Géographie · Pays du monde
Kazakhstan
Le Kazakhstan est le plus grand pays enclavé du monde (2,7 millions de km²) et compte environ 20 millions d’habitants. Sa capitale est Astana ; le kazakh et le russe y sont parlés.
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Le Kazakhstan est un immense pays d’Asie centrale, le neuvième du monde par la superficie, s’étendant de la mer Caspienne aux montagnes de l’Altaï. Il est bordé par la Russie, avec laquelle il partage l’une des plus longues frontières terrestres du monde, la Chine, le Kirghizistan, l'Ouzbékistan et le Turkménistan. Dernière république à quitter l’URSS en 1991, il est devenu la première économie d’Asie centrale grâce à ses ressources naturelles.
Fiche d’identité du Kazakhstan
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République du Kazakhstan |
| Capitale | Astana (depuis 1997 ; Almaty auparavant) |
| Superficie | 2 724 900 km² |
| Population | environ 20,3 millions d’habitants (2025, Bureau national des statistiques) |
| Langues | kazakh (langue d’État), russe (langue officielle) |
| Monnaie | tenge |
| Régime politique | république présidentielle |
| Fête nationale | 16 décembre (indépendance) ; 25 octobre (jour de la République) |
| Indicatif téléphonique | +7 |
| Fuseau horaire | UTC+5 (fuseau unique depuis 2024) |
| Domaine internet | .kz |
Géographie
La plus grande partie du pays est formée de steppes, de semi-déserts et de déserts. Au nord, les steppes boisées et les terres agricoles prolongent la Sibérie occidentale ; à l’ouest, la dépression caspienne descend sous le niveau de la mer. Au sud-est, les chaînes du Tian Shan et de l’Alataou dominent Almaty ; le point culminant, le Khan Tengri (environ 7 000 m), est à la frontière kirghize et chinoise.
Le pays possède de grands plans d’eau : une partie de la mer Caspienne, la petite mer d’Aral du Nord, partiellement restaurée grâce à la digue de Kokaral (2005), et le lac Balkhach, à moitié d’eau douce et à moitié d’eau salée. Le climat est continental extrême : à Astana, l’une des capitales les plus froides du monde, l’hiver descend souvent sous −30 °C.
Histoire du Kazakhstan : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| IVe millénaire av. J.-C. | Site de Botaï : parmi les plus anciennes traces de domestication du cheval |
| VIe–IIIe siècle av. J.-C. | Peuples saces (Scythes) ; « homme d’or » d’Issyk |
| XIIIe siècle | Conquête mongole |
| 1465 | Fondation du khanat kazakh |
| XVIIIe–XIXe siècle | Conquête progressive par l’Empire russe |
| 1930–1933 | Famine due à la collectivisation : plus d’un million de morts |
| 1936 | République socialiste soviétique du Kazakhstan |
| 1949–1989 | Essais nucléaires soviétiques au polygone de Semipalatinsk |
| 1954 | Campagne des « terres vierges » |
| 12 avril 1961 | Youri Gagarine décolle de Baïkonour |
| 16 décembre 1991 | Indépendance, dernière république à quitter l’URSS |
| 1997 | Transfert de la capitale d’Almaty à Astana |
| Janvier 2022 | Graves émeutes, réprimées avec l’appui de troupes de l’OTSC |
Les Kazakhs, peuple turcique nomade, sont issus de l'Empire mongol et de la Horde d’Or. Sous l'URSS, la sédentarisation forcée a provoqué une famine catastrophique, et le pays a reçu des déportés de nombreux peuples. Le polygone de Semipalatinsk a été le théâtre de plus de 450 essais nucléaires ; sa fermeture en 1991 est commémorée chaque 29 août, journée internationale contre les essais nucléaires.
Économie
Le Kazakhstan est un grand producteur de pétrole (gisements de Tengiz, Kachagan, Karachaganak) et le premier producteur mondial d’uranium, avec environ 40 % de la production mondiale. Il extrait aussi charbon, cuivre, zinc, chrome et or, et figure parmi les grands exportateurs de blé. Le cosmodrome de Baïkonour est loué à la Russie jusqu’en 2050. Le pays se positionne comme carrefour des « nouvelles routes de la soie » entre la Chine et l’Europe.
Culture
Héritière du nomadisme, la culture kazakhe valorise le cheval, la yourte, la dombra (luth à deux cordes) et l’hospitalité. Les Kazakhs représentent environ 70 % de la population, les Russes environ 15 %, devant les Ouzbeks, les Ukrainiens et les Ouïghours. Le kazakh passe progressivement de l’alphabet cyrillique à l’alphabet latin. Le pommier sauvage d’Asie centrale, ancêtre de la pomme cultivée, pousse dans les montagnes autour d’Almaty, dont le nom évoque la pomme.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Almaty | plus grande ville, plus de 2 millions d’habitants, capitale économique |
| Astana | capitale, environ 1,4 million d’habitants, architecture futuriste |
| Chymkent | troisième ville, au sud |
| Karaganda | ville minière du centre |
| Aktobe | grande ville de l’ouest |
| Atyraou | capitale pétrolière, sur l’Oural |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Kazakhstan ?
Astana. La ville s’est appelée Akmola, puis Astana (1998), Noursoultan (2019) et de nouveau Astana depuis 2022. Almaty, l’ancienne capitale, reste la plus grande ville.
Quelle langue parle-t-on au Kazakhstan ?
Le kazakh, langue turcique et langue d’État, et le russe, langue officielle encore très utilisée, surtout dans les villes et le nord.
Le Kazakhstan est-il en Europe ?
Il est presque entièrement en Asie centrale. Une petite partie, à l’ouest du fleuve Oural, est conventionnellement rattachée à l’Europe.