Zimbabwe

Le Zimbabwe, ancienne Rhodésie du Sud, est un pays enclavé d’Afrique australe, entre la Zambie, le Mozambique, l'Afrique du Sud et le Botswana. Son nom, qui signifie « maisons de pierre » en shona, rappelle la cité médiévale du Grand Zimbabwe. Indépendant depuis 1980 après une guerre de libération contre un régime minoritaire blanc, il a ensuite traversé une grave crise économique, marquée par l’une des pires hyperinflations de l’histoire.

Fiche d’identité du Zimbabwe

Géographie

Le pays est un haut plateau, le Highveld, qui le traverse du sud-ouest au nord-est entre 1 200 et 1 600 m, bordé par des plateaux plus bas (Middleveld, Lowveld). À l’est, les Eastern Highlands, à la frontière du Mozambique, culminent au mont Inyangani (2 592 m). Le Zambèze marque la frontière nord avec la Zambie, avec les chutes Victoria et le lac de barrage de Kariba ; le Limpopo forme la frontière sud. Le climat tropical est tempéré par l’altitude ; les sécheresses, liées notamment à El Niño, sont fréquentes. Le parc national de Hwange abrite l’une des plus grandes populations d'éléphants d’Afrique.

Histoire du Zimbabwe : dates clés

La colonie de Rhodésie, nommée d’après Cecil Rhodes, réservait la majorité des meilleures terres à une minorité blanche. La déclaration unilatérale d’indépendance de 1965, condamnée par l’ONU, visait à empêcher l’accession de la majorité noire au pouvoir. Après 1980, la répression du Gukurahundi a fait environ 20 000 morts selon les estimations courantes. La réforme agraire de 2000 a désorganisé l’agriculture commerciale et précipité l’effondrement économique.

Économie

Le Zimbabwe dispose de grandes richesses minières : or, platine (parmi les plus grandes réserves mondiales), diamants, chrome et lithium, dont il est devenu le premier producteur africain. Le tabac reste la première exportation agricole. Après l’hyperinflation de 2008, qui a rendu le dollar zimbabwéen sans valeur, le pays a adopté le dollar américain et le rand en 2009 ; plusieurs tentatives de monnaie nationale ont suivi, la dernière étant le ZiG, adossé à l’or. Les envois des émigrés, nombreux en Afrique du Sud et au Royaume-Uni, sont essentiels.

Culture

Les Shona forment environ trois quarts de la population, les Ndébélé environ un cinquième, surtout dans le sud-ouest autour de Bulawayo. La sculpture sur pierre shona est reconnue internationalement, et la musique mbira, jouée sur un lamellophone, accompagne les cérémonies. Cinq sites sont inscrits à l’UNESCO, dont le Grand Zimbabwe, les chutes Victoria, les collines de Matobo et le parc de Mana Pools. L’oiseau sculpté du Grand Zimbabwe figure sur le drapeau. Le pays a l’un des taux d’alphabétisation les plus élevés d’Afrique.

Villes principales

Questions fréquentes

Quelle est la capitale du Zimbabwe ?

Harare, sur le Highveld au nord-est. Elle s’appelait Salisbury jusqu’en 1982.

Que signifie le nom Zimbabwe ?

Il vient du shona dzimba dza mabwe, « maisons de pierre », en référence au Grand Zimbabwe, capitale d’un royaume médiéval dont les murailles de pierre sèche sont les plus grandes d’Afrique subsaharienne.

Quelle monnaie utilise-t-on au Zimbabwe ?

Le ZiG, monnaie officielle depuis avril 2024, et surtout le dollar américain, utilisé dans une large partie des transactions.