Littérature · Auteurs
Dany Laferrière
Dany Laferrière, né en 1953 à Port-au-Prince, est un écrivain haïtien et québécois, auteur de L’Énigme du retour (prix Médicis 2009). Il est membre de l’Académie française depuis 2013.
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Dany Laferrière, de son nom Windsor Kléber Laferrière, né le 13 avril 1953 à Port-au-Prince, est un écrivain haïtien naturalisé canadien, installé à Montréal depuis 1976. Son premier roman, au titre provocateur, Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer (1985), l’a rendu célèbre du jour au lendemain. Il a construit depuis une œuvre largement autobiographique, entre Haïti, Montréal et Miami, d’une liberté de ton et d’un humour rares. Élu à l’Académie française en 2013, il est le premier Haïtien et le premier Québécois à y siéger.
Biographie
| Date | Événement |
|---|---|
| 1953 | Naissance à Port-au-Prince ; son père, opposant au régime, doit s’exiler |
| 1957-1964 | Pour le protéger de la dictature de François Duvalier, sa mère l’envoie chez sa grand-mère, Da, à Petit-Goâve |
| Années 1970 | Chroniqueur culturel à l’hebdomadaire Le Petit Samedi Soir et à Radio Haïti-Inter, sous Jean-Claude Duvalier |
| 1976 | Après l’assassinat de son ami et collègue journaliste Gasner Raymond, il s’exile à Montréal ; ouvrier dans des usines |
| 1985 | Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer ; succès immédiat |
| 1986-1989 | Présentateur météo à la télévision québécoise ; adaptation de son premier roman au cinéma en 1989 |
| 1990-2002 | Vit à Miami avec sa famille ; écrit la majeure partie de son « autobiographie américaine » |
| 2009 | L’Énigme du retour, prix Médicis |
| 2010 | Présent à Port-au-Prince lors du séisme du 12 janvier ; en tire Tout bouge autour de moi |
| 2013 | Élu à l’Académie française le 12 décembre, au fauteuil de Montesquieu |
| 2015 | Reçu sous la Coupole |
Œuvres principales
| Œuvre | Date | Genre |
|---|---|---|
| Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer | 1985 | Roman |
| Éroshima | 1987 | Roman |
| L’Odeur du café | 1991 | Récit d’enfance |
| Le Goût des jeunes filles | 1992 | Roman |
| Cette grenade dans la main du jeune Nègre est-elle une arme ou un fruit ? | 1993 | Roman |
| Pays sans chapeau | 1996 | Roman |
| Le Cri des oiseaux fous | 2000 | Roman |
| Je suis un écrivain japonais | 2008 | Roman |
| L’Énigme du retour | 2009 | Roman en prose et vers libres, prix Médicis |
| Tout bouge autour de moi | 2011 | Récit du séisme |
| Journal d’un écrivain en pyjama | 2013 | Essai sur l’écriture |
| Autoportrait de Paris avec chat | 2018 | Roman dessiné |
Une « autobiographie américaine »
Laferrière présente une dizaine de ses livres comme un seul ensemble, son « autobiographie américaine » (l’Amérique au sens du continent) : l’enfance à Petit-Goâve (L’Odeur du café), l’adolescence à Port-au-Prince (Le Goût des jeunes filles), la dernière nuit avant l’exil (Le Cri des oiseaux fous), les débuts à Montréal (Comment faire l’amour…, Chronique de la dérive douce), le retour au pays (Pays sans chapeau). Chaque livre peut se lire seul.
Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer (1985)
Dans un appartement miteux de la rue Saint-Denis, à Montréal, le narrateur et son colocataire Bouba, grand lecteur du Coran et amateur de jazz, passent l’été à lire, discuter et séduire de jeunes Montréalaises blanches. Sous la provocation du titre, le roman démonte avec ironie les fantasmes et les clichés raciaux qui pèsent sur les relations entre Noirs et Blancs. Le narrateur, lui, rêve surtout d’écrire un livre sur sa vieille machine à écrire Remington.
L’Odeur du café (1991)
Le narrateur, Vieux Os, dix ans, raconte l’été 1963 passé à Petit-Goâve chez sa grand-mère Da, qui offre du café à tous les passants. Fait de courts chapitres, ce récit d’enfance tendre et lumineux est l’un de ses livres les plus aimés.
L’Énigme du retour (2009)
Apprenant la mort de son père, exilé et mort à New York, le narrateur retourne en Haïti après trente-trois ans d’absence. Le livre alterne prose et poèmes en vers libres, et dialogue avec le Cahier d’un retour au pays natal d'Aimé Césaire. Il reçoit le prix Médicis.
Style
- La phrase courte, vive, sans fioritures.
- L’humour et l’autodérision, même face à la dictature ou à l’exil.
- Le fragment : chapitres brefs, souvent de quelques pages.
- Le jeu avec les étiquettes : il refuse d’être réduit à un « écrivain haïtien », « immigrant » ou « noir » ; Je suis un écrivain japonais en fait une démonstration.
Thèmes
- L’exil et le retour.
- L’enfance et la grand-mère, figure tutélaire.
- La dictature des Duvalier et la peur.
- Le racisme et les stéréotypes, traités par l’ironie.
- La lecture et l’écriture, sujets constants de ses livres.
Laferrière illustre les écritures migrantes de la littérature québécoise et l’ensemble plus vaste de la littérature francophone.
Questions fréquentes
Pourquoi Dany Laferrière a-t-il quitté Haïti ?
En 1976, son ami journaliste Gasner Raymond a été assassiné par des tontons macoutes, la milice du régime Duvalier. Craignant d’être le suivant, Laferrière a quitté Haïti pour Montréal.
Dany Laferrière est-il à l’Académie française ?
Oui. Élu le 12 décembre 2013 au fauteuil 2, il a été reçu le 28 mai 2015. Il est le premier écrivain haïtien, et le premier québécois, à y siéger.
Quel livre de Dany Laferrière lire en premier ?
L’Odeur du café pour découvrir sa tendresse, Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer pour son humour provocateur, L’Énigme du retour pour sa maturité.
Qui est Da ?
La grand-mère maternelle de l’auteur, qui l’a élevé à Petit-Goâve. Elle est l’héroïne de L’Odeur du café et revient dans toute son œuvre.