Géographie · Le monde
La sécurité alimentaire
La sécurité alimentaire est assurée quand chacun a accès, à tout moment, à une nourriture suffisante, saine et nutritive. Selon la FAO, environ 700 millions de personnes souffraient encore de la faim.
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Nourrir les hommes est un thème classique de la géographie (il a longtemps été au programme de 5e, et revient au lycée dans « les ressources » et « le développement »). La notion centrale est celle de sécurité alimentaire, définie au Sommet mondial de l’alimentation de Rome en 1996 et utilisée par la FAO, l’organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Les quatre piliers de la sécurité alimentaire
| Pilier | Question | Exemple de défaillance |
|---|---|---|
| Disponibilité | La nourriture est-elle produite ou importée en quantité suffisante ? | mauvaise récolte due à la sécheresse |
| Accès | Les ménages peuvent-ils l’acheter ou la produire ? | prix trop élevés, pauvreté |
| Utilisation | La nourriture est-elle saine et bien utilisée ? | eau insalubre, carences, mauvaise conservation |
| Stabilité | L’accès est-il garanti dans la durée ? | guerre, crise économique, flambée des prix |
Le principal enseignement de cette définition : la faim n’est pas d’abord un problème de production. La planète produit assez de calories pour nourrir tous ses habitants ; la faim résulte surtout de la pauvreté, des conflits et des inégalités d’accès.
Faim, malnutrition, famine : bien distinguer
- Sous-alimentation (ou faim chronique) : apport en calories insuffisant de façon durable.
- Malnutrition : alimentation déséquilibrée, par carence (manque de protéines, de fer, de vitamines) ou par excès (obésité). Les deux formes peuvent coexister dans un même pays.
- Famine : crise alimentaire aiguë, qui touche une population entière et provoque une forte mortalité ; elle est souvent liée à une guerre.
- Insécurité alimentaire : situation où l’accès à la nourriture n’est pas garanti.
La faim dans le monde en chiffres
Selon le rapport annuel de la FAO et des agences de l’ONU (L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde) :
- environ 700 millions de personnes souffraient de la faim chronique au milieu des années 2020, soit près de 9 % de l’humanité ;
- la faim avait reculé jusqu’au milieu des années 2010, puis est repartie à la hausse avec les conflits, la pandémie de Covid-19 et la hausse des prix alimentaires ;
- l'Afrique est le continent où la proportion de personnes sous-alimentées est la plus forte (environ une personne sur cinq) ; l'Asie compte le plus grand nombre de personnes concernées.
Les causes de l’insécurité alimentaire
- La pauvreté, première cause : les ménages pauvres ne peuvent pas acheter assez de nourriture.
- Les conflits : Yémen, Soudan, Sahel, Gaza, Haïti… La guerre détruit les récoltes, coupe les routes et peut être utilisée comme arme.
- Les aléas climatiques : sécheresses, inondations, cyclones, aggravés par le réchauffement climatique.
- Les crises économiques et la flambée des prix (2007-2008, 2022 avec la guerre en Ukraine, grand exportateur de céréales).
- La dépendance aux importations de certains pays.
- Les pertes et le gaspillage : environ un tiers de la nourriture produite serait perdu ou gaspillé, selon les estimations de la FAO.
Les solutions
| Échelle | Solutions |
|---|---|
| Locale | soutien aux petits paysans, irrigation, stockage, semences adaptées, agroécologie |
| Nationale | politiques agricoles, réserves de céréales, filets sociaux, cantines scolaires |
| Internationale | aide alimentaire d’urgence (Programme alimentaire mondial), stabilisation des prix, lutte contre les conflits |
La révolution verte des années 1960-1970 a permis à l’Inde et à une partie de l’Asie d’augmenter fortement leur production de riz et de blé, mais au prix de problèmes environnementaux (épuisement des nappes, pollution). Voir agriculture intensive et extensive.
Souveraineté alimentaire
La souveraineté alimentaire est une notion différente, portée par des mouvements paysans depuis les années 1990 : le droit des peuples à définir leurs propres politiques agricoles et alimentaires, en privilégiant la production locale. La pandémie de 2020 et la guerre en Ukraine ont relancé ce débat, y compris en Europe.
Questions fréquentes
Pourquoi y a-t-il encore des famines alors que la production suffit ?
Parce que la nourriture n’est pas répartie selon les besoins : elle va à ceux qui peuvent la payer. Les famines récentes sont presque toutes liées à des guerres qui empêchent la production et l’acheminement de l’aide.
Le monde pourra-t-il nourrir 10 milliards d’humains ?
La plupart des experts estiment que c’est possible en réduisant les pertes et le gaspillage, en améliorant les rendements là où ils sont faibles et en modifiant certaines habitudes alimentaires, mais cela suppose de préserver les sols, l’eau et le climat.
Qu’est-ce que l’indice de la faim dans le monde ?
C’est un indicateur publié chaque année par des ONG, qui combine la sous-alimentation, la mortalité infantile et les retards de croissance des enfants pour classer les pays.