Géographie · Pays du monde
Mongolie
La Mongolie est un vaste pays enclavé d’Asie de 3,5 millions d’habitants, le moins densément peuplé du monde. Sa capitale est Oulan-Bator ; sa langue est le mongol.
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La Mongolie est un pays d’Asie orientale coincé entre deux géants, la Russie au nord et la Chine au sud. Trois fois plus grande que la France pour à peine 3,5 millions d’habitants, elle a la densité la plus faible de tous les États souverains, environ 2 habitants au km². Berceau de l'Empire mongol de Gengis Khan, elle a été le deuxième pays communiste du monde avant de devenir une démocratie en 1990.
Fiche d’identité de la Mongolie
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | Mongolie (Mongol Uls) |
| Capitale | Oulan-Bator (Ulaanbaatar) |
| Superficie | 1 564 116 km² |
| Population | environ 3,5 millions d’habitants (2024, Office national de statistique) |
| Langue officielle | mongol (khalkha), écrit en cyrillique ; écriture mongole traditionnelle en cours de réintroduction |
| Monnaie | tugrik |
| Régime politique | république parlementaire |
| Fête nationale | 11–13 juillet (Naadam, révolution de 1921) |
| Indicatif téléphonique | +976 |
| Fuseau horaire | UTC+8 (UTC+7 à l’ouest) |
| Domaine internet | .mn |
Géographie
La Mongolie est un haut plateau d’environ 1 500 m d’altitude moyenne. Au nord et à l’ouest s’élèvent les montagnes de l'Altaï, où culmine le Khüiten (4 374 m), et du Khangaï, ainsi que la taïga qui prolonge la Sibérie. Le centre est le domaine de la steppe herbeuse, et le sud celui du désert de Gobi, désert froid célèbre pour ses gisements de fossiles de dinosaures (falaises de Bayanzag). Le lac Khövsgöl, au nord, contient une part importante de l’eau douce du pays.
Le climat est continental extrême : hivers très longs et rigoureux, étés courts, plus de 250 jours de soleil par an. Oulan-Bator est considérée comme la capitale la plus froide du monde, avec une température moyenne annuelle proche de 0 °C. Les dzuds, hivers catastrophiques, peuvent tuer des millions de têtes de bétail. Voir aussi déserts du monde.
Histoire de la Mongolie : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| IIIe siècle av. J.-C. | Confédération des Xiongnu |
| 1206 | Temüjin est proclamé Gengis Khan |
| 1235 | Karakorum devient la capitale de l’empire |
| 1271–1368 | Dynastie Yuan en Chine, fondée par Kubilai Khan |
| XVIe siècle | Diffusion du bouddhisme tibétain |
| 1691 | La Mongolie extérieure passe sous l’autorité des Qing |
| 1911 | Indépendance de fait après la chute des Qing |
| 1921 | Révolution soutenue par la Russie soviétique |
| 1924 | République populaire de Mongolie, deuxième État communiste |
| 1990 | Révolution démocratique pacifique |
| 1992 | Nouvelle Constitution et fin du communisme |
L’empire fondé par Gengis Khan fut le plus vaste empire continu de l’histoire, de la Corée à la Hongrie. Sous le régime communiste, aligné sur l'URSS, les monastères bouddhistes furent détruits et des dizaines de milliers de moines tués lors des purges des années 1930. Depuis 1990, le pays a connu des alternances régulières au pouvoir.
Économie
L’économie repose sur deux piliers :
- l’élevage nomade : chevaux, moutons, chèvres (cachemire), bovins, yacks et chameaux, au total plus de 60 millions de têtes ;
- les mines : cuivre et or d'Oyu Tolgoi, charbon de Tavan Tolgoi, exportés surtout vers la Chine, principal partenaire commercial.
La croissance dépend fortement des cours des matières premières. L’exode rural a fait gonfler la capitale, qui concentre près de la moitié de la population, souvent dans des quartiers de yourtes mal équipés, et souffre d’une forte pollution hivernale.
Culture
Une partie importante des Mongols vit encore en yourte (ger) et pratique le nomadisme. Le Naadam, fête nationale de juillet, réunit les « trois jeux virils » : lutte, tir à l’arc et course de chevaux ; il est inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO, comme le chant diphonique khöömii et la vièle à tête de cheval (morin khuur). Le bouddhisme tibétain, revenu après 1990, est la religion majoritaire, aux côtés de pratiques chamaniques.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Oulan-Bator | capitale, environ 1,6 million d’habitants |
| Erdenet | ville minière (cuivre) du nord |
| Darkhan | ville industrielle du nord |
| Choibalsan | principale ville de l’est |
| Mörön | porte du lac Khövsgöl |
| Kharkhorin | site de l’ancienne Karakorum, monastère d’Erdene Zuu |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de la Mongolie ?
Oulan-Bator (Ulaanbaatar, « héros rouge »), au centre-nord. Elle regroupe près de la moitié des habitants du pays.
Mongolie et Mongolie-Intérieure, quelle différence ?
La Mongolie est un État indépendant. La Mongolie-Intérieure est une région autonome de la Chine, au sud du Gobi, où vivent davantage de Mongols ethniques qu’en Mongolie même.
Quelle langue parle-t-on en Mongolie ?
Le mongol, écrit en alphabet cyrillique depuis les années 1940. L’écriture mongole verticale traditionnelle doit redevenir d’usage officiel aux côtés du cyrillique.