Wimbledon

Wimbledon, officiellement The Championships, est le tournoi le plus prestigieux du tennis aux yeux de nombreux joueurs. Il se tient dans le quartier de Wimbledon, au sud-ouest de Londres, sur les courts de l'All England Lawn Tennis and Croquet Club. C’est le seul tournoi du Grand Chelem encore joué sur gazon.

Histoire

En 1877, l’All England Croquet Club, qui vient d’ajouter le tennis sur gazon à ses activités, organise un tournoi pour financer la réparation d’un rouleau à gazon. Vingt-deux joueurs y participent ; Spencer Gore remporte la finale devant environ 200 spectateurs. Le simple dames apparaît en 1884 (victoire de Maud Watson). Le club s’installe sur son site actuel de Church Road en 1922. Le tournoi s’ouvre aux professionnels en 1968.

Les traditions

• Tenue blanche presque intégrale imposée aux joueurs, une règle précisée et durcie au fil des décennies ; depuis 2023, les joueuses peuvent porter des sous-vêtements foncés.
• Fraises à la crème dégustées par les spectateurs, à raison de plusieurs dizaines de tonnes de fraises par édition.
• La file d’attente (the Queue) : des billets sont vendus chaque jour aux spectateurs qui campent parfois la nuit devant le stade.
• Pas de publicité visible autour des courts, hormis quelques partenaires historiques discrets.
• Le dimanche du milieu était traditionnellement jour de repos ; depuis 2022, des matchs y sont programmés.
• La loge royale sur le Centre Court, où les joueurs saluaient autrefois en s’inclinant.

Les courts et le gazon

Le Centre Court (environ 15 000 places) est couvert d’un toit rétractable depuis 2009, et le court n° 1 depuis 2019. Le gazon, du ray-grass anglais tondu à 8 mm, offre des rebonds bas et rapides, qui favorisent le service-volée, même si le jeu de fond de court domine aujourd’hui. Au fil de la quinzaine, l’usure dessine les zones les plus fréquentées, autour de la ligne de fond.

Depuis 2022, comme dans tous les tournois du Grand Chelem, un super tie-break en 10 points est joué à 6-6 dans le set décisif. En 2025, Wimbledon a remplacé les juges de ligne par un système électronique.

Les records

Suzanne Lenglen a remporté six titres en simple entre 1919 et 1925, devenant la première star internationale du tennis féminin. Les derniers vainqueurs français sont Yvon Petra chez les hommes (1946), Amélie Mauresmo (2006) et Marion Bartoli (2013) chez les femmes.

Le palmarès récent

En 2013, Andy Murray est devenu le premier Britannique sacré en simple messieurs depuis Fred Perry en 1936. La finale de 2019, gagnée par Djokovic face à Federer, a été la première de l’histoire du tournoi décidée par un jeu décisif au cinquième set (à 12-12).

Questions fréquentes

Pourquoi les joueurs doivent-ils s’habiller en blanc ?

À l’époque victorienne, le blanc passait pour plus élégant et masquait les traces de transpiration. La règle a été maintenue comme tradition.

Quand a lieu Wimbledon ?

Sur deux semaines entre fin juin et mi-juillet, trois semaines après la fin de Roland-Garros, pour laisser une courte saison sur gazon.

Le vainqueur garde-t-il le trophée ?

Non : le champion reçoit une réplique réduite. La coupe originale (hommes) et le plat Venus Rosewater (femmes) restent au musée du club.