Langues étrangères · Latin et grec ancien
La deuxième déclinaison latine
La deuxième déclinaison latine regroupe les noms dont le génitif singulier est en -i : des masculins en -us ou -er (dominus, puer, ager) et des neutres en -um (templum). Les neutres ont leur pluriel en -a.
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La deuxième déclinaison est, avec la première, la plus fréquente au début de l’apprentissage. Elle comprend surtout des masculins en -us (dominus, domini, le maître) ou en -er (puer, pueri, l’enfant ; ager, agri, le champ) et des neutres en -um (templum, templi, le temple). Tous ont un génitif singulier en -i. Pour la vue d’ensemble, voir les déclinaisons latines.
Les masculins en -us : dominus
| Cas | Singulier | Pluriel |
|---|---|---|
| Nominatif | dominus | domini |
| Vocatif | domine | domini |
| Accusatif | dominum | dominos |
| Génitif | domini | dominorum |
| Datif | domino | dominis |
| Ablatif | domino | dominis |
C’est le seul modèle latin où le vocatif diffère du nominatif : domine (ô maître), Marce (ô Marcus), Brute (ô Brutus).
Les noms en -ius
Les noms propres et filius (le fils) font leur vocatif en -i : fili (ô mon fils), Iuli (ô Julius). Leur génitif singulier est souvent contracté en -i chez les auteurs anciens (fili pour filii).
Les masculins en -er : puer et ager
| Cas | puer, pueri (l’enfant) | ager, agri (le champ) |
|---|---|---|
| Nominatif sg. | puer | ager |
| Vocatif sg. | puer | ager |
| Accusatif sg. | puerum | agrum |
| Génitif sg. | pueri | agri |
| Datif / ablatif sg. | puero | agro |
| Nominatif pl. | pueri | agri |
| Accusatif pl. | pueros | agros |
| Génitif pl. | puerorum | agrorum |
| Datif / ablatif pl. | pueris | agris |
Certains gardent le e (puer, pueri ; liber, liberi, au pluriel « les enfants »), d’autres le perdent (ager, agri ; magister, magistri, le maître d’école ; liber, libri, le livre). Seul le génitif permet de le savoir. Vir, viri (l’homme, le héros) se décline comme puer.
Les neutres en -um : templum
| Cas | Singulier | Pluriel |
|---|---|---|
| Nominatif | templum | templa |
| Vocatif | templum | templa |
| Accusatif | templum | templa |
| Génitif | templi | templorum |
| Datif | templo | templis |
| Ablatif | templo | templis |
Neutres fréquents : bellum (la guerre), donum (le cadeau), oppidum (la place forte), verbum (le mot), consilium (le conseil, le projet), forum (la place publique), periculum (le danger), regnum (le royaume).
Les féminins de la 2e déclinaison
Quelques noms en -us sont féminins : les noms d'arbres (fagus, le hêtre ; pirus, le poirier), de nombreux noms de villes, d'îles et de pays (Corinthus, Aegyptus), et humus (le sol). L’adjectif s’accorde alors au féminin : alta fagus (un hêtre élevé).
Deus, un nom irrégulier
Deus, dei (le dieu) a un vocatif deus et des formes plurielles variables : nominatif dei, di ou dii ; datif-ablatif deis, dis ou diis.
Les adjectifs en -us, -a, -um
Le masculin et le neutre des adjectifs de la 1re classe se déclinent sur la 2e déclinaison, le féminin sur la 1re :
| Cas | Masculin | Féminin | Neutre |
|---|---|---|---|
| Nominatif sg. | bonus | bona | bonum |
| Accusatif sg. | bonum | bonam | bonum |
| Génitif sg. | boni | bonae | boni |
| Nominatif pl. | boni | bonae | bona |
| Accusatif pl. | bonos | bonas | bona |
Même modèle pour magnus (grand), parvus (petit), multus (nombreux), longus ; et sur le modèle de puer ou ager pour liber, libera, liberum (libre) et pulcher, pulchra, pulchrum (beau).
Exemple analysé
Dominus servos in agris videt.
- Dominus : nominatif singulier, sujet.
- servos : accusatif pluriel, COD.
- in agris : in + ablatif pluriel, lieu où l’on est.
- Traduction : Le maître voit les esclaves dans les champs.
Exercice corrigé
- Vocatif de amicus (ami). → amice
- Accusatif pluriel de verbum. → verba
- Génitif pluriel de puer. → puerorum
- Traduire : Magister pueris libros dat. → Le maître donne des livres aux enfants.
- Traduire : Bellum longum est. → La guerre est longue.
- Traduire : Templa deorum magna sunt. → Les temples des dieux sont grands.
- Accorder : ager + magnus à l’ablatif singulier. → agro magno
Questions fréquentes
Comment distinguer « domini » génitif singulier et nominatif pluriel ?
Par l’accord avec le verbe : domini veniunt (les maîtres viennent, pluriel) ; servus domini (l’esclave du maître, complément du nom). La place à côté d’un autre nom oriente aussi vers le génitif.
« Liber » veut-il dire livre ou libre ?
Les deux, selon le mot : liber, libri, m. = le livre ; liber, libera, liberum = libre ; liberi, -orum (pluriel) = les enfants. Le génitif et le contexte permettent de trancher.
Pourquoi « fagus » est-il féminin ?
C’est un héritage très ancien, que le grec connaît aussi, et dont l’origine reste discutée. Il suffit de retenir que la plupart des noms d’arbres sont féminins en latin, même en -us.