Langue française · Orthographe et accords
Écrire les nombres en lettres
Vingt et cent prennent un s quand ils sont multipliés et terminent le nombre (quatre-vingts, deux cents) ; mille est invariable ; le trait d’union relie les nombres inférieurs à cent, ou tous les nombres selon la réforme de 1990.
Mis à jour le 3 min de lecture
Écrire un nombre en lettres (sur un chèque, un contrat, une dictée) repose sur quatre règles : l’accord de vingt et cent, l’invariabilité de mille, l’emploi de et, et la place des traits d’union. Les adjectifs numéraux cardinaux sont, en dehors de ces cas, invariables : les quatre saisons, les trois mousquetaires.
Règle 1 : vingt et cent
Vingt et cent prennent un s quand deux conditions sont réunies :
- ils sont multipliés par un nombre qui les précède ;
- ils terminent le nombre (rien ne les suit).
| Nombre | Écriture | Pourquoi |
|---|---|---|
| 80 | quatre-vingts | multiplié, en fin de nombre |
| 87 | quatre-vingt-sept | suivi d’un autre nombre |
| 200 | deux cents | multiplié, en fin de nombre |
| 250 | deux cent cinquante | suivi d’un autre nombre |
| 100 | cent | non multiplié |
| 120 | cent vingt | vingt non multiplié |
Emploi ordinal : quand le nombre remplace un ordinal (page quatre-vingt = quatre-vingtième page), vingt et cent restent invariables : page quatre-vingt, l’an mille neuf cent, la chambre deux cent.
Règle 2 : mille est invariable
Mille ne prend jamais de s : deux mille, trois mille euros, dix mille. Dans les dates, on peut écrire mil (forme ancienne et facultative) : l’an mil neuf cent, ou mille neuf cent.
Million et milliard, noms, s’accordent normalement : deux millions d’habitants, trois milliards d’euros. Ils sont suivis de de devant un nom.
Règle 3 : « et » ou trait d’union ?
On emploie et pour 21, 31, 41, 51, 61 et 71 :
- vingt et un, trente et un, quarante et un, cinquante et un, soixante et un, soixante et onze
Mais pas pour 81 et 91 : quatre-vingt-un, quatre-vingt-onze. On écrit aussi cent un, mille un (sans et).
Un s’accorde en genre : vingt et une pages, trente et une fois.
Règle 4 : les traits d’union
Orthographe traditionnelle
Le trait d’union relie les éléments inférieurs à cent, sauf quand ils sont reliés par et :
- dix-sept, vingt-deux, quatre-vingt-dix-neuf ;
- mais vingt et un, cent trois, deux mille six (pas de trait d’union autour de cent et mille).
Orthographe rectifiée (1990)
Les rectifications de 1990 placent un trait d’union entre tous les éléments d’un nombre complexe, ce qui supprime une source d’erreur :
- vingt-et-un, deux-cent-trois, mille-neuf-cent-quatre-vingt-dix, trois-mille-six-cents.
Millier, million, milliard, noms, restent sans trait d’union : deux millions trois-cent-mille. Les deux systèmes sont corrects.
Tableau de référence
| Chiffres | Orthographe traditionnelle | Orthographe rectifiée |
|---|---|---|
| 21 | vingt et un | vingt-et-un |
| 71 | soixante et onze | soixante-et-onze |
| 80 | quatre-vingts | quatre-vingts |
| 81 | quatre-vingt-un | quatre-vingt-un |
| 99 | quatre-vingt-dix-neuf | quatre-vingt-dix-neuf |
| 101 | cent un | cent-un |
| 300 | trois cents | trois-cents |
| 380 | trois cent quatre-vingts | trois-cent-quatre-vingts |
| 1 000 | mille | mille |
| 2 026 | deux mille vingt-six | deux-mille-vingt-six |
| 5 200 | cinq mille deux cents | cinq-mille-deux-cents |
| 1 000 000 | un million | un million |
Septante, octante, huitante, nonante
En Belgique et en Suisse, on dit septante (70) et nonante (90). En Suisse romande, huitante (80) est usuel dans plusieurs cantons (Vaud, Valais, Fribourg). Ces formes sont parfaitement correctes.
Chiffres ou lettres ?
Dans un texte courant, on écrit généralement en lettres les nombres simples (trois enfants, vingt ans) et en chiffres les données précises : dates, heures, mesures, pourcentages, sommes (le 14 juillet 1789, 12 kg, 45 %). Les grands nombres en chiffres se séparent par une espace tous les trois chiffres : 1 250 000.
Mini exercice corrigé
- 180 → cent quatre-vingts
- 284 → deux cent quatre-vingt-quatre
- 3 000 → trois mille
- 600 000 → six cent mille
- 400 000 000 → quatre cents millions
- 91 → quatre-vingt-onze
Questions fréquentes
« Deux cent » ou « deux cents » ?
Deux cents quand cent termine le nombre (deux cents euros) ; deux cent quand il est suivi d’un autre nombre (deux cent dix) ou de mille (deux cent mille).
« Quatre-vingt » prend-il un s ?
Oui quand il termine le nombre : quatre-vingts ans. Non quand il est suivi d’un autre nombre (quatre-vingt-deux) ou employé comme ordinal (page quatre-vingt).
Comment écrire 2026 en lettres ?
Deux mille vingt-six (traditionnel) ou deux-mille-vingt-six (orthographe rectifiée).