Histoire · XXe siècle
Les chocs pétroliers
Les chocs pétroliers sont les deux hausses brutales du prix du pétrole de 1973-1974 et de 1979-1980. Elles provoquent inflation, chômage et ralentissement de la croissance dans les pays industrialisés.
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On appelle chocs pétroliers les deux fortes hausses du prix du pétrole brut des années 1970. Le premier choc, en 1973-1974, suit la guerre du Kippour : les pays arabes producteurs réduisent leur production et décrètent un embargo, le prix du baril est multiplié par environ quatre. Le second choc, en 1979-1980, est lié à la révolution iranienne puis à la guerre Iran-Irak : le prix est multiplié par environ 2,5 à 3. Ces chocs frappent des économies très dépendantes d’un pétrole bon marché et marquent la fin des Trente Glorieuses.
Le contexte : une croissance fondée sur le pétrole bon marché
Après 1945, le pétrole remplace progressivement le charbon : automobile, chauffage, électricité, chimie. En France, il représente environ les deux tiers de la consommation d’énergie au début des années 1970, presque entièrement importé. Son prix est très bas, autour de 2 à 3 dollars le baril, et fixé de fait par les grandes compagnies occidentales.
Les pays producteurs se sont regroupés en 1960 dans l'OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole), fondée à Bagdad par l’Arabie saoudite, l’Irak, l’Iran, le Koweït et le Venezuela. Ils veulent contrôler leurs ressources : nationalisations en Algérie (1971), en Irak (1972), en Libye.
Le premier choc pétrolier (1973-1974)
| Date | Événement |
|---|---|
| 6 octobre 1973 | L’Égypte et la Syrie attaquent Israël : guerre du Kippour |
| 16-17 octobre 1973 | Les pays du Golfe augmentent unilatéralement leur prix ; les pays arabes de l’OPEP réduisent leur production |
| Octobre 1973 | Embargo contre les États-Unis et les Pays-Bas, jugés favorables à Israël |
| Décembre 1973 | Nouvelle hausse décidée à Téhéran |
| Mars 1974 | Levée de l’embargo contre les États-Unis |
Le prix du baril passe d’environ 3 dollars à près de 12 dollars. Le pétrole devient aussi une arme politique. Aux États-Unis, on fait la queue aux stations-service ; plusieurs pays européens interdisent la circulation automobile le dimanche.
Le second choc pétrolier (1979-1980)
La révolution iranienne désorganise la production de l’Iran, deuxième exportateur mondial. Puis la guerre Iran-Irak (septembre 1980) touche les deux pays. La panique sur les marchés fait monter le prix du baril d’environ 13-14 dollars à plus de 35 dollars en 1980.
Les conséquences économiques
- L’inflation : les coûts de production augmentent, les prix aussi ; en France, l’inflation dépasse 13 % en 1974 et en 1980. Voir inflation.
- La stagflation : on observe pour la première fois à la fois l’inflation et la stagnation de la production, ce que les politiques keynésiennes traditionnelles ont du mal à traiter.
- La montée du chômage : en France, le nombre de chômeurs passe d’environ 500 000 au début des années 1970 à plus de 1,5 million en 1981 et environ 2 millions en 1984. Voir chômage.
- La crise des industries anciennes : sidérurgie (Lorraine), textile, chantiers navals, charbon.
- Le déficit commercial des pays importateurs et l’enrichissement des pays producteurs (« pétrodollars »), dont une partie est prêtée aux pays en développement, ce qui prépare la crise de la dette de 1982.
Les réponses
| Réponse | Exemples |
|---|---|
| Économies d’énergie | Campagne française « En France, on n’a pas de pétrole, mais on a des idées » (1974), chasse au gaspillage, heure d’été (1976), limitations de vitesse |
| Nouvelles énergies | En France, plan Messmer (1974) : vaste programme de centrales nucléaires |
| Nouvelles sources de pétrole | Mer du Nord, Alaska, Mexique |
| Coopération des consommateurs | Création de l’Agence internationale de l’énergie (1974) |
| Politiques économiques | D’abord relance, puis rigueur et lutte contre l’inflation (plan Barre en 1976 en France ; forte hausse des taux d’intérêt aux États-Unis à partir de 1979) |
Le contre-choc de 1986
À partir de 1982-1985, la demande baisse et de nouveaux producteurs apparaissent. En 1986, l’Arabie saoudite augmente sa production : le prix chute à environ 10 dollars le baril. C’est le contre-choc pétrolier.
Questions fréquentes
Quelle est la cause du premier choc pétrolier ?
La guerre du Kippour d’octobre 1973 : les pays arabes exportateurs réduisent leur production et imposent un embargo aux pays soutenant Israël, tandis que l’OPEP augmente fortement ses prix.
Combien coûtait le baril de pétrole en 1973 ?
Environ 3 dollars avant octobre 1973, près de 12 dollars au début de 1974.
Pourquoi la France a-t-elle choisi le nucléaire ?
Pour réduire sa dépendance au pétrole importé après 1973. Le plan Messmer lance en 1974 la construction de nombreux réacteurs ; le nucléaire fournit aujourd’hui la majorité de l’électricité française.