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Tour de France
Le Tour de France est la plus célèbre course cycliste par étapes : créé en 1903, il se dispute chaque mois de juillet en 21 étapes sur environ 3 300 km, et le leader du classement général porte le maillot jaune.
Mis à jour le 3 min de lecture
Le Tour de France est l’un des événements sportifs les plus regardés du monde, et l’un des rares à se dérouler gratuitement au bord des routes, devant des millions de spectateurs. C’est le plus prestigieux des trois grands tours du cyclisme, avec le Giro et la Vuelta.
Naissance d’une légende
Le Tour est créé en 1903 par Henri Desgrange, directeur du journal L’Auto, sur une idée de son collaborateur Géo Lefèvre, pour doper les ventes face à un journal concurrent. La première édition compte six étapes et près de 2 500 km, avec des étapes de plus de 400 km roulées de jour comme de nuit. Maurice Garin la remporte. L’Auto est remplacé après la guerre par L’Équipe, et le Tour est aujourd’hui organisé par Amaury Sport Organisation (ASO).
Comment fonctionne la course
- 21 étapes sur trois semaines, avec deux jours de repos ; un parcours différent chaque année, qui alterne le sens des Alpes et des Pyrénées et fait souvent un départ de l’étranger.
- Le classement général additionne les temps de chaque coureur sur toutes les étapes, avec des bonifications à l’arrivée de certaines étapes. Le moins de temps cumulé l’emporte.
- Les types d’étapes : plaine (pour les sprinteurs), vallonnées, de montagne, contre-la-montre individuels ou par équipes.
- 176 à 184 coureurs au départ, en équipes de huit.
- L’arrivée finale a lieu à Paris, sur les Champs-Élysées, depuis 1975 ; elle s’est exceptionnellement déroulée à Nice en 2024, à cause des Jeux olympiques.
Les maillots
| Maillot | Classement | Depuis |
|---|---|---|
| Jaune | Classement général (temps) | 1919, couleur des pages de L’Auto |
| Vert | Classement par points (sprinteurs) | 1953 |
| À pois rouges | Meilleur grimpeur | Classement depuis 1933, maillot depuis 1975 |
| Blanc | Meilleur jeune (moins de 26 ans) | 1975 |
Le premier maillot jaune a été porté par le Français Eugène Christophe en 1919. On attribue aussi chaque jour un prix de la combativité (dossard rouge).
Les records
| Record | Détenteur |
|---|---|
| Plus de victoires | 5 : Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miguel Induráin, Tadej Pogačar |
| Plus de victoires d’étapes | Mark Cavendish (Royaume-Uni), 35 |
| Plus de jours en jaune | Eddy Merckx, 96 jours |
| Plus de maillots verts | Peter Sagan (Slovaquie), 7 |
| Plus de maillots à pois | Richard Virenque (France), 7 |
| Plus petit écart | 8 secondes entre Greg LeMond et Laurent Fignon en 1989 |
Lance Armstrong a été déchu en 2012 de ses sept victoires (1999 à 2005) pour dopage, et aucun vainqueur n’a été désigné à sa place pour ces années.
Les vainqueurs depuis 2010
| Année | Vainqueur |
|---|---|
| 2010 | Andy Schleck (Luxembourg), après le déclassement d’Alberto Contador |
| 2011 | Cadel Evans (Australie) |
| 2012 | Bradley Wiggins (Royaume-Uni) |
| 2013 | Chris Froome (Royaume-Uni) |
| 2014 | Vincenzo Nibali (Italie) |
| 2015, 2016, 2017 | Chris Froome |
| 2018 | Geraint Thomas (Royaume-Uni) |
| 2019 | Egan Bernal (Colombie) |
| 2020, 2021 | Tadej Pogačar (Slovénie) |
| 2022, 2023 | Jonas Vingegaard (Danemark) |
| 2024, 2025, 2026 | Tadej Pogačar |
Le dernier Français vainqueur est Bernard Hinault, en 1985. Depuis, Laurent Fignon (1989), Thibaut Pinot (3e en 2014) et Romain Bardet (2e en 2016) ont approché la victoire.
Le Tour de France Femmes
Après plusieurs tentatives (Tour de France féminin de 1984 à 1989, puis diverses épreuves), ASO lance en 2022 le Tour de France Femmes, sur une semaine environ. Vainqueures : Annemiek van Vleuten (2022), Demi Vollering (2023), Katarzyna Niewiadoma (2024) et la Française Pauline Ferrand-Prévot (2025).
Questions fréquentes
Combien gagne le vainqueur du Tour ?
Le maillot jaune final reçoit 500 000 euros de prime, traditionnellement partagés avec ses coéquipiers et le personnel de l’équipe.
Pourquoi le maillot est-il jaune ?
Parce que le journal organisateur, L’Auto, était imprimé sur papier jaune. Le maillot permettait au public de repérer le leader dans le peloton.
Quelles sont les montées les plus célèbres ?
L’Alpe d’Huez et ses 21 virages, le mont Ventoux, le Tourmalet, le plus souvent franchi de l’histoire du Tour, et le Galibier.