Géographie · France
Les frontières de la France
La France a des frontières terrestres avec onze pays : huit en Europe (Belgique, Luxembourg, Allemagne, Suisse, Italie, Monaco, Espagne, Andorre) et trois outre-mer (Brésil, Suriname, Pays-Bas).
Mis à jour le 4 min de lecture
Une frontière est la limite qui sépare le territoire de deux États. Celles de la France résultent de plusieurs siècles de guerres, de traités et d’annexions ; elles s’appuient souvent sur des éléments naturels (montagnes, fleuves, crêtes), mais pas toujours, comme le montre la frontière du Nord, ouverte sur la plaine. Leur tracé actuel en métropole est stabilisé depuis 1947. Pour situer ces voisins, voir pays et capitales du monde.
Les frontières terrestres de la France métropolitaine
| Pays | Longueur (environ) | Régions françaises concernées | Tracé |
|---|---|---|---|
| Espagne | 650 km | Nouvelle-Aquitaine, Occitanie | crêtes des Pyrénées, de la Bidassoa au cap Cerbère |
| Belgique | 620 km | Hauts-de-France, Grand Est | plaine du Nord, Ardennes ; frontière la plus ouverte |
| Suisse | 570 km | Auvergne-Rhône-Alpes, Bourgogne-Franche-Comté, Grand Est | Jura, lac Léman, Alpes |
| Italie | 500 km | Auvergne-Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur | crêtes des Alpes, du mont Blanc à Menton |
| Allemagne | 450 km | Grand Est | Rhin entre Bâle et Lauterbourg, puis la Lauter et la Sarre |
| Luxembourg | 70 km | Grand Est | plateau lorrain |
| Andorre | 57 km | Occitanie | Pyrénées ariégeoises |
| Monaco | environ 5 km | Provence-Alpes-Côte d’Azur | entièrement urbaine |
La frontière franco-espagnole présente une curiosité : Llívia, petite ville espagnole enclavée dans les Pyrénées-Orientales depuis le traité des Pyrénées (1659), qui ne cédait à la France que des « villages » de Cerdagne, Llívia ayant le statut de ville. L'île des Faisans, sur la Bidassoa, est un condominium franco-espagnol administré alternativement par les deux pays tous les six mois.
Les frontières terrestres de l’outre-mer
| Pays | Territoire français | Longueur (environ) | Tracé |
|---|---|---|---|
| Brésil | Guyane | 730 km | fleuve Oyapock puis ligne de partage des eaux des monts Tumuc-Humac |
| Suriname | Guyane | 520 km | fleuves Maroni et Lawa |
| Pays-Bas | Saint-Martin | une dizaine de kilomètres | partage de l’île entre Saint-Martin et Sint Maarten |
La frontière avec le Brésil est la plus longue frontière terrestre de la France ; un pont sur l’Oyapock, ouvert à la circulation en 2017, relie Saint-Georges à Oiapoque. Le partage de l’île de Saint-Martin remonte au traité de Concordia de 1648. Voir outre-mer français.
Les frontières maritimes
Le littoral de la France métropolitaine, d’environ 5 500 km, borde la mer du Nord, la Manche, l’océan Atlantique et la Méditerranée. Ses voisins maritimes sont notamment le Royaume-Uni (dont les îles Anglo-Normandes, dépendances de la Couronne britannique), la Belgique, l’Espagne, l’Italie et Monaco. Le tunnel sous la Manche, ouvert en 1994, relie la France au Royaume-Uni sans créer de frontière terrestre au sens géographique.
Grâce à l’outre-mer, la France a des frontières maritimes avec de nombreux États sur tous les océans : Canada (Saint-Pierre-et-Miquelon), Australie (Kerguelen et îles Heard), plusieurs États de l’océan Indien autour de La Réunion et de Mayotte, États insulaires du Pacifique, etc. Certaines de ces délimitations sont contestées, comme celle de Tromelin, revendiquée par Maurice. Elle possède ainsi la deuxième zone économique exclusive du monde.
Comment se sont formées les frontières françaises ?
| Date | Événement | Conséquence |
|---|---|---|
| 1659 | Traité des Pyrénées | Roussillon et Artois deviennent français ; les Pyrénées deviennent la frontière |
| 1678 | Traités de Nimègue | Franche-Comté rattachée à la France |
| 1766 | Mort de Stanislas Leszczynski | la Lorraine devient française |
| 1768 | Traité de Versailles | la Corse est cédée par Gênes |
| 1860 | Traité de Turin | Savoie et comté de Nice rattachés après plébiscite |
| 1871 | Traité de Francfort | l’Alsace et une partie de la Lorraine sont annexées par l’Allemagne |
| 1919 | Traité de Versailles | retour de l’Alsace-Moselle à la France |
| 1947 | Traité de Paris | Tende et La Brigue rattachées à la France |
L’idée de « frontières naturelles » (Rhin, Alpes, Pyrénées), très présente sous la Révolution française, n’a été réalisée que partiellement : la frontière du Nord ne suit aucun obstacle naturel, ce qui explique qu’elle ait été franchie lors des invasions de 1914 et 1940 (voir Première Guerre mondiale).
Les frontières aujourd’hui
Membre de l’espace Schengen, la France n’exerce plus de contrôles systématiques à ses frontières intérieures avec ses voisins européens, sauf rétablissement temporaire autorisé (elle en a rétabli à plusieurs reprises depuis 2015). Les frontières restent des espaces très actifs : plus de 400 000 travailleurs frontaliers résident en France et travaillent en Suisse, au Luxembourg, en Allemagne, en Belgique ou à Monaco. Voir Union européenne : pays membres.
Questions fréquentes
Combien de pays ont une frontière avec la France ?
Onze : la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne, la Suisse, l’Italie, Monaco, l’Espagne et Andorre en Europe ; le Brésil, le Suriname et les Pays-Bas (par Saint-Martin) en outre-mer.
Quelle est la plus longue frontière de la France ?
Celle avec le Brésil, en Guyane (environ 730 km). En métropole, la plus longue est la frontière avec l’Espagne, le long des Pyrénées, devant celle avec la Belgique.
Quelle est la plus courte frontière de la France ?
Celle avec Monaco, d’environ 5 km, entièrement en milieu urbain. Outre-mer, la frontière avec les Pays-Bas à Saint-Martin ne dépasse pas une quinzaine de kilomètres.
La France a-t-elle une frontière avec le Royaume-Uni ?
Pas de frontière terrestre, mais une frontière maritime dans la Manche et la mer du Nord. Le tunnel sous la Manche relie les deux pays depuis 1994.