Géographie · France
Les métropoles françaises
En France, une métropole est à la fois une grande ville rayonnante et un statut d’intercommunalité. Le pays compte 22 métropoles depuis 2018, dont le Grand Paris, Lyon et Aix-Marseille.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le mot métropole a deux sens en France. Pour le géographe, c’est une grande ville qui concentre des fonctions de commandement et rayonne sur un vaste territoire (voir métropolisation). Pour le droit, c’est depuis 2010 un statut d’intercommunalité réservé aux grandes agglomérations. Les deux sens se recoupent largement, mais pas entièrement : certaines métropoles institutionnelles comme Brest ou Saint-Étienne n’ont pas le rayonnement de Lyon ou de Toulouse.
Les étapes de la création des métropoles
| Date | Loi ou événement |
|---|---|
| 1966 | création des premières communautés urbaines (Lille, Lyon, Bordeaux, Strasbourg) |
| 2010 | loi de réforme des collectivités territoriales : création du statut de métropole ; Nice Côte d’Azur devient la première métropole en 2012 |
| 2014 | loi MAPTAM (modernisation de l’action publique territoriale et d’affirmation des métropoles) : transformation automatique des grandes intercommunalités en métropoles |
| 1er janvier 2015 | naissance de la Métropole de Lyon, collectivité territoriale à statut particulier qui exerce aussi les compétences du département sur son territoire |
| 1er janvier 2016 | création de la Métropole du Grand Paris et de la Métropole d’Aix-Marseille-Provence |
| 2017-2018 | une loi assouplit les critères ; de nouvelles métropoles sont créées pour atteindre 22 |
La liste des 22 métropoles
| Région | Métropoles |
|---|---|
| Île-de-France | Grand Paris |
| Auvergne-Rhône-Alpes | Lyon, Grenoble-Alpes, Saint-Étienne, Clermont Auvergne |
| Provence-Alpes-Côte d’Azur | Aix-Marseille-Provence, Nice Côte d’Azur, Toulon Provence Méditerranée |
| Occitanie | Toulouse, Montpellier Méditerranée |
| Nouvelle-Aquitaine | Bordeaux |
| Hauts-de-France | Lille (Métropole européenne de Lille) |
| Grand Est | Strasbourg (Eurométropole), Grand Nancy, Metz |
| Pays de la Loire | Nantes |
| Bretagne | Rennes, Brest |
| Normandie | Rouen Normandie |
| Centre-Val de Loire | Orléans, Tours |
| Bourgogne-Franche-Comté | Dijon |
Toutes les régions de métropole continentale ont au moins une métropole. Voir aussi les fiches des villes : Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Lille, Nantes, Strasbourg.
Que fait une métropole ?
Une métropole regroupe plusieurs communes (de quelques-unes à plus de 130) qui lui transfèrent des compétences :
- Développement économique, innovation, enseignement supérieur et recherche ;
- Aménagement et urbanisme (plan local d’urbanisme intercommunal) ;
- Transports et voirie ;
- Habitat et politique de la ville ;
- Environnement : eau, assainissement, déchets, énergie, qualité de l’air.
Les communes continuent d’exister, avec leurs maires, mais une grande partie des décisions se prend à l’échelle métropolitaine.
La hiérarchie des métropoles françaises
Les géographes distinguent plusieurs niveaux :
- Paris, seule ville mondiale française, qui concentre une part exceptionnelle des sièges sociaux, des fonctions politiques, culturelles et financières. L’Île-de-France produit près de 30 % du PIB national.
- Les grandes métropoles régionales à rayonnement européen : Lyon, Aix-Marseille, Toulouse, Lille, Bordeaux, Nice, Nantes, Strasbourg (siège du Parlement européen).
- Les métropoles régionales de rang plus modeste : Rennes, Montpellier, Grenoble, Rouen, Nancy, Metz, Dijon, Tours, Orléans, Clermont-Ferrand, Brest, Saint-Étienne, Toulon.
La France est souvent décrite comme un pays macrocéphale : sa capitale est beaucoup plus grande que la deuxième ville. L’aire d’attraction de Paris compte environ 13 millions d’habitants, contre un peu plus de 2 millions pour Lyon. En Allemagne ou en Italie, le réseau urbain est plus équilibré.
Les métropoles, moteurs de la croissance
- Elles concentrent une grande partie des emplois qualifiés, des étudiants et des chercheurs.
- Elles attirent les investissements étrangers et les grands événements.
- Plusieurs connaissent une croissance démographique rapide (Toulouse, Bordeaux, Nantes, Rennes, Montpellier), grâce à leur attractivité économique et à l’héliotropisme.
Mais elles posent aussi des problèmes : hausse des prix du logement, gentrification, saturation des transports, périurbanisation, inégalités entre quartiers et creusement des écarts avec les villes moyennes et les espaces ruraux (voir aménagement du territoire).
Le cas du Grand Paris
La Métropole du Grand Paris réunit Paris et 130 communes des trois départements de la petite couronne (Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne) ainsi que quelques communes de grande couronne, soit environ 7 millions d’habitants. Le grand chantier du Grand Paris Express, un réseau de quatre nouvelles lignes de métro automatique (environ 200 km et 68 gares), doit relier les banlieues entre elles sans passer par le centre de Paris ; ses premiers tronçons ont ouvert à partir de 2024.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de métropoles en France ?
Vingt-deux depuis 2018 : 21 métropoles intercommunales et la Métropole de Lyon, collectivité à statut particulier.
Quelle est la plus grande métropole de France ?
La Métropole du Grand Paris, avec environ 7 millions d’habitants. Par sa superficie, la plus vaste est la Métropole d’Aix-Marseille-Provence, qui regroupe 92 communes sur plus de 3 000 km².
Quelle est la différence entre une métropole et une agglomération ?
L’agglomération est un ensemble urbain continu, défini par le bâti. La métropole est une structure administrative de coopération entre communes. Il existe aussi des communautés urbaines et des communautés d’agglomération, statuts d’intercommunalité de rang inférieur.