Géographie · Pays du monde
Corée du Nord
La Corée du Nord est un État d’Asie orientale d’environ 26 millions d’habitants, au nord de la péninsule coréenne. Sa capitale est Pyongyang ; c’est l’un des régimes les plus fermés du monde.
Mis à jour le 4 min de lecture
La Corée du Nord, officiellement République populaire démocratique de Corée (RPDC), occupe la moitié nord de la péninsule coréenne. Elle est bordée par la Chine, sur près de 1 400 km, par la Russie, sur une vingtaine de kilomètres, et par la Corée du Sud, dont la sépare la zone démilitarisée. Née de la division de 1945 et de la guerre froide, elle est dirigée depuis sa fondation par une même famille et un parti unique, le Parti du travail de Corée.
Fiche d’identité de la Corée du Nord
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République populaire démocratique de Corée |
| Capitale | Pyongyang |
| Superficie | 120 538 km² |
| Population | environ 26 millions d’habitants (2024, estimation ONU) |
| Langue officielle | coréen |
| Monnaie | won nord-coréen |
| Régime politique | État à parti unique, se réclamant de l’idéologie du Juche |
| Fête nationale | 9 septembre (fondation de la RPDC en 1948) |
| Indicatif téléphonique | +850 |
| Fuseau horaire | UTC+9 |
| Domaine internet | .kp |
Géographie
Le pays est montagneux à plus de 80 %. Le point culminant, le mont Paektu (2 744 m), volcan à la frontière chinoise, est le lieu mythique d’origine du peuple coréen. Les plaines, peu étendues, se trouvent surtout à l’ouest, autour de Pyongyang et du fleuve Taedong. Les fleuves Yalu et Tumen marquent la frontière avec la Chine. Le climat est continental, avec des hivers longs et très froids et des étés humides marqués par la mousson.
La zone démilitarisée (DMZ), large d’environ 4 km et longue de près de 250 km, suit à peu près le 38e parallèle. Créée par l’armistice de 1953, elle est l’une des frontières les plus militarisées du monde.
Histoire de la Corée du Nord : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| 1392–1897 | Royaume de Joseon, qui règne sur toute la péninsule |
| 1910–1945 | Colonisation japonaise |
| Août 1945 | Division au 38e parallèle : Soviétiques au nord, Américains au sud |
| 9 septembre 1948 | Proclamation de la RPDC, dirigée par Kim Il-sung |
| 25 juin 1950 | Invasion du Sud : début de la guerre de Corée |
| 27 juillet 1953 | Armistice ; aucun traité de paix n’a été signé |
| 1994 | Mort de Kim Il-sung ; son fils Kim Jong-il lui succède |
| 1994–1998 | Famine : plusieurs centaines de milliers de morts selon la plupart des estimations |
| 2003 | Retrait du traité de non-prolifération nucléaire |
| 2006 | Premier essai nucléaire (six essais jusqu’en 2017) |
| 2011 | Mort de Kim Jong-il ; troisième génération au pouvoir |
| 2018–2019 | Sommets avec la Corée du Sud et les États-Unis, sans accord durable |
La guerre de Corée, qui a impliqué les États-Unis et l’ONU d’un côté, la Chine et l’URSS de l’autre, a fait des millions de morts et figé la division de la péninsule. Le régime a développé le Juche, idéologie d’autosuffisance, et un culte de la personnalité autour de ses dirigeants successifs. Il dispose aujourd’hui de l’arme nucléaire et de missiles balistiques intercontinentaux, ce qui lui vaut de lourdes sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU.
Économie
L’économie est planifiée et largement étatisée, même si des marchés privés tolérés (jangmadang) se sont développés depuis la famine. Le pays dispose de charbon, de minerai de fer, de magnésite, de zinc et de terres rares, mais souffre de pénuries d’énergie et alimentaires chroniques. La Chine assure l’essentiel de son commerce extérieur ; les sanctions internationales limitent fortement les exportations. La Corée du Nord est soupçonnée de financer ses programmes militaires par des cyberattaques et des vols de cryptomonnaies. Les données économiques fiables sont rares.
Société et culture
La société est très encadrée : déplacements contrôlés, accès à l’information restreint, système de classement social (songbun). Les rapports de l’ONU font état de violations graves et systématiques des droits humains, notamment dans des camps de prisonniers politiques. La culture officielle valorise les spectacles de masse, les monuments monumentaux de Pyongyang et la musique patriotique. Les deux Corées partagent la même langue, avec un vocabulaire qui a divergé, et des traditions communes comme le kimchi.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Pyongyang | capitale, environ 3 millions d’habitants, vitrine du régime |
| Hamhung | grande ville industrielle de la côte est |
| Chongjin | port et centre sidérurgique du nord-est |
| Nampo | port de Pyongyang sur la mer Jaune |
| Wonsan | port et station balnéaire de la côte est |
| Kaesong | ancienne capitale du royaume de Koryo, près de la DMZ |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de la Corée du Nord ?
Pyongyang, sur le fleuve Taedong. L’accès à la ville est réservé aux habitants autorisés par le régime.
Pourquoi y a-t-il deux Corées ?
En 1945, à la défaite du Japon, la péninsule a été partagée entre une zone soviétique au nord et une zone américaine au sud. Deux États rivaux sont nés en 1948, et la guerre de 1950-1953 n’a pas modifié la division.
Les deux Corées sont-elles toujours en guerre ?
Techniquement, oui : les combats ont cessé en 1953 par un armistice, mais aucun traité de paix n’a été signé. Les deux États sont membres de l’ONU depuis 1991.