Géographie · Grandes villes
Rouen
Rouen est la préfecture de la Normandie : 117 662 habitants en 2023 (Insee), au cœur d’une métropole d’environ 500 000 habitants. Surnommée la ville aux cent clochers, elle est un grand port sur la Seine.
Mis à jour le 4 min de lecture
Rouen est la préfecture de la Seine-Maritime et de la région Normandie. Capitale du duché de Normandie fondé par les Vikings au Xe siècle, ville où Jeanne d’Arc a été brûlée en 1431, elle a conservé un riche centre médiéval malgré les destructions de 1944. Port maritime à plus de 100 km de la mer, elle est le débouché céréalier de la France et l’un des pôles de l’axe Seine entre Paris et Le Havre.
Fiche d’identité de Rouen
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, région | France, Normandie (chef-lieu) ; Seine-Maritime (76) |
| Population de la ville | 117 662 habitants (Insee, population de référence 2023) |
| Agglomération | Métropole Rouen Normandie : environ 490 000 habitants ; aire d’attraction : environ 710 000 (Insee) |
| Superficie | 21,4 km² |
| Altitude | environ 2 m à 152 m |
| Fleuve | la Seine, rejointe par le Robec et l’Aubette |
| Habitants | Rouennais, Rouennaises |
| Surnom | la ville aux cent clochers |
Situation géographique
Rouen est bâtie dans un grand méandre de la Seine, au fond d’une vallée encaissée entre des coteaux de craie. Le centre historique occupe la rive droite, adossée aux hauteurs (côte Sainte-Catherine, mont Saint-Aignan), tandis que la rive gauche, plate, accueille les quartiers industriels et portuaires. La Seine y est encore soumise à la marée, ce qui permet aux navires de haute mer de remonter jusqu’à la ville ; le port s’est fixé en aval du dernier pont, là où s’arrêtent les grands bateaux. Paris est à environ 1 h 15 en train et Le Havre à 90 km en aval. Voir fleuves de France.
Histoire de Rouen en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| Antiquité | Rotomagus, ville gallo-romaine des Véliocasses |
| 841 | premier raid viking |
| 911 | traité de Saint-Clair-sur-Epte : le chef viking Rollon reçoit la région, futur duché de Normandie, dont Rouen est la capitale |
| 1066 | Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, conquiert l’Angleterre |
| 1204 | Philippe Auguste reprend la Normandie aux Plantagenêts |
| 1419-1449 | occupation anglaise pendant la guerre de Cent Ans |
| 30 mai 1431 | Jeanne d’Arc est brûlée place du Vieux-Marché |
| 1499 | création de l’Échiquier, futur Parlement de Normandie |
| 1821 | naissance de Flaubert à l’hôtel-Dieu |
| 1876 | achèvement de la flèche en fonte de la cathédrale (151 m) |
| 1892-1894 | Monet peint la série des Cathédrales de Rouen |
| 1944 | bombardements de la « semaine rouge » ; incendie des quais |
| 2016 | création de la région Normandie : Rouen en devient le chef-lieu |
Quartiers et monuments
- la cathédrale Notre-Dame, chef-d’œuvre gothique dont la flèche en fonte est la plus haute de France, peinte une trentaine de fois par Monet ;
- l'abbatiale Saint-Ouen et l'église Saint-Maclou, gothique flamboyant, avec l’aître Saint-Maclou, ancien ossuaire ;
- le Gros-Horloge, horloge astronomique du XIVe siècle sur une arche Renaissance ;
- la place du Vieux-Marché et l’église Sainte-Jeanne-d’Arc (1979) ;
- le palais de justice, ancien Parlement de Normandie, gothique civil ;
- plus de 2 000 maisons à pans de bois dans le centre ancien ;
- le musée des Beaux-Arts, riche collection impressionniste, et l’historial Jeanne-d’Arc.
Économie
Le port de Rouen, intégré à Haropa Port depuis 2021, est le premier port d’Europe pour l’exportation de céréales. La vallée de la Seine concentre la chimie, le raffinage (Petit-Couronne, fermé en 2013), l’automobile (Renault à Cléon), la pharmacie et la logistique. Les services, la santé (CHU), l’université de Rouen Normandie et les administrations régionales emploient une large part des actifs.
Culture
Rouen est liée à de grands noms des lettres : Corneille (né à Rouen en 1606), Flaubert, Maupassant (élève au lycée Corneille). Tous les quatre à six ans, l'Armada réunit sur les quais de la Seine de grands voiliers du monde entier. La gastronomie normande y est à l’honneur : canard à la rouennaise, sucre de pomme, cidre et camembert.
Climat
Le climat est océanique : hivers doux, étés frais, pluies fréquentes (environ 800 mm par an) qui ont valu à Rouen le surnom de « pot de chambre de la Normandie ». Le fond de vallée favorise les brouillards. Voir climat de la France.
Questions fréquentes
Pourquoi Rouen est-elle appelée la ville aux cent clochers ?
L’expression, attribuée à Victor Hugo, évoque le grand nombre d’églises, d’abbatiales et de chapelles du centre médiéval, dominées par la cathédrale, Saint-Ouen et Saint-Maclou.
Où Jeanne d’Arc a-t-elle été brûlée ?
Sur la place du Vieux-Marché de Rouen, le 30 mai 1431, après un procès conduit par l’évêque Pierre Cauchon. Une croix et une église moderne marquent l’emplacement. Voir Jeanne d’Arc.
Quelle est la hauteur de la cathédrale de Rouen ?
Sa flèche culmine à 151 m, ce qui en fait la plus haute de France. De 1876 à 1880, la cathédrale fut même l’édifice le plus haut du monde.
Rouen ou Le Havre : quelle est la plus grande ville ?
La commune du Havre est plus peuplée (166 687 habitants contre 117 662), mais la métropole et l’aire d’attraction de Rouen sont plus importantes.