Arts · Peintres et sculpteurs
Pablo Picasso
Pablo Picasso (1881-1973) est un peintre, sculpteur et céramiste espagnol installé en France, cofondateur du cubisme. Auteur des Demoiselles d’Avignon et de Guernica, il est l’artiste le plus influent du XXe siècle.
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Pablo Ruiz Picasso, né le 25 octobre 1881 à Málaga, en Espagne, et mort le 8 avril 1973 à Mougins, dans les Alpes-Maritimes, a dominé l’art du XXe siècle par sa puissance d’invention. En plus de soixante-quinze ans de création, il a traversé plusieurs styles successifs, inventé le cubisme avec Georges Braque, pratiqué la peinture, la sculpture, la gravure, la céramique et le décor de théâtre. Son œuvre compte des dizaines de milliers de pièces.
Repères chronologiques
| Date | Événement |
|---|---|
| 25 octobre 1881 | Naissance à Málaga, fils du peintre et professeur José Ruiz Blasco |
| 1895 | Installation de la famille à Barcelone |
| 1900 | Premier voyage à Paris |
| 1901 – 1904 | Période bleue |
| 1904 | S’installe au Bateau-Lavoir, à Montmartre |
| 1904 – 1906 | Période rose |
| 1907 | Les Demoiselles d’Avignon |
| 1908 – 1914 | Cubisme avec Braque (analytique puis synthétique) |
| 1917 | Décors et costumes du ballet Parade pour les Ballets russes ; voyage en Italie |
| 1918 | Épouse la danseuse Olga Khokhlova |
| années 1920 | Période néoclassique ; proximité avec les surréalistes |
| 1937 | Guernica, pour le pavillon de la République espagnole à l’Exposition internationale de Paris |
| 1944 | Adhère au Parti communiste français |
| 1946 – 1948 | Antibes, puis Vallauris : céramique |
| 1961 | Épouse Jacqueline Roque ; s’installe à Mougins |
| 8 avril 1973 | Mort à Mougins ; inhumé au château de Vauvenargues |
La vie de Picasso
Un enfant prodige
Formé par son père, professeur de dessin, Picasso maîtrise très jeune la technique académique : à 15 ans, il peint Science et Charité (1897), récompensé à Madrid. À Barcelone, il fréquente le café Els Quatre Gats, foyer de l’avant-garde catalane. Il adopte vers 1901 le nom de sa mère, María Picasso López, pour signer ses toiles.
Les périodes bleue et rose
Après le suicide de son ami Carlos Casagemas en 1901, Picasso peint pendant trois ans dans des tons de bleu des figures de la misère : mendiants, aveugles, mères désespérées. C’est la période bleue. Installé au Bateau-Lavoir à Montmartre, il passe à des tons plus chauds, roses et ocres, et peint saltimbanques, arlequins et acrobates : c’est la période rose.
L’invention du cubisme
En 1907, après avoir étudié la sculpture ibérique et découvert les arts d’Afrique et d’Océanie au musée d’ethnographie du Trocadéro, Picasso peint Les Demoiselles d’Avignon : cinq femmes nues aux corps anguleux, dont deux aux visages en forme de masques. Le tableau, qui déroute même ses amis, est la première pierre du cubisme. Avec Georges Braque, il décompose ensuite les objets en facettes géométriques vues sous plusieurs angles, dans l’héritage de Cézanne (cubisme analytique, 1909-1912), puis introduit le collage et les papiers collés (cubisme synthétique, 1912-1914).
Après la Première Guerre mondiale
Picasso surprend de nouveau en revenant à une figuration monumentale inspirée de l’Antiquité et d’Ingres : c’est sa période néoclassique (Trois Femmes à la fontaine, 1921). Proche des surréalistes à la fin des années 1920, sans adhérer au mouvement, il peint des figures déformées, métamorphosées, et pratique la sculpture en fer soudé avec Julio González.
Guernica et l’engagement
Le 26 avril 1937, pendant la guerre d’Espagne, l’aviation allemande et italienne au service de Franco bombarde la ville basque de Guernica. Picasso, qui doit réaliser une grande toile pour le pavillon de la République espagnole à l’Exposition internationale de Paris, peint en un peu plus d’un mois Guernica, immense toile en noir, blanc et gris. Pendant l’Occupation, il reste à Paris. En 1944, il adhère au Parti communiste ; sa Colombe (1949) devient le symbole du Mouvement de la paix.
Le Midi
Après la guerre, Picasso s’installe dans le Midi : Antibes, Vallauris, où il renouvelle la céramique, Cannes, Vauvenargues, puis Mougins. Il réinterprète les maîtres anciens dans de longues séries : Les Femmes d’Alger d’après Delacroix (1954-1955), Les Ménines d’après Velázquez (1957), Le Déjeuner sur l’herbe d’après Manet. Il travaille jusqu’à sa mort, à 91 ans.
Le style de Picasso
Il n’y a pas « un » style Picasso, mais une succession d’inventions :
| Période | Dates | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Période bleue | 1901 – 1904 | Monochromie bleue, misère, mélancolie |
| Période rose | 1904 – 1906 | Tons roses et ocres, saltimbanques |
| Période africaine (proto-cubisme) | 1907 – 1909 | Influence des arts africains et ibériques, formes anguleuses |
| Cubisme analytique | 1909 – 1912 | Décomposition en facettes, palette réduite |
| Cubisme synthétique | 1912 – 1919 | Collages, papiers collés, couleurs plus vives |
| Période néoclassique | vers 1918 – 1925 | Figures massives, retour à l’Antique |
| Période surréalisante | vers 1925 – 1936 | Déformations, métamorphoses |
| Années de guerre et après | 1937 – 1973 | Expressionnisme violent, séries d’après les maîtres, céramique |
Constantes : la déformation expressive du corps, les points de vue multiples, la liberté absolue face aux règles, l’importance du dessin.
Œuvres majeures de Picasso
| Titre | Date | Lieu de conservation |
|---|---|---|
| Science et Charité | 1897 | Museu Picasso, Barcelone |
| La Vie | 1903 | Cleveland Museum of Art |
| Le Vieux Guitariste aveugle | 1903 – 1904 | Art Institute of Chicago |
| Famille de saltimbanques | 1905 | National Gallery of Art, Washington |
| Portrait de Gertrude Stein | 1905 – 1906 | Metropolitan Museum of Art, New York |
| Les Demoiselles d’Avignon | 1907 | Museum of Modern Art, New York |
| Portrait d’Ambroise Vollard | 1910 | Musée Pouchkine, Moscou |
| Nature morte à la chaise cannée | 1912 | Musée national Picasso, Paris |
| Trois Musiciens | 1921 | Museum of Modern Art, New York |
| Guernica | 1937 | Museo Reina Sofía, Madrid |
| La Femme qui pleure | 1937 | Tate Modern, Londres |
| Tête de taureau (selle et guidon de vélo) | 1942 | Musée national Picasso, Paris |
| Massacre en Corée | 1951 | Musée national Picasso, Paris |
| Les Ménines (série) | 1957 | Museu Picasso, Barcelone |
Guernica est resté au Museum of Modern Art de New York jusqu’en 1981 : Picasso avait exigé qu’il ne rejoigne l’Espagne qu’une fois la démocratie rétablie.
Questions fréquentes
Combien d’œuvres Picasso a-t-il réalisées ?
On estime sa production à plusieurs dizaines de milliers d’œuvres : environ 1 900 peintures selon certains décomptes, des milliers de dessins, de gravures, de céramiques et des centaines de sculptures. Les chiffres varient selon les sources.
Quelle est l’œuvre la plus célèbre de Picasso ?
Guernica (1937), symbole universel des horreurs de la guerre, et Les Demoiselles d’Avignon (1907), point de départ du cubisme.
Où voir des œuvres de Picasso en France ?
Au musée national Picasso-Paris, installé dans l’hôtel Salé (Marais), au musée Picasso d’Antibes (château Grimaldi), au musée national Picasso « La Guerre et la Paix » à Vallauris, et au Centre Pompidou.
Pourquoi Picasso a-t-il vécu en France ?
Il s’installe à Paris en 1904, alors capitale des arts, et ne retourne plus en Espagne après la guerre civile, refusant de vivre sous le régime de Franco. Il a passé l’essentiel de sa vie en France sans jamais en prendre la nationalité.