Histoire · XXe siècle
La révolution iranienne
La révolution iranienne est le soulèvement de 1978-1979 qui renverse le shah Mohammad Reza Pahlavi et instaure, sous l’autorité de l’ayatollah Khomeiny, une République islamique dirigée par le clergé chiite.
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La révolution iranienne est un vaste mouvement populaire qui, de 1978 à février 1979, renverse la monarchie du shah Mohammad Reza Pahlavi. Elle réunit au départ des forces très diverses, religieux, libéraux, étudiants, marxistes, commerçants du bazar, ouvriers du pétrole, mais elle est dominée par l'ayatollah Rouhollah Khomeiny. Le 1er avril 1979, l'Iran devient une République islamique, fondée sur le principe du gouvernement du juriste-théologien (velayat-e faqih). Elle bouleverse le Moyen-Orient, provoque le deuxième choc pétrolier et inaugure l’affrontement durable entre l’Iran et les États-Unis.
L’Iran du shah
Mohammad Reza Pahlavi règne depuis 1941. En 1953, le Premier ministre Mohammad Mossadegh, qui avait nationalisé le pétrole, est renversé par un coup d’État soutenu par la CIA et les services britanniques. Le shah devient un allié clé des États-Unis dans la guerre froide.
À partir de 1963, il lance la « révolution blanche » : réforme agraire, droit de vote des femmes, alphabétisation, industrialisation financée par le pétrole. Mais le régime est autoritaire : parti unique à partir de 1975, police politique (SAVAK), censure, torture. La modernisation profite surtout aux élites ; l’exode rural, l’inflation après 1973 et l’occidentalisation heurtent une grande partie de la population. Khomeiny, qui a dénoncé ces réformes et l’influence américaine, est exilé en 1964, en Turquie, puis en Irak et enfin en France en 1978.
Chronologie
| Date | Événement |
|---|---|
| Janvier 1978 | Un article diffamatoire contre Khomeiny provoque des manifestations à Qom, réprimées |
| 1978 | Cycle de manifestations tous les quarante jours, lors des deuils des victimes |
| 8 septembre 1978 | « Vendredi noir » : l’armée tire sur la foule à Téhéran |
| Octobre 1978 – février 1979 | Khomeiny en exil à Neauphle-le-Château, près de Paris |
| Automne 1978 | Grèves générales, notamment dans le pétrole ; manifestations de millions de personnes |
| 16 janvier 1979 | Le shah quitte l’Iran |
| 1er février 1979 | Retour triomphal de Khomeiny à Téhéran |
| 11 février 1979 | L’armée se déclare neutre ; chute du dernier gouvernement nommé par le shah |
| 30-31 mars 1979 | Référendum ; proclamation de la République islamique le 1er avril |
| 4 novembre 1979 | Prise d’otages à l’ambassade des États-Unis |
| Décembre 1979 | Constitution islamique adoptée ; Khomeiny Guide suprême |
La République islamique
La constitution combine des institutions élues (président, Parlement) et une autorité religieuse supérieure :
- le Guide de la révolution (ou Guide suprême), un religieux, est la plus haute autorité de l’État ; Khomeiny l’est jusqu’à sa mort en 1989 ;
- le Conseil des gardiens contrôle la conformité des lois à l’islam et filtre les candidats aux élections ;
- les Gardiens de la révolution (Pasdaran) forment une armée idéologique.
Dans les années 1979-1983, les islamistes éliminent leurs anciens alliés : libéraux, gauche, moudjahidines du peuple. La charia inspire le droit ; le port du voile devient obligatoire pour les femmes. Des milliers d’opposants sont exécutés, notamment en 1988.
La crise des otages
Le 4 novembre 1979, des étudiants islamistes prennent d’assaut l’ambassade des États-Unis à Téhéran. Ils réclament l’extradition du shah, soigné aux États-Unis. 52 Américains sont retenus pendant 444 jours. Une opération militaire de sauvetage échoue en avril 1980. Les otages sont libérés le 20 janvier 1981, jour de l’investiture du président Ronald Reagan. Les relations diplomatiques entre les deux pays sont rompues depuis 1980.
Les conséquences
| Domaine | Conséquences |
|---|---|
| Pétrole | Chute de la production iranienne et hausse des prix : deuxième choc pétrolier (1979-1980) |
| Région | Guerre Iran-Irak (1980-1988), déclenchée par Saddam Hussein ; plusieurs centaines de milliers de morts |
| Islam politique | La révolution inspire des mouvements islamistes ; l’Iran soutient le Hezbollah libanais (créé en 1982) |
| Relations internationales | Hostilité durable avec les États-Unis (« Grand Satan ») et Israël ; rivalité avec l’Arabie saoudite |
| Guerre froide | Perte d’un allié majeur pour Washington ; même année que l’invasion soviétique de l’Afghanistan (voir guerre soviétique en Afghanistan) |
Questions fréquentes
Pourquoi le shah d’Iran a-t-il été renversé ?
À cause de son autoritarisme et de la répression, des inégalités nées d’une modernisation brutale, du rejet de l’influence américaine et de la capacité du clergé chiite et de Khomeiny à unir l’opposition.
Qu’est-ce qu’un ayatollah ?
Un titre élevé dans le clergé chiite, signifiant « signe de Dieu », donné aux religieux reconnus pour leur savoir en droit et en théologie.
Que s’est-il passé à Neauphle-le-Château ?
D’octobre 1978 à janvier 1979, Khomeiny y a vécu en exil, dans les Yvelines. Il y donnait de nombreuses interviews et ses discours, enregistrés sur cassettes, étaient diffusés en Iran.