Arts · Musique
La musique de film
La musique de film accompagne les images pour créer une atmosphère, guider les émotions et raconter. Elle est diégétique si les personnages l’entendent, extradiégétique si elle n’est perçue que par le spectateur.
Mis à jour le 4 min de lecture
Coupez le son d’une scène de suspense : elle perd une grande partie de sa tension. La musique de film est un langage à part entière, au programme de l’éducation musicale au collège parce qu’elle montre concrètement comment la musique agit sur nos émotions et notre perception. Elle emprunte à toute l’histoire musicale, de l’orchestre symphonique à l’électronique.
Musique diégétique et extradiégétique
La diégèse est l’univers de l’histoire racontée.
| Type | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Diégétique (ou « in ») | la source est dans l’histoire : les personnages l’entendent | une radio allumée, un orchestre dans un bal, un personnage qui chante |
| Extradiégétique (ou « off ») | seul le spectateur l’entend | l’orchestre qui accompagne une poursuite |
Certains films jouent du passage de l’une à l’autre : une chanson entendue à la radio d’une voiture devient la musique d’accompagnement de la scène suivante.
Les rôles de la musique dans un film
- Créer une atmosphère : époque, lieu, genre (western, science-fiction, film d’horreur).
- Exprimer des émotions : peur, joie, mélancolie, souvent celles du personnage.
- Anticiper : annoncer un danger que le personnage ignore.
- Rythmer le montage : accompagner l’action, relier des plans.
- Identifier un personnage, un lieu ou une idée par un thème récurrent.
- Contredire l’image (contrepoint) : une musique joyeuse sur une scène violente crée un malaise voulu.
Le leitmotiv
Le leitmotiv est un thème musical associé à un personnage, un objet ou une idée, qui revient chaque fois qu’il apparaît, parfois transformé. La technique vient de l’opéra de Richard Wagner. Exemples célèbres : le motif de deux notes du requin dans Les Dents de la mer (John Williams, 1975), la Marche impériale de Dark Vador dans la saga Star Wars. Le principe est aussi celui de Pierre et le Loup, où chaque personnage a son thème et son instrument.
Les outils du compositeur
| Paramètre | Effet fréquent |
|---|---|
| Tempo rapide, rythme répétitif | action, poursuite, urgence |
| Notes tenues graves, dissonances | angoisse, menace |
| Cordes en trémolo aigu | suspense |
| Cuivres puissants, fanfare | héroïsme, épopée |
| Mode mineur, tempo lent | tristesse, nostalgie |
| Silence soudain | choc, attente |
| Instruments typiques | couleur locale (guitare espagnole, koto japonais, harmonica de western) |
L'ostinato, motif répété, est très utilisé pour créer la tension.
Histoire de la musique de film
- Le cinéma muet : les projections étaient accompagnées en direct par un pianiste, un organiste ou un orchestre (voir le cinéma muet). En 1908, Camille Saint-Saëns compose l’une des premières partitions originales pour L’Assassinat du duc de Guise.
- Le parlant (1927) : la musique est enregistrée avec l’image. Hollywood développe une écriture symphonique inspirée du romantisme (Max Steiner, King Kong, 1933 ; Autant en emporte le vent, 1939).
- Années 1950-1960 : Bernard Herrmann invente le suspense musical d'Alfred Hitchcock (les violons stridents de la scène de la douche de Psychose, 1960) ; Ennio Morricone renouvelle le western (Le Bon, la Brute et le Truand, 1966) ; le jazz et la pop entrent au cinéma.
- Années 1970-1990 : retour du grand orchestre avec John Williams (Star Wars, E.T., Jurassic Park). Stanley Kubrick utilise des œuvres classiques existantes (2001 : l’Odyssée de l’espace, 1968, avec Richard Strauss et Johann Strauss fils).
- Depuis les années 2000 : mélanges d’orchestre et d’électronique (Hans Zimmer, Inception), musiques minimalistes, compositeurs issus de la pop.
Compositeurs à connaître
| Compositeur | Œuvres célèbres |
|---|---|
| Bernard Herrmann | Psychose, Sueurs froides |
| Ennio Morricone | Il était une fois dans l’Ouest, Cinema Paradiso |
| Michel Legrand | Les Parapluies de Cherbourg, Les Demoiselles de Rochefort |
| Maurice Jarre | Lawrence d’Arabie, Le Docteur Jivago |
| Georges Delerue | films de François Truffaut, Le Mépris |
| Vladimir Cosma | La Boum, Le Grand Blond avec une chaussure noire |
| John Williams | Star Wars, Les Dents de la mer, Harry Potter (trois premiers films) |
| Hans Zimmer | Le Roi lion, Gladiator, Interstellar |
| Alexandre Desplat | The Grand Budapest Hotel, La Forme de l’eau |
Analyser une musique de film
- Situer la scène : que montre l’image ?
- La musique est-elle diégétique ou non ?
- Décrire les paramètres : instruments, tempo, nuances, mode (voir les paramètres du son).
- Repérer un thème récurrent.
- Dire si la musique renforce l’image, l'anticipe ou la contredit, et quel effet cela produit.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre bande originale et bande-son ?
La bande originale est la musique composée pour le film ; la bande-son désigne l’ensemble des sons du film, y compris dialogues et bruitages.
Qui est le compositeur de musique de film le plus récompensé ?
John Williams détient le record de nominations aux Oscars pour une personne vivante, avec plus de cinquante nominations et cinq statuettes.
Pourquoi utilise-t-on des musiques classiques au cinéma ?
Parce qu’elles sont immédiatement évocatrices, parfois libres de droits, et qu’elles apportent une charge culturelle : Kubrick en a fait un usage célèbre dans 2001 et Orange mécanique.