Géographie · Pays du monde
Seychelles
Les Seychelles sont un archipel de 115 îles de l’océan Indien, le moins peuplé des États africains, avec environ 120 000 habitants. Sa capitale est Victoria, sur l’île de Mahé.
Mis à jour le 3 min de lecture
Les Seychelles sont un archipel situé dans l’ouest de l'océan Indien, à environ 1 500 km des côtes du Kenya et au nord-est de Madagascar. Inhabitées jusqu’au XVIIIe siècle, colonisées par la France puis par le Royaume-Uni, elles sont indépendantes depuis 1976. Avec environ 120 000 habitants, c’est l’État le moins peuplé d’Afrique, mais aussi l’un des plus riches du continent par habitant, grâce au tourisme et à la pêche.
Fiche d’identité des Seychelles
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République des Seychelles |
| Capitale | Victoria (île de Mahé) |
| Superficie | 455 km² environ |
| Population | environ 120 000 habitants (2023, estimation) |
| Langues officielles | créole seychellois, anglais, français |
| Monnaie | roupie seychelloise |
| Régime politique | république présidentielle |
| Fête nationale | 18 juin (jour de la Constitution) |
| Indicatif téléphonique | +248 |
| Fuseau horaire | UTC+4 |
| Domaine internet | .sc |
Géographie
L’archipel comprend deux grands types d’îles :
| Type | Îles principales | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Îles granitiques | Mahé, Praslin, La Digue, Silhouette | relief montagneux, rochers sculptés, forêts ; environ 40 îles |
| Îles coralliennes | Aldabra, groupe d’Amirante, Farquhar | atolls plats et peu habités, éparpillés vers le sud-ouest |
Les îles granitiques sont un cas unique : ce sont des fragments de continent, détachés lors de la séparation de l’Inde et de Madagascar, et non des îles volcaniques ou coralliennes. Le point culminant, le Morne Seychellois (905 m), domine Mahé, qui concentre près de 90 % de la population. L’atoll d'Aldabra, l’un des plus grands du monde, abrite une population de plus de 100 000 tortues géantes ; il est inscrit à l’UNESCO, comme la vallée de Mai, à Praslin, où pousse le coco de mer, palmier produisant la plus grosse graine du règne végétal. Le climat est tropical, hors de la trajectoire habituelle des cyclones.
Histoire des Seychelles : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| 1756 | Prise de possession par la France ; nom donné en l’honneur de Jean Moreau de Séchelles, contrôleur général des finances |
| 1770 | Arrivée des premiers colons et esclaves |
| 1794–1814 | Occupation britannique, confirmée par le traité de Paris |
| 1835 | Abolition de l’esclavage |
| 1903 | Colonie distincte de l’île Maurice |
| 29 juin 1976 | Indépendance |
| 1977 | Coup d’État ; régime de parti unique à partir de 1979 |
| 1993 | Retour du multipartisme |
| 2020 | Première alternance politique par les urnes |
Le peuplement est issu des colons français, des esclaves africains et malgaches, puis de travailleurs indiens et chinois : il en est né la société créole. La présence française a laissé des noms de lieux (La Digue, Anse Source d’Argent, Beau Vallon) et une langue, le créole seychellois, à base lexicale française.
Économie
Le tourisme, essentiellement haut de gamme, est le premier secteur de l’économie. La pêche au thon est le second pilier : Port Victoria est l’un des premiers ports thoniers de l’océan Indien et abrite une importante conserverie. Les Seychelles ont le PIB par habitant et l’indice de développement humain parmi les plus élevés d’Afrique. Le pays mène une politique ambitieuse de protection des océans : environ 30 % de sa zone maritime est classée en aires protégées depuis 2020, dans le cadre d’un échange dette-nature.
Culture
Le créole seychellois (kreol seselwa) est la langue de la vie quotidienne ; l’anglais domine dans l’administration et le français reste présent, notamment à l’Église et dans la presse. La population est majoritairement catholique. La musique et la danse traditionnelles, le moutya, héritées des esclaves, sont inscrites au patrimoine immatériel de l’UNESCO. La cuisine créole associe poisson, riz, curry et fruits tropicaux. Les Seychelles sont membres de l’Organisation internationale de la Francophonie et du Commonwealth.
Localités principales
| Lieu | Particularité |
|---|---|
| Victoria | capitale, port, l’une des plus petites capitales du monde |
| Beau Vallon | principale plage de Mahé |
| Anse Royale | localité du sud de Mahé |
| Baie Sainte-Anne | principal village de Praslin |
| La Passe | village et port de La Digue |
| Île Perseverance | île artificielle gagnée sur la mer près de Victoria |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale des Seychelles ?
Victoria, sur la côte nord-est de Mahé. Avec quelques dizaines de milliers d’habitants dans son agglomération, c’est l’une des plus petites capitales du monde.
Quelles langues parle-t-on aux Seychelles ?
Le créole seychellois, l’anglais et le français sont les trois langues officielles. Le créole est la langue maternelle de presque tous les habitants.
Pourquoi les Seychelles portent-elles ce nom ?
Les îles ont été nommées en 1756 en l’honneur de Jean Moreau de Séchelles, contrôleur général des finances de Louis XV. L’orthographe a ensuite été anglicisée.