Les êtres vivants actuels descendent d’ancêtres communs et se sont transformés au fil de milliards d’années. Ce quiz porte sur les mécanismes de l'évolution des espèces , les preuves qui l’étayent et les grandes étapes de l’histoire de la vie, jusqu’à l'évolution humaine .
Le quiz 1 Quel mécanisme Darwin a-t-il proposé pour expliquer l’évolution ?Voir la réponse La sélection naturelle — Les individus porteurs de variations avantageuses survivent et se reproduisent davantage, et transmettent ces variations. L’hérédité des caractères acquis était l’hypothèse de Lamarck.
2 Quel autre naturaliste britannique est arrivé indépendamment à l’idée de sélection naturelle ?Voir la réponse Alfred Russel Wallace — En 1858, une communication commune de Darwin et Wallace est présentée à la Société linnéenne de Londres, un an avant L’Origine des espèces .
3 Quels oiseaux des Galápagos sont devenus un exemple classique d’adaptation ?Voir la réponse Les pinsons de Darwin — La forme de leur bec varie selon la nourriture de chaque île. Peter et Rosemary Grant ont mesuré son évolution en direct lors de sécheresses, dans les années 1970-1980.
4 Quel âge a environ la Terre ?Voir la réponse 4,5 milliards d’années — Elle s’est formée il y a environ 4,54 milliards d’années. 13,8 milliards d’années est l’âge estimé de l’Univers. Voir l'échelle des temps géologiques .
5 De quand datent les plus anciennes traces de vie généralement admises ?Voir la réponse Environ 3,5 milliards d’années — Il s’agit de micro-organismes et de stromatolithes, des structures construites par des bactéries. Pendant près de 3 milliards d’années, la vie est restée surtout unicellulaire. Voir l'origine de la vie .
6 Comment s’appelle la diversification rapide des animaux il y a environ 540 millions d’années ?Voir la réponse L’explosion cambrienne — La plupart des grands plans d’organisation animaux apparaissent alors en quelques dizaines de millions d’années, comme en témoignent les fossiles de Burgess, au Canada.
7 Quelle extinction de masse, il y a environ 252 millions d’années, a fait disparaître la grande majorité des espèces marines ?Voir la réponse Celle de la fin du Permien — C’est la plus grave des cinq grandes extinctions : environ 90 % des espèces marines disparaissent. Voir les extinctions de masse .
8 Que sont des organes homologues ?Voir la réponse Des organes de même origine, même si leur fonction diffère — Le bras humain, l’aile de chauve-souris et la nageoire de baleine partagent les mêmes os : c’est un indice d’ascendance commune. L’aile d’insecte et l’aile d’oiseau sont seulement analogues.
9 Les humains descendent-ils des chimpanzés ?Voir la réponse Non, ils partagent un ancêtre commun — Les lignées humaine et chimpanzé se sont séparées il y a environ 6 à 7 millions d’années. Le chimpanzé est notre plus proche parent vivant. Voir le chimpanzé .
10 Quel est le surnom du célèbre squelette d'Australopithecus afarensis découvert en Éthiopie en 1974 ?Voir la réponse Lucy — Lucy a vécu il y a environ 3,2 millions d’années. Son nom vient de la chanson des Beatles « Lucy in the Sky with Diamonds », écoutée au camp de fouilles.
11 Sur quel continent Homo sapiens est-il apparu ?Voir la réponse En Afrique — Les plus anciens fossiles connus, découverts à Jebel Irhoud au Maroc, datent d’environ 300 000 ans. Voir Homo sapiens
12 Que montre la résistance croissante des bactéries aux antibiotiques ?Voir la réponse Une sélection naturelle observable à l’échelle humaine — Les antibiotiques éliminent les bactéries sensibles ; les rares résistantes survivent et se multiplient. D’où l’importance de ne pas en abuser.
13 Quels animaux actuels sont les plus proches parents des oiseaux ?Voir la réponse Les crocodiles — Oiseaux et crocodiliens sont les seuls survivants des archosaures, le groupe qui comprenait aussi les dinosaures non aviens. Les oiseaux sont eux-mêmes des dinosaures.
14 De quels animaux terrestres les baleines descendent-elles ?Voir la réponse De mammifères ongulés proches des hippopotames actuels — Des fossiles comme Pakicetus , vieux d’environ 50 millions d’années, montrent ce retour progressif à la mer. Voir la baleine bleue .
15 Comment appelle-t-on la formation d’une nouvelle espèce ?Voir la réponse La spéciation — Elle survient souvent quand des populations isolées, par une montagne ou un bras de mer, accumulent des différences au point de ne plus pouvoir se reproduire entre elles.
16 Quel naturaliste français a publié en 1809 la Philosophie zoologique ?Voir la réponse Jean-Baptiste de Lamarck — Lamarck est le premier à proposer une théorie complète de la transformation des espèces. Il a aussi été l’un des premiers, en 1802, à employer le mot « biologie ».
17 Que désigne la « sélection sexuelle » décrite par Darwin ?Voir la réponse La compétition pour s’accoupler, qui favorise des traits comme la queue du paon — Un trait coûteux pour la survie peut se répandre s’il augmente les chances de reproduction. Darwin l’a développée dans La Filiation de l’homme (1871).
18 Quelle espèce humaine a vécu en Europe jusqu’à il y a environ 40 000 ans et s’est croisée avec Homo sapiens ?Homo erectus Homo habilis Voir la réponse L’homme de Neandertal — Les populations non africaines actuelles portent environ 1 à 2 % d’ADN néandertalien. Svante Pääbo a reçu le Nobel de médecine 2022 pour ces travaux. Voir l'homme de Neandertal .
19 Le célèbre exemple de la phalène du bouleau en Angleterre illustre :Voir la réponse La sélection naturelle liée à la pollution industrielle — Pendant la révolution industrielle, les formes sombres, moins visibles sur les troncs noircis par la suie, sont devenues majoritaires ; la tendance s’est inversée avec la baisse de la pollution.
20 Le mot « évolution » apparaît-il dans la première édition de L’Origine des espèces ?Voir la réponse Non, mais le livre se termine par le mot « evolved » — Darwin parlait de « descendance avec modification ». Le mot evolution n’apparaît qu’à partir de la sixième édition, en 1872.
Pour aller plus loin Approfondissez avec les fiches évolution des espèces , Charles Darwin , fossiles et classification du vivant . Enchaînez avec le quiz de génétique et le quiz des dinosaures .