Arts · Architecture
Le musée d’Orsay
Le musée d’Orsay, à Paris, est installé dans une ancienne gare de 1900. Il présente l’art de 1848 à 1914 et possède la plus importante collection de peintures impressionnistes et post-impressionnistes au monde.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le musée d’Orsay, situé sur la rive gauche de la Seine, face au jardin des Tuileries, est consacré aux arts de la période 1848-1914 : peinture, sculpture, arts décoratifs, photographie et architecture. Ouvert en décembre 1986 dans l’ancienne gare d’Orsay, il assure la transition entre les collections du Louvre et celles du Centre Pompidou, consacré à l’art moderne. Il est mondialement connu pour son ensemble de chefs-d’œuvre de l'impressionnisme et du post-impressionnisme.
Chiffres clés
| Donnée | Valeur |
|---|---|
| Inauguration de la gare | 14 juillet 1900 |
| Ouverture du musée | 9 décembre 1986 (inauguré le 1er décembre) |
| Période couverte | 1848 – 1914 |
| Œuvres exposées | environ 3 000 |
| Fréquentation | plus de 3 millions de visiteurs par an dans les années 2020 |
| Établissement public | Musée d’Orsay et musée de l’Orangerie (depuis 2010) |
D’une gare à un musée
La gare de 1900
La compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans obtient en 1897 l’autorisation de construire une gare au cœur de Paris, sur l’emplacement du palais d’Orsay, siège de la Cour des comptes incendié pendant la Commune en 1871. L’architecte Victor Laloux conçoit une gare-hôtel dont la structure métallique est cachée derrière une façade en pierre de style Beaux-Arts, pour s’accorder avec le Louvre voisin. Elle est inaugurée le 14 juillet 1900, pour l’Exposition universelle.
Le déclin et la sauvegarde
À partir de 1939, les quais, trop courts pour les trains modernes, ne servent plus qu’aux lignes de banlieue. Le bâtiment accueille ensuite un centre d’envoi de colis aux prisonniers, des décors de cinéma, une compagnie de théâtre. Menacé de démolition au début des années 1970, il est sauvé par l’émotion qu’a suscitée la destruction des Halles de Baltard. Il est protégé au titre des monuments historiques en 1973, et la décision d’en faire un musée est prise en 1977, sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing.
Le musée
L’aménagement est confié aux architectes du groupe ACT (Renaud Bardon, Pierre Colboc, Jean-Paul Philippon) et l’aménagement intérieur à l’Italienne Gae Aulenti. La grande nef de la gare, longue de 138 mètres, est conservée, de même que ses horloges monumentales. Le musée est inauguré par François Mitterrand le 1er décembre 1986.
Les collections
Les collections proviennent principalement du musée du Luxembourg, consacré au XIXe siècle aux artistes vivants, du Louvre et du musée du Jeu de Paume, qui abritait les impressionnistes depuis 1947.
| Domaine | Points forts |
|---|---|
| Peinture académique et réaliste | Cabanel, Bouguereau, Courbet, Millet |
| Impressionnisme | Monet, Manet, Renoir, Degas, Pissarro, Sisley, Morisot, Caillebotte |
| Post-impressionnisme | Van Gogh, Cézanne, Gauguin, Seurat, Toulouse-Lautrec |
| Nabis et symbolisme | Bonnard, Vuillard, Moreau, Redon, Puvis de Chavannes |
| Sculpture | Carpeaux, Rodin, Camille Claudel, Degas |
| Arts décoratifs | Mobilier et objets de l'Art nouveau (Guimard, Gallé) |
| Photographie | Collection constituée depuis 1979 |
Les œuvres à voir absolument
| Œuvre | Artiste | Date |
|---|---|---|
| Un enterrement à Ornans | Gustave Courbet | 1849 – 1850 |
| L’Angélus | Jean-François Millet | 1857 – 1859 |
| Le Déjeuner sur l’herbe | Édouard Manet | 1863 |
| Olympia | Édouard Manet | 1863 |
| La Naissance de Vénus | Alexandre Cabanel | 1863 |
| L’Origine du monde | Gustave Courbet | 1866 |
| Arrangement en gris et noir n° 1 (La Mère de l’artiste) | James McNeill Whistler | 1871 |
| Les Raboteurs de parquet | Gustave Caillebotte | 1875 |
| Bal du moulin de la Galette | Pierre-Auguste Renoir | 1876 |
| La Classe de danse | Edgar Degas | 1873 – 1876 |
| La Chambre de Van Gogh à Arles | Vincent van Gogh | 1889 |
| Autoportrait | Vincent van Gogh | 1889 |
| L’Église d’Auvers-sur-Oise | Vincent van Gogh | 1890 |
| Les Joueurs de cartes | Paul Cézanne | 1890 – 1895 |
| Arearea | Paul Gauguin | 1892 |
La galerie des impressionnistes, au cinquième étage, offre une vue sur Paris à travers le cadran vitré de l’une des grandes horloges.
Le musée de l’Orangerie
Rattaché au même établissement public depuis 2010, le musée de l’Orangerie, dans le jardin des Tuileries, présente les grands Nymphéas de Monet dans deux salles ovales conçues selon ses vœux, ainsi que la collection Walter-Guillaume (Renoir, Cézanne, Matisse, Picasso, Modigliani, Soutine).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Louvre et le musée d’Orsay ?
Le Louvre couvre l’Antiquité et l’art jusqu’en 1848 ; Orsay prend le relais pour la période 1848-1914. Les œuvres postérieures sont au Centre Pompidou (musée national d’Art moderne).
Quel jour le musée d’Orsay est-il fermé ?
Il est fermé le lundi, ainsi que certains jours fériés. Une nocturne est généralement proposée le jeudi soir ; il est conseillé de réserver en ligne.
Pourquoi le musée d’Orsay est-il dans une gare ?
Parce que la gare d’Orsay, devenue inutile pour les grandes lignes et menacée de démolition, offrait un volume exceptionnel et une architecture contemporaine des œuvres exposées. Sa reconversion a été décidée en 1977.