Littérature · Œuvres
Les Trois Mousquetaires
Les Trois Mousquetaires est un roman d’Alexandre Dumas publié en 1844. Le Gascon d’Artagnan se lie avec Athos, Porthos et Aramis et affronte avec eux Richelieu et la redoutable Milady.
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Les Trois Mousquetaires est le roman de cape et d’épée par excellence, frère du Comte de Monte-Cristo. Publié en feuilleton dans Le Siècle de mars à juillet 1844, puis en volume la même année, il est écrit par Alexandre Dumas (1802-1870) avec la collaboration d’Auguste Maquet. Son succès est immédiat et durable : c’est l’un des romans français les plus traduits et adaptés au monde.
Le contexte historique
L’action se déroule sous Louis XIII, alors que le cardinal de Richelieu, principal ministre, renforce l’autorité royale contre les grands et les protestants. La reine Anne d’Autriche, Espagnole, est soupçonnée d’entretenir une relation avec le duc de Buckingham, favori du roi d’Angleterre. Le siège de La Rochelle (1627-1628), bastion protestant soutenu par l’Angleterre, forme la toile de fond de la seconde partie. Dumas prend de grandes libertés avec l’histoire. Le vrai d’Artagnan, Charles de Batz de Castelmore, a servi Louis XIV (voir Louis XIV).
Résumé
L’arrivée de d’Artagnan
En avril 1625, d’Artagnan, dix-huit ans, jeune noble gascon sans fortune, quitte son pays sur un cheval jaune ridicule, avec une lettre de recommandation pour M. de Tréville, capitaine des mousquetaires. À Meung, il est humilié par un gentilhomme mystérieux, Rochefort, agent du cardinal, qui lui vole sa lettre. À Paris, il se provoque le même jour en duel avec trois mousquetaires : Athos, Porthos et Aramis. Au moment du combat, les gardes du cardinal interviennent : d’Artagnan se range aux côtés des mousquetaires. L’amitié est scellée. Leur devise : « Tous pour un, un pour tous. »
Les ferrets de la reine
D’Artagnan s’éprend de Constance Bonacieux, lingère de la reine. Il apprend qu’Anne d’Autriche a offert à Buckingham douze ferrets de diamants, cadeau du roi. Richelieu, qui l’a su, pousse Louis XIII à demander à la reine de les porter au bal de l’hôtel de ville. Il charge Milady, son espionne, de voler deux ferrets à Buckingham à Londres. D’Artagnan part pour l’Angleterre avec ses amis, qui tombent un à un dans des embuscades. Seul, il atteint Londres ; Buckingham fait refaire les deux ferrets. D’Artagnan les rapporte à temps : la reine est sauvée.
Milady
D’Artagnan se fait des ennemis : Constance est enlevée sur l’ordre du cardinal. Il séduit Milady par vengeance et découvre sur son épaule une fleur de lys, la marque des criminels. Athos reconnaît en elle son ancienne épouse, qu’il croyait avoir fait pendre. Milady devient l’ennemie mortelle de d’Artagnan.
La Rochelle
Les mousquetaires participent au siège de La Rochelle. Ils tiennent par défi, en déjeunant, le bastion Saint-Gervais sous le feu ennemi. Richelieu charge Milady de faire assassiner Buckingham ; arrêtée en Angleterre, elle séduit son geôlier, le puritain Felton, qui poignarde le duc. Milady, de retour en France, empoisonne Constance au couvent de Béthune où elle était cachée.
Le châtiment
Les quatre amis, avec lord de Winter, beau-frère de Milady, la rattrapent. Ils la jugent pour ses crimes et la livrent au bourreau de Lille, qui la décapite au bord de la Lys. Le cardinal, plutôt que de punir d’Artagnan, lui remet un brevet de lieutenant des mousquetaires. Athos quitte le service, Porthos se marie, Aramis entre dans les ordres.
Les personnages
| Personnage | Caractéristiques |
|---|---|
| D’Artagnan | Jeune Gascon fougueux, intelligent, ambitieux |
| Athos (comte de La Fère) | Le plus âgé, noble, mélancolique, buveur |
| Porthos | Colosse vaniteux, généreux et naïf |
| Aramis | Élégant, mystérieux, tenté par la prêtrise |
| Milady de Winter | Espionne du cardinal, séductrice et criminelle |
| Le cardinal de Richelieu | Principal ministre, adversaire habile |
| Constance Bonacieux | Lingère de la reine, aimée de d’Artagnan |
| Rochefort | Âme damnée du cardinal |
| Planchet, Grimaud, Mousqueton, Bazin | Valets des quatre héros |
Les thèmes
L’amitié
La fidélité des quatre amis, leur courage et leur solidarité sont le cœur du roman. La devise « Tous pour un, un pour tous » est devenue universelle.
L’honneur et l’aventure
Duels, chevauchées, déguisements, enlèvements : le roman multiplie les péripéties dans un esprit de bravoure et d’insouciance. L’honneur commande les actes des héros, même lorsqu’il est futile.
L’histoire revisitée
Selon un mot attribué à Dumas, l’histoire n’est qu’un clou auquel il accroche ses romans. Les grands personnages historiques deviennent des personnages de fiction, et les événements s’expliquent par des intrigues secrètes.
La femme fatale
Milady incarne une féminité dangereuse : belle, intelligente, sans scrupules. Son exécution, dans un chapitre d’une grande noirceur, est l’un des sommets du roman.
Le roman de cape et d’épée
Dumas a popularisé ce genre, héritier du roman historique de Walter Scott et du romantisme : action rapide, dialogues vifs, chapitres courts, suspense de feuilleton. Pour les composantes du genre, voir le roman. Le titre est paradoxal : le héros principal, d’Artagnan, n’est pas l’un des trois mousquetaires au début du roman.
Questions fréquentes
Qui sont les trois mousquetaires ?
Athos, Porthos et Aramis. D’Artagnan, le héros, ne devient mousquetaire qu’au cours du roman ; il est donc le quatrième.
Qui est Milady ?
Une espionne au service de Richelieu, ancienne épouse d’Athos, marquée de la fleur de lys des criminels. Elle fait tuer Buckingham et empoisonne Constance.
D’Artagnan a-t-il existé ?
Oui. Charles de Batz de Castelmore, dit d’Artagnan (vers 1611-1673), fut capitaine-lieutenant des mousquetaires de Louis XIV et mourut au siège de Maastricht.
Quelle est la suite des Trois Mousquetaires ?
Vingt ans après (1845), qui se déroule pendant la Fronde, puis Le Vicomte de Bragelonne (1847-1850), sous Louis XIV.