Indice des prix à la consommation (IPC)

L'indice des prix à la consommation (IPC) est l’instrument de mesure de l'inflation. En France, il est calculé chaque mois par l'Insee ; au Canada, par Statistique Canada. Il ne mesure pas le niveau des prix (combien coûte la vie), mais leur évolution par rapport à une période de référence.

Comment fonctionne un indice ?

Un indice compare une valeur à celle d’une année de base, fixée à 100. Si l’IPC vaut 100 en 2015 et 125 en 2026, les prix ont augmenté en moyenne de 25 % entre les deux dates. Pour calculer une évolution entre deux mois quelconques : (indice d’arrivée ÷ indice de départ − 1) × 100.

Comment l’Insee calcule-t-il l’IPC ?

Le panier

L’IPC suit un panier qui représente la consommation moyenne des ménages résidant en France : alimentation, énergie, produits manufacturés (vêtements, électroménager, voitures), services (loyers, transports, santé, communications, loisirs), tabac.

Les relevés de prix

Chaque mois, l’Insee collecte plusieurs centaines de milliers de prix, par des enquêteurs dans les points de vente de nombreuses agglomérations, et de plus en plus à partir des données de caisse transmises par la grande distribution et de relevés sur internet.

Les pondérations

Chaque poste pèse selon sa part dans la dépense totale des ménages, mise à jour chaque année à partir des comptes nationaux. Une hausse de 10 % du prix de l’énergie compte donc bien plus qu’une hausse de 10 % du prix des allumettes. En septembre 2026, l’énergie, qui représente une part limitée du panier, explique pourtant plus de la moitié de l’inflation, avec des prix en hausse de 21,3 % sur un an (Insee).

Les effets qualité

Quand un produit est remplacé par un modèle plus performant (un ordinateur plus puissant au même prix), l’Insee corrige l’évolution pour mesurer une variation à qualité constante. Sans cette correction, l’indice confondrait hausse de prix et amélioration du produit.

Ce que l’IPC ne comprend pas

• l'achat de logements, considéré comme un investissement et non comme une consommation (les loyers, en revanche, sont inclus) ;
• les intérêts d’emprunt ;
• les impôts directs (impôt sur le revenu, taxe foncière).

C’est l’une des raisons pour lesquelles l’IPC peut s’écarter de l’inflation ressentie par un ménage qui achète un logement.

Les différents indices

Chiffres récents en France

Source : Insee, résultats définitifs publiés le 15 octobre 2026. L’écart entre IPC et IPCH tient surtout à des différences de pondération et de champ (notamment pour la santé).

À quoi sert l’IPC ?

• Mesurer l’inflation et piloter la politique monétaire.
• Indexer de nombreux montants : le Smic, les pensions de retraite, certaines prestations, l’indice de référence des loyers (IRL, calculé à partir de l’IPC hors tabac et hors loyers), les pensions alimentaires.
• Calculer le pouvoir d’achat et convertir des sommes anciennes en euros d’aujourd’hui. L’Insee met à disposition un convertisseur franc-euro qui tient compte de l’érosion monétaire.

Questions fréquentes

L’IPC sous-estime-t-il l’inflation ?

C’est une critique fréquente, souvent liée à l’écart entre panier moyen et situation personnelle. Les études menées dans plusieurs pays concluent plutôt que les indices officiels ont tendance à légèrement surestimer la hausse du coût de la vie, en raison de l’apparition de nouveaux produits et des substitutions faites par les consommateurs.

Peut-on calculer sa propre inflation ?

L’Insee propose un simulateur d’indice des prix personnalisé : chacun y indique la répartition de ses dépenses pour obtenir une inflation adaptée à sa consommation.

Quand l’IPC est-il publié ?

L’Insee publie une estimation provisoire à la fin du mois concerné, puis les résultats définitifs vers le milieu du mois suivant.