Psychologie · Fonctionnement de l’esprit
Psychologue ou psychiatre : quelle différence ?
Le psychiatre est un médecin : il diagnostique, prescrit et ses consultations sont remboursées. Le psychologue n’est pas médecin : il évalue et accompagne, sans prescrire.
Mis à jour le 4 min de lecture
Quand on traverse une période difficile, la multitude des titres en « psy » peut dérouter : psychologue, psychiatre, psychothérapeute, psychanalyste, psychopraticien… Ces professions n’ont ni la même formation, ni les mêmes compétences, ni le même cadre légal. Les savoir distinguer permet de s’adresser à la bonne personne et d’éviter les praticiens sans qualification reconnue.
Le tableau des différences
| Psychiatre | Psychologue | Psychothérapeute | Psychanalyste | |
|---|---|---|---|---|
| Formation | Médecin : études de médecine puis spécialisation en psychiatrie (environ 10 ans) | Master de psychologie (5 ans), en France ; doctorat au Québec | Formation en psychopathologie encadrée par la loi, en France ; permis délivré par un ordre au Québec | Analyse personnelle et formation au sein d’une école de psychanalyse |
| Titre protégé | Oui | Oui | Oui (en France depuis 2010) | Non |
| Diagnostic médical | Oui | Évaluation psychologique, sans diagnostic médical au sens strict en France | Selon sa formation d’origine | Non |
| Prescription de médicaments | Oui | Non | Non (sauf s’il est médecin) | Non (sauf s’il est médecin) |
| Arrêt de travail, hospitalisation | Oui | Non | Non | Non |
| Tests psychologiques (QI, personnalité) | Rarement | Oui, c’est l’une de ses spécificités | Non | Non |
| Remboursement en France | Oui, par l’Assurance maladie | Partiel, dans le cadre de Mon soutien psy | Non, sauf s’il est médecin ou psychologue | Non |
Le psychiatre
Le psychiatre est un médecin spécialiste des troubles mentaux. Il peut :
- poser un diagnostic médical (dépression, trouble bipolaire, schizophrénie, trouble anxieux…) ;
- prescrire des médicaments (antidépresseurs, anxiolytiques, régulateurs de l’humeur, antipsychotiques) et des examens ;
- décider d’un arrêt de travail ou d’une hospitalisation ;
- proposer une psychothérapie, s’il y est formé.
En France, consulter un psychiatre dans le cadre du parcours de soins (après orientation par le médecin traitant) est remboursé par l’Assurance maladie ; l’accès direct est possible pour les 16-25 ans. Les centres médico-psychologiques (CMP), publics, proposent des consultations gratuites avec des psychiatres, des psychologues et des infirmiers, souvent avec un délai d’attente.
Le psychologue
Le psychologue est un spécialiste du fonctionnement psychique, formé à l’université. En France, le titre est protégé par la loi du 25 juillet 1985 : il faut un master de psychologie avec un stage professionnel, et être enregistré auprès de l’agence régionale de santé. Il peut :
- évaluer le fonctionnement psychologique (entretiens, tests d’intelligence, de personnalité, bilans neuropsychologiques) ;
- accompagner et soutenir ;
- proposer des psychothérapies selon sa formation (TCC, approches psychodynamiques, systémiques…).
Il existe plusieurs spécialités : psychologue clinicien, neuropsychologue, psychologue du travail, de l’éducation, etc.
Le psychothérapeute
En France, le titre de psychothérapeute est réglementé depuis un décret de 2010. Il est réservé aux personnes inscrites sur un registre national, qui ont suivi une formation en psychopathologie clinique et un stage. Sont concernés principalement des médecins, des psychologues et des psychanalystes ayant complété cette formation. Le titre garantit donc un socle de formation, mais pas une méthode thérapeutique précise.
Le psychanalyste et les autres titres
- Psychanalyste : le titre n’est pas protégé par la loi. Le sérieux dépend de l’école et de la formation. Beaucoup de psychanalystes sont aussi psychiatres ou psychologues.
- Psychopraticien, coach, thérapeute sans autre précision : ces appellations ne sont pas réglementées. Elles ne garantissent aucune formation en psychopathologie.
Au Québec et au Canada
Au Québec, le psychologue doit être membre de l’Ordre des psychologues du Québec, qui exige un doctorat depuis 2006. La psychothérapie est une activité réservée, encadrée depuis 2012 : seuls les médecins, les psychologues et les titulaires d’un permis de psychothérapeute délivré par l’Ordre peuvent l’exercer. Le psychiatre est un médecin spécialiste, accessible généralement sur référence d’un médecin, et ses services sont couverts par l’assurance maladie publique. Les consultations privées en psychologie sont souvent couvertes par les assurances collectives.
Qui consulter ?
| Situation | Premier interlocuteur conseillé |
|---|---|
| Mal-être, stress, difficultés relationnelles, deuil | Psychologue ou médecin traitant |
| Symptômes intenses, idées suicidaires, perte de contact avec la réalité | Médecin traitant, psychiatre, urgences, 3114 / 988 |
| Besoin d’un traitement médicamenteux ou d’un arrêt de travail | Médecin traitant ou psychiatre |
| Bilan d’intelligence, de mémoire, de troubles des apprentissages | Psychologue, neuropsychologue |
| Anxiété, phobies, troubles obsessionnels | Psychologue ou psychiatre formé aux TCC |
| Enfant ou adolescent en difficulté | Médecin traitant ou pédiatre, psychologue, CMP infanto-juvénile, Maison des adolescents |
Le médecin traitant reste un excellent point d’entrée : il peut écarter une cause physique (thyroïde, carence, effet d’un médicament), évaluer la gravité et orienter. Psychologue et psychiatre travaillent d’ailleurs souvent ensemble.
Questions fréquentes
Faut-il une ordonnance pour voir un psychologue ?
Non, on peut consulter un psychologue librement. Une orientation médicale peut être demandée dans certains dispositifs de remboursement, selon les règles en vigueur.
Un psychologue peut-il poser un diagnostic ?
Il peut évaluer et décrire un fonctionnement psychologique, et repérer des troubles. Les diagnostics médicaux et les traitements médicamenteux relèvent du médecin.
Combien coûte une séance chez un psychologue ?
En libéral, les tarifs sont libres. Les consultations en CMP ou à l’hôpital public sont gratuites. Des consultations à tarif réduit existent dans certaines universités et associations.