Arts · Musique
Les musiques du monde
Les « musiques du monde » désignent les traditions extra-occidentales et populaires : raga indien, maqâm arabe, polyrythmies africaines, gamelan, samba, chacune avec ses échelles et instruments.
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La musique classique occidentale n’est qu’une tradition parmi d’autres. Partout dans le monde, les sociétés ont développé des systèmes musicaux savants ou populaires, transmis le plus souvent oralement, avec leurs propres échelles, rythmes et instruments. L’éducation musicale au collège invite à les écouter pour élargir l’oreille et comparer.
Vue d’ensemble
| Région | Tradition | Caractéristiques | Instruments emblématiques |
|---|---|---|---|
| Afrique de l’Ouest | musique des griots, percussions | polyrythmie, appel-réponse, tradition orale | kora, balafon, djembé, ngoni |
| Inde | musique hindoustanie (nord) et carnatique (sud) | raga (cadre mélodique), tala (cycle rythmique), improvisation | sitar, tabla, sarod, veena, tanpura |
| Monde arabe, Turquie, Iran | musique savante modale | maqâm, quarts de ton, ornementation | oud, qanûn, ney, darbouka |
| Indonésie | gamelan (Java, Bali) | orchestre de percussions métalliques, couches superposées | gongs, métallophones |
| Japon | gagaku, musique de koto, shakuhachi | sobriété, silence, gamme pentatonique | koto, shamisen, shakuhachi, taiko |
| Chine | opéra de Pékin, musique de cithare | pentatonique, timbres nasillards | erhu, pipa, guzheng |
| Brésil | samba, bossa-nova | syncopes, batucada | surdo, pandeiro, cuíca, guitare |
| Cuba et Caraïbes | son, rumba, salsa, reggae | clave (cellule rythmique), contretemps | congas, bongos, maracas, claves |
| Andes | huayno | flûtes de Pan, pentatonique | zampoña (siku), quena, charango |
| Espagne | flamenco | chant (cante), guitare, danse, palmas | guitare flamenca, cajón |
Afrique : rythme et transmission orale
En Afrique subsaharienne, la musique accompagne la vie sociale : fêtes, travaux, rites. Deux procédés sont caractéristiques :
- la polyrythmie : plusieurs rythmes différents superposés, par exemple 2 contre 3 ;
- l'appel-réponse (responsorial) : un soliste chante une phrase, le chœur répond.
Les griots d’Afrique de l’Ouest (Mali, Sénégal, Guinée) sont des musiciens-conteurs qui transmettent la mémoire des familles et des royaumes, accompagnés de la kora, harpe-luth à 21 cordes. Ces traditions, déportées avec la traite atlantique, sont à l’origine du blues, du jazz et de nombreuses musiques des Amériques.
Inde : le raga
Un raga n’est pas une simple gamme : c’est un cadre mélodique avec des notes privilégiées, des mouvements obligés, une humeur (rasa) et parfois une heure du jour associée. Le tala est un cycle rythmique (le tintal compte 16 temps). Un concert commence souvent par un alap, introduction lente et sans pulsation, puis la tabla entre et le tempo s’accélère. Ravi Shankar a fait connaître le sitar en Occident dans les années 1960.
Monde arabe et Orient : le maqâm
Le maqâm est un mode mélodique qui utilise des intervalles plus petits que le demi-ton occidental, d’où l’impression de « quarts de ton ». Le oud, luth à manche court sans frettes, est l’instrument roi. Oum Kalthoum, chanteuse égyptienne (vers 1904-1975), reste une figure immense de la chanson arabe.
Asie de l’Est et du Sud-Est
Le gamelan javanais ou balinais est un orchestre composé surtout de gongs et de métallophones accordés ensemble, selon des échelles propres (slendro, pelog). Claude Debussy le découvre à l’Exposition universelle de Paris en 1889, et son influence se fait sentir dans plusieurs de ses œuvres. La gamme pentatonique (cinq notes, voir les gammes) est très présente en Chine et au Japon.
Amériques : métissages
En Amérique latine et aux Caraïbes, les apports africains, européens et amérindiens se mélangent. Au Brésil, la samba naît à Rio au début du XXe siècle ; la bossa-nova (fin des années 1950, João Gilberto, Antônio Carlos Jobim) l’adoucit avec des harmonies jazz. À Cuba, la clave, cellule rythmique de cinq frappes, structure la salsa. En Jamaïque, le reggae (Bob Marley) accentue les contretemps.
Écouter une musique du monde : méthode
- Situer l'origine géographique et l'usage (fête, rite, concert, danse).
- Identifier les instruments et leur famille (voir les familles d’instruments).
- Écouter l'échelle : notes inhabituelles, intervalles plus petits ?
- Repérer l'organisation rythmique : pulsation régulière, cycles, polyrythmie, rythme libre ?
- Observer la texture : bourdon, appel-réponse, voix seule, ensemble.
Questions fréquentes
Que signifie « world music » ?
C’est une étiquette commerciale lancée par des maisons de disques britanniques en 1987 pour classer en magasin des musiques non anglo-saxonnes. Elle regroupe des traditions très différentes.
Qu’est-ce qu’un quart de ton ?
Un intervalle d’environ la moitié d’un demi-ton. Les musiques arabes, turques et persanes utilisent des intervalles de ce type, qui n’existent pas sur un piano.
Les musiques traditionnelles s’écrivent-elles ?
Le plus souvent, elles se transmettent oralement, de maître à élève. Certaines traditions savantes, comme la musique classique indienne ou chinoise, ont cependant leurs propres systèmes de notation.