Géographie · Grandes villes
Rennes
Rennes est la capitale de la Bretagne et la onzième ville de France (230 890 habitants en 2023, Insee). Ville étudiante et administrative, elle est l’une des métropoles les plus dynamiques de l’Ouest.
Mis à jour le 4 min de lecture
Rennes est la préfecture d’Ille-et-Vilaine et de la région Bretagne. Siège du Parlement de Bretagne sous l’Ancien Régime, reconstruite en pierre après le grand incendie de 1720, elle est devenue au XXe siècle un centre universitaire, administratif et technologique majeur. Sa population, très jeune, croît régulièrement, comme celle de l’ensemble de la métropole.
Fiche d’identité de Rennes
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Pays, région | France, Bretagne (chef-lieu) ; Ille-et-Vilaine (35) |
| Population de la ville | 230 890 habitants (Insee, population de référence 2023) |
| Agglomération | Rennes Métropole : environ 470 000 habitants ; aire d’attraction : environ 770 000 (Insee) |
| Superficie | 50,4 km² |
| Altitude | environ 20 m à 74 m |
| Cours d’eau | la Vilaine et l’Ille, qui confluent dans le centre |
| Habitants | Rennais, Rennaises |
| Nom breton | Roazhon |
Situation géographique
Rennes est située dans l’est de la Bretagne, au centre du bassin de Rennes, une cuvette au relief doux, à la confluence de l’Ille et de la Vilaine. Elle se trouve à environ 70 km de la Manche (Saint-Malo) et à 100 km de l’Atlantique. Ville de l’intérieur, elle commande les routes vers le reste de la Bretagne et vers Paris, joint en 1 h 25 en TGV depuis 2017. La métropole est organisée selon le modèle de la « ville archipel » : la ville centre est entourée d’une ceinture verte agricole séparant les communes périphériques.
Histoire de Rennes en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| Antiquité | Condate, capitale des Riedones, peuple gaulois qui a donné son nom à la ville |
| IIIe s. | construction d’une enceinte gallo-romaine |
| 1491 | mariage d’Anne de Bretagne et de Charles VIII, après le siège de la ville |
| 1532 | union de la Bretagne à la France |
| 1561 | création du Parlement de Bretagne, installé à Rennes |
| 1720 | grand incendie : une grande partie du centre est détruite pendant six jours |
| 1789 | les étudiants rennais participent aux troubles prérévolutionnaires |
| 1899 | second procès d’Alfred Dreyfus au lycée de Rennes (voir affaire Dreyfus) |
| 1994 | incendie du Parlement de Bretagne pendant une manifestation ; restauré en 1999 |
| 2002 | ouverture du VAL, faisant de Rennes l’une des plus petites villes du monde dotées d’un métro |
| 2022 | mise en service de la deuxième ligne de métro |
Quartiers et monuments
- le Parlement de Bretagne (XVIIe siècle), aujourd’hui cour d’appel ;
- la place de la Mairie et l’hôtel de ville de Jacques Gabriel, conçus après l’incendie de 1720 ;
- les maisons à pans de bois du centre ancien qui ont échappé au feu (rue du Chapitre, place Sainte-Anne, place du Champ-Jacquet) ;
- la cathédrale Saint-Pierre et les portes Mordelaises, vestiges des remparts ;
- le parc du Thabor, ancien jardin de l’abbaye Saint-Melaine ;
- le marché des Lices, le samedi matin, l’un des plus grands marchés de France ;
- les Champs Libres (musée de Bretagne, bibliothèque) et le couvent des Jacobins devenu centre des congrès.
Économie
Rennes est un pôle de télécommunications, du numérique et de la cybersécurité (pôle d’excellence cyber, centres de recherche publics et privés), de l’automobile (usine Stellantis de La Janais), de l’agroalimentaire et de l’édition de presse (siège d'Ouest-France, premier quotidien français par la diffusion). Les administrations régionales, la défense et la santé sont de gros employeurs. Avec environ 70 000 étudiants, Rennes est l’une des villes les plus étudiantes de France.
Culture
Le festival des Transmusicales, chaque décembre depuis 1979, a révélé de nombreux artistes. La rue Saint-Michel, dite « rue de la Soif », est célèbre pour ses bars. La ville accueille aussi le festival Mythos, le théâtre national de Bretagne et le Stade rennais. La galette-saucisse est la spécialité locale.
Climat
Le climat est océanique : hivers doux, étés tempérés, environ 700 mm de pluie par an, moins qu’on ne l’imagine souvent pour la Bretagne. Les écarts de température sont modérés. Voir climat de la France.
Questions fréquentes
Rennes est-elle la capitale de la Bretagne ?
Oui, c’est le chef-lieu de la région Bretagne. Historiquement, Nantes et Rennes se sont disputé le titre de capitale du duché ; le Parlement installé à Rennes en 1561 a fixé son rôle de capitale administrative.
Que s’est-il passé lors de l’incendie de 1720 ?
Parti d’une boutique de menuisier dans la nuit du 22 au 23 décembre 1720, le feu a duré environ six jours et détruit près d’un millier de maisons. La ville a été reconstruite selon un plan régulier en pierre, conçu par Isaac Robelin puis Jacques Gabriel.
Combien d’habitants compte Rennes ?
230 890 habitants en 2023 selon l’Insee, ce qui en fait la onzième commune de France et la première de Bretagne.
Rennes a-t-elle un métro ?
Oui, deux lignes automatiques : la ligne a (2002) et la ligne b (2022).