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Libye
La Libye est un vaste pays d’Afrique du Nord de 7 millions d’habitants, désertique à plus de 90 %. Sa capitale est Tripoli ; elle détient les plus grandes réserves de pétrole d’Afrique.
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La Libye est le quatrième plus grand pays d’Afrique. Ouverte sur la Méditerranée, elle est bordée par la Tunisie, l'Algérie, le Niger, le Tchad, le Soudan et l'Égypte. Gouvernée de 1969 à 2011 par Mouammar Kadhafi, elle est depuis la révolution de 2011 divisée entre des autorités rivales à l’ouest et à l’est.
Fiche d’identité de la Libye
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | État de Libye |
| Capitale | Tripoli |
| Superficie | 1 759 540 km² |
| Population | environ 7,4 millions d’habitants (2024, estimation ONU) |
| Langue officielle | arabe ; tamazight (berbère) parlé dans l’ouest |
| Monnaie | dinar libyen |
| Régime politique | transition ; gouvernements rivaux à Tripoli et dans l’est |
| Fête nationale | 24 décembre (indépendance de 1951) ; 17 février (révolution de 2011) |
| Indicatif téléphonique | +218 |
| Fuseau horaire | UTC+2 |
| Domaine internet | .ly |
Géographie
Le Sahara couvre plus de 90 % du territoire : mers de sable (erg d’Oubari, Calanscio), plateaux rocheux et massifs du sud, comme le Tibesti, où se trouve le point culminant, le Bikku Bitti (2 267 m), à la frontière tchadienne. La vie se concentre sur une étroite frange côtière méditerranéenne, plus arrosée. Le pays n’a aucun cours d’eau permanent ; la Grande Rivière artificielle, réseau de canalisations construit à partir des années 1980, achemine l’eau fossile des nappes du Sahara vers les villes du littoral.
Trois régions historiques structurent le pays : la Tripolitaine au nord-ouest, la Cyrénaïque à l’est et le Fezzan au sud-ouest. Leur rivalité pèse encore sur la politique. Voir aussi déserts du monde.
Histoire de la Libye : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| VIIe siècle av. J.-C. | Comptoirs phéniciens en Tripolitaine ; fondation grecque de Cyrène (vers 631 av. J.-C.) |
| Ier siècle av. J.-C. | Province romaine ; essor de Leptis Magna |
| 642–643 | Conquête arabe |
| 1551 | Domination ottomane |
| 1911–1912 | Conquête italienne |
| 1931 | Exécution d’Omar al-Mokhtar, chef de la résistance |
| 1943 | Administration britannique et française |
| 24 décembre 1951 | Indépendance : royaume de Libye |
| 1959 | Découverte de grands gisements de pétrole |
| 1er septembre 1969 | Coup d’État de Mouammar Kadhafi |
| 1977 | Proclamation de la « Jamahiriya » |
| Février 2011 | Soulèvement ; intervention de l’OTAN en mars |
| 20 octobre 2011 | Mort de Kadhafi |
| Depuis 2014 | Division entre autorités rivales ; cessez-le-feu en 2020 |
| Septembre 2023 | Tempête Daniel : rupture de barrages à Derna, des milliers de morts |
La colonisation italienne a été très meurtrière, notamment en Cyrénaïque. Le régime de Kadhafi, fondé sur l’idéologie du Livre vert, a été accusé de soutenir le terrorisme (attentats de Lockerbie en 1988 et contre le DC-10 d’UTA en 1989) avant de se rapprocher de l’Occident dans les années 2000. Le soulèvement de 2011, dans le sillage du Printemps arabe, a été soutenu par une intervention aérienne de l'OTAN.
Économie
La Libye possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole d’Afrique et d’importantes réserves de gaz. Les hydrocarbures représentent la quasi-totalité des exportations et des recettes publiques, ce qui fait de leur contrôle un enjeu majeur des rivalités politiques. Avant 2011, le pays avait l’un des niveaux de vie les plus élevés d’Afrique. Il est aussi devenu une route majeure de migration vers l’Europe, où les migrants subissent de graves abus.
Culture
La population est arabe et berbère, très majoritairement musulmane sunnite de rite malékite, avec des minorités touarègue et toubou au sud. La Libye compte cinq sites inscrits à l’UNESCO, tous sur la liste en péril : les cités antiques de Leptis Magna, Sabratha et Cyrène, la vieille ville de Ghadamès, « perle du désert », et les peintures rupestres du Tadrart Acacus. La cuisine mêle influences maghrébines, ottomanes et italiennes (couscous, bazin, pâtes).
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Tripoli | capitale, plus grande ville, siège du gouvernement reconnu par l’ONU |
| Benghazi | deuxième ville, centre de la Cyrénaïque |
| Misrata | port et ville marchande de Tripolitaine |
| Sebha | principale ville du Fezzan |
| Derna | ville de l’est dévastée en 2023 |
| Tobrouk | port de l’est, siège du Parlement élu en 2014 |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de la Libye ?
Tripoli, sur la côte nord-ouest. Les autorités de l’est sont installées à Benghazi et à Tobrouk.
Quelle langue parle-t-on en Libye ?
L’arabe, dans sa variante libyenne. Le tamazight est parlé par les communautés berbères de l’ouest, et l’italien et l’anglais sont parfois compris.
Pourquoi la Libye est-elle divisée ?
Après la chute de Kadhafi en 2011, l’absence d’institutions solides et les rivalités régionales, tribales et étrangères ont conduit à la formation de pouvoirs concurrents à l’ouest et à l’est, qui se disputent la légitimité et les revenus pétroliers.