whiskies |
| un hobby | des hobbys | des hobbies |
| un barman | des barmans | des barmen |
| un gentleman | des gentlemans | des gentlemen |
| un week-end | des week-ends | — |
| un e-mail | des e-mails | — |
Pour les mots en -man, le pluriel en -men reste fréquent dans l’usage soigné (des barmen), mais -mans est conforme à la règle. Les mots composés comme baby-foot suivent aussi le pluriel des noms composés. Les faux anglicismes (tennisman, rugbyman), qui n’existent pas en anglais, n’ont aucune raison de prendre -men : des tennismans.
Les mots latins
| Singulier | Pluriel recommandé | Pluriel latin (savant) |
|---|---|---|
| un maximum | des maximums | des maxima |
| un minimum | des minimums | des minima |
| un erratum | des erratums | des errata |
| un référendum | des référendums | — |
| un mémorandum | des mémorandums | — |
| un curriculum | des curriculums | des curricula |
| un médium | des médiums | des media |
| un média | des médias | — |
| un forum | des forums | des fora |
| un sanatorium | des sanatoriums | des sanatoria |
Les pluriels latins survivent dans les sciences (les maxima d’une fonction) et dans quelques expressions (les minima sociaux). Dans l’usage courant, le pluriel français est la norme.
Les locutions latines invariables
Les expressions latines formées de plusieurs mots restent invariables : des a priori, des statu quo, des mea culpa, des modus vivendi, des vade-mecum (ou vadémécums en orthographe rectifiée). Le post-scriptum donne des post-scriptum ou des post-scriptums.
Les mots italiens
| Singulier | Pluriel recommandé | Pluriel italien |
|---|---|---|
| un scénario | des scénarios | des scenarii |
| un solo | des solos | des soli |
| un graffiti | des graffitis | (graffito → graffiti) |
| un spaghetti | des spaghettis | — |
| un raviolo / ravioli | des raviolis | des ravioli |
| un panini | des paninis | (panino → panini) |
| une lasagne | des lasagnes | — |
| un confetti | des confettis | — |
| un imprésario | des imprésarios | des impresarii |
En italien, spaghetti, graffiti ou panini sont déjà des pluriels. Le français les a adoptés comme singuliers : il leur ajoute donc un s. La forme scenarii est souvent jugée pédante.
Les autres langues
- Allemand : un lied → des lieds (ou lieder), un land → des länder (sens administratif).
- Hébreu : un kibboutz → des kibboutz (ou kibboutzim), un chérubin → des chérubins.
- Arabe : un fellah → des fellahs, un imam → des imams.
- Japonais : un samouraï → des samouraïs, un kimono → des kimonos.
- Espagnol : un toréro → des toréros, un conquistador → des conquistadors (ou conquistadores).
Les accents des mots étrangers
L’orthographe rectifiée invite aussi à accentuer les mots empruntés selon la prononciation française : un révolver, un référendum, un mémento, un véto (pluriel des vétos), un diésel. Les deux graphies restent admises.
Mini exercice corrigé
- un match → des matchs
- un scénario → des scénarios
- un maximum → des maximums (savant : maxima)
- un quiz → des quiz
- un a priori → des a priori
- un sandwich → des sandwichs
- un graffiti → des graffitis
Questions fréquentes
« Des scenarii » est-il une faute ?
Non, mais c’est un pluriel italien que l’usage français a abandonné. Des scénarios est la forme recommandée par les dictionnaires et l’orthographe rectifiée.
« Des médias » ou « des media » ?
Des médias, avec accent et s : le mot est entièrement francisé depuis plusieurs décennies.
Faut-il écrire « des matches » dans un texte officiel ?
Les deux formes sont admises. Des matchs est la forme conforme aux règles du français et la plus répandue.