Littérature · Genres et analyse
La poésie au collège
Au collège, on apprend à lire, analyser, réciter et écrire des poèmes. Il faut savoir compter les syllabes, reconnaître les rimes et les formes, repérer les images et dire ce que le poème fait ressentir.
Mis à jour le 5 min de lecture
La poésie accompagne les élèves de la 6e à la 3e : on lit des fables et des poèmes de la Renaissance, des romantiques, des symbolistes, des surréalistes, on récite, on écrit. Les attentes sont toujours les mêmes, avec plus d’exigence d’année en année : comprendre ce que dit le poème, repérer comment il le dit (forme, sons, images) et expliquer l’effet produit. Cette fiche réunit les notions et la méthode indispensables ; pour aller plus loin, voir la versification et la définition de la poésie.
Ce que l’on étudie, classe par classe
| Classe | Exemples de textes souvent étudiés | Notions travaillées |
|---|---|---|
| 6e | Fables de La Fontaine, poèmes sur la nature, récits de création, poèmes de Prévert, Desnos | Vers, strophe, rime, comparaison, personnification |
| 5e | Poèmes du voyage et de la nature, fabliaux et textes médiévaux | Syllabes, rimes suivies, croisées, embrassées |
| 4e | Poésie lyrique et amoureuse (Ronsard, Hugo, Verlaine), sonnets | Alexandrin, sonnet, registre lyrique, métaphore |
| 3e | Poésie engagée (Hugo, Éluard, Aragon), visions poétiques du monde, poème en prose | Vers libre, engagement, registres, analyse construite |
Les choix exacts dépendent des programmes et du professeur ; ce tableau donne des repères fréquents.
Les notions de base
Le vers et la strophe
Compter les syllabes
On compte les syllabes prononcées. Trois règles changent tout :
- le e muet se compte devant une consonne (« u-ne-ro-se ») ;
- il ne se compte pas devant une voyelle (élision) ni en fin de vers ;
- certains groupes de voyelles peuvent se prononcer en deux syllabes : c’est la diérèse (« li-on », « pas-si-on »).
| Nombre de syllabes | Nom du vers |
|---|---|
| 6 | Hexasyllabe |
| 7 | Heptasyllabe |
| 8 | Octosyllabe |
| 10 | Décasyllabe |
| 12 | Alexandrin |
Les rimes
| Disposition | Schéma | Exemple de sons |
|---|---|---|
| Rimes suivies (plates) | AABB | jour / amour / mer / hiver |
| Rimes croisées | ABAB | jour / mer / amour / hiver |
| Rimes embrassées | ABBA | jour / mer / hiver / amour |
On distingue aussi les rimes féminines (terminées par un e muet : rose, chose) et masculines (toutes les autres).
Le rythme
- La césure coupe l’alexandrin classique en deux moitiés de six syllabes (hémistiches).
- L’enjambement : la phrase déborde sur le vers suivant.
- Le rejet : un mot court rejeté au début du vers suivant, mis en valeur.
Les formes poétiques à connaître
| Forme | Description |
|---|---|
| Fable | Récit en vers avec une morale (voir la fable) |
| Sonnet | 14 vers : deux quatrains et deux tercets (voir le sonnet) |
| Ballade, rondeau | Formes médiévales à refrain |
| Calligramme | Poème dont les mots dessinent un objet (Apollinaire) |
| Haïku | Court poème japonais de trois vers, souvent sur la nature |
| Vers libre | Vers sans mètre régulier ni rime obligatoire |
| Poème en prose | Poème sans vers, en paragraphes (voir le poème en prose) |
Les images et les sons
Les figures de style les plus fréquentes en poésie :
- comparaison (avec un outil : comme, tel) et métaphore (sans outil) ;
- personnification : donner des traits humains à une chose ou un animal ;
- anaphore : répétition d’un mot en début de vers ;
- allitération (répétition de consonnes) et assonance (répétition de voyelles), qui créent une musique ;
- hyperbole, antithèse, oxymore.
Méthode pour analyser un poème
- Lire plusieurs fois, à voix haute si possible, et noter la première impression.
- Identifier : auteur, date, recueil, forme (nombre de strophes, de vers, type de vers, rimes).
- Résumer le sujet en une phrase : de quoi parle le poème ?
- Repérer le locuteur : qui parle (« je », un personnage) et à qui ?
- Relever les procédés : champs lexicaux, images, sons, rythme, ponctuation.
- Interpréter : relier chaque procédé à un effet (émotion, mise en valeur, opposition).
- Conclure sur le sens global et le registre (lyrique, épique, satirique, pathétique).
Une bonne réponse suit toujours le schéma : procédé + citation + effet. Par exemple : « L’enjambement du vers 3 met en valeur le mot seul et souligne la solitude du poète. »
Réciter un poème
- Comprendre avant d’apprendre : on retient mieux ce qu’on a compris.
- Apprendre strophe par strophe, en relisant chaque jour plutôt qu’en une seule fois.
- S’appuyer sur les rimes et sur les images, qui servent de repères.
- Respecter la ponctuation : pause aux points et aux virgules, pas forcément en fin de vers en cas d’enjambement.
- Prononcer les e muets qui comptent dans le vers, et faire les liaisons.
- Regarder le public, parler lentement, adapter le ton au registre du poème.
Pour des idées de textes, voir les poèmes célèbres à apprendre.
Exercice corrigé
Soit le vers de Victor Hugo : « Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne ».
- Combien de syllabes ? De / main / dès / l’au / b(e) à / l’heu / r(e) où / blan / chit / la / cam / pa(gne) : 12 syllabes, c’est un alexandrin. Les e de aube et de heure s’élident devant une voyelle ; le e final de campagne ne compte pas.
- Où se place la coupe principale ? Au milieu du vers, après « à l’heure » : la syllabe muette de heure s’élide devant « où ». Le vers se divise en deux hémistiches de six syllabes.
- Quel effet produit l’accumulation de compléments de temps (Demain, dès l’aube, à l’heure où) ? Elle marque la détermination du poète et l’importance du moment du départ.
Questions fréquentes
Comment savoir si une rime est croisée ou embrassée ?
Notez une lettre par son de fin de vers (A, B...). Si le schéma est ABAB, les rimes sont croisées ; s’il est ABBA, elles sont embrassées ; s’il est AABB, elles sont suivies.
Faut-il compter le e muet ?
Oui, devant une consonne à l’intérieur du vers. Non devant une voyelle ou un h muet, et non en fin de vers.
Un poème doit-il rimer ?
Non. Depuis la fin du XIXe siècle, beaucoup de poètes écrivent en vers libres ou en prose. La poésie se définit plutôt par le travail sur le rythme, les sons et les images.
Comment réussir une récitation ?
Apprendre tôt, par petites parties, en comprenant le sens ; puis dire le texte lentement, en respectant la ponctuation et en regardant ceux qui écoutent.