Langue française · Orthographe et accords
É ou er : participe passé ou infinitif
On écrit -er (infinitif) si l’on peut remplacer le verbe par vendre ou mordre, et -é (participe passé) si l’on peut le remplacer par vendu ou mordu.
Mis à jour le 3 min de lecture
Les verbes du 1er groupe (en -er) se prononcent de la même façon à l’infinitif (manger), au participe passé (mangé), à la 2e personne du pluriel (mangez) et souvent à l’imparfait (mangeait). Pour choisir la bonne terminaison, il suffit de remplacer le verbe par un verbe du 3e groupe dont toutes les formes s’entendent différemment.
Quand écrire -er (infinitif) ?
L’infinitif s’emploie :
- après une préposition : à, de, pour, sans, par, avant de, après (Il est parti sans manger. C’est facile à trouver.) ;
- après un verbe conjugué autre que avoir et être : Je veux chanter. Elle doit travailler. Il faut partir. Nous allons jouer. ;
- après les verbes de perception : J’entends chanter les oiseaux.
Exception notable : après après, l’infinitif est au passé (après avoir mangé), et le second verbe est un participe.
Quand écrire -é (participe passé) ?
Le participe passé s’emploie :
- après l’auxiliaire avoir ou être : J’ai mangé. Elle est arrivée. Attention aux adverbes intercalés : J’ai bien mangé → j’ai bien vendu ;
- comme adjectif : un livre abîmé, des enfants fatigués.
Le participe passé peut s’accorder (-ée, -és, -ées), ce qui n’est jamais le cas de l’infinitif. Voir accord du participe passé.
Les pièges classiques
| Phrase | Test | Bonne forme |
|---|---|---|
| Il a (oublier) ses clés | il a vendu | oublié |
| Il faut (appeler) le médecin | il faut vendre | appeler |
| Je l’ai vu (tomber) | je l’ai vu mordre | tomber |
| Elle s’est fait (couper) les cheveux | elle s’est fait mordre | couper |
| Vous devez (arriver) tôt | vous devez vendre | arriver |
| (Arriver) en retard, il s’excusa | vendu en retard | Arrivé |
| C’est (gagner) d’avance | c’est vendu | gagné |
Fait / laissé + infinitif
Après faire et laisser, le verbe suivant est un infinitif : Il a fait réparer sa voiture (il a fait vendre), Elle s’est laissé tomber.
Vu, entendu, senti + infinitif
Je les ai vus jouer, on l’a entendu crier : le second verbe est un infinitif.
Et -ez, -ai, -ais, -ait ?
- -ez : 2e personne du pluriel du présent (vous mangez) ou de l’impératif (mangez !). Toujours après vous ou à l’impératif pluriel.
- -ai : passé simple ou futur à la 1re personne (je mangeai, je mangerai).
- -ais, -ait, -aient : imparfait (je mangeais, il mangeait, ils mangeaient). Test : remplacer par vendais/vendait.
La différence entre -rai et -rais est expliquée dans futur ou conditionnel.
Mini exercice corrigé
- Elle a (décider) de (rester). → décidé, rester
- Vous (parler) trop vite. → parlez
- Ce colis doit être (livrer) demain. → livré (doit être vendu)
- Il est allé (chercher) du pain. → chercher
- Je me suis (réveiller) tôt. → réveillé
- (Fatiguer), ils se sont (coucher). → Fatigués, couchés
Questions fréquentes
Pourquoi le test fonctionne-t-il avec vendre ?
Parce que vendre a des formes bien distinctes à l’oral : vendre (infinitif), vendu (participe), vendez, vendait. Tout verbe du 3e groupe convient : mordre, prendre, faire (faire / fait).
Après « être », écrit-on toujours -é ?
Oui, sauf quand être est suivi d’une préposition (Il est à refaire. C’est à revoir.) : la préposition commande l’infinitif.
« Je vais vous appeler » ou « appelé » ?
Je vais vous appeler : après aller conjugué, on met l’infinitif (je vais vous vendre).