Sport · Grandes compétitions
Formule 1
La Formule 1 est le championnat du monde de course automobile en monoplace, organisé par la FIA depuis 1950 ; une vingtaine de pilotes s’y affrontent sur environ vingt-quatre Grands Prix par saison.
Mis à jour le 3 min de lecture
La Formule 1 est la catégorie reine du sport automobile. Le terme « formule » désigne l’ensemble des règles techniques auxquelles les voitures doivent se conformer. Contrairement aux courses d’endurance comme les 24 Heures du Mans, chaque voiture n’a qu’un pilote. Le premier Grand Prix du championnat du monde s’est couru le 13 mai 1950 à Silverstone, en Angleterre, et l’Italien Giuseppe Farina a été le premier champion du monde.
Le déroulement d’un week-end
| Jour | Programme habituel |
|---|---|
| Vendredi | Deux séances d’essais libres |
| Samedi | Troisième séance d’essais, puis qualifications en trois manches (Q1, Q2, Q3) qui fixent la grille de départ |
| Dimanche | Grand Prix, d’environ 305 km (sauf Monaco, plus court), en deux heures au maximum |
Sur certains week-ends, un format « sprint » ajoute une course courte d’environ 100 km le samedi, avec ses propres qualifications. Les arrêts au stand pour changer de pneus font partie de la stratégie : en course sur piste sèche, chaque pilote doit utiliser au moins deux types de gommes différents.
Le barème des points
| Place | 1er | 2e | 3e | 4e | 5e | 6e | 7e | 8e | 9e | 10e |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Points | 25 | 18 | 15 | 12 | 10 | 8 | 6 | 4 | 2 | 1 |
Deux classements sont établis : le championnat des pilotes et le championnat des constructeurs, qui additionne les points des deux voitures de chaque écurie et détermine la répartition d’une partie des revenus. Le point bonus du meilleur tour en course a été supprimé en 2025.
Les monoplaces
Une F1 est conçue par son écurie, qui doit en fabriquer elle-même les éléments essentiels. Les points clés :
- un moteur hybride : un V6 turbo de 1,6 litre associé à des systèmes de récupération d’énergie électrique, introduit en 2014 ; la réglementation de 2026 renforce fortement la part électrique et impose des carburants durables ;
- l'aérodynamique, qui plaque la voiture au sol et lui permet de passer les virages à des vitesses très élevées, avec des accélérations latérales de 4 à 5 g ;
- des pneus fournis par un manufacturier unique, de plusieurs gommes plus ou moins tendres ;
- un plafond budgétaire imposé aux écuries depuis 2021.
La sécurité
La F1 a longtemps été meurtrière : de nombreux pilotes sont morts en course dans les années 1950 à 1970. La mort d'Ayrton Senna et de Roland Ratzenberger à Imola, en Italie, en 1994 a entraîné une révolution de la sécurité (cellules de survie, protections latérales, circuits modifiés). Le halo, arceau de titane qui protège la tête du pilote, est obligatoire depuis 2018 ; il a sauvé Romain Grosjean, sorti de sa voiture en flammes à Bahreïn en 2020.
Les records
| Record | Détenteur |
|---|---|
| Plus de titres de champion du monde | Michael Schumacher (Allemagne) et Lewis Hamilton (Royaume-Uni), 7 |
| Plus de victoires et de pole positions | Lewis Hamilton, plus de 100 victoires et de 100 pole positions |
| Plus de titres constructeurs | Ferrari, 16 |
| Plus jeune champion du monde | Sebastian Vettel, 23 ans, en 2010 |
Juan Manuel Fangio (Argentine), cinq fois champion dans les années 1950, reste une référence. Le seul champion du monde français est Alain Prost, titré quatre fois (1985, 1986, 1989, 1993). Le Québécois Gilles Villeneuve a donné son nom au circuit de Montréal, où se court le Grand Prix du Canada ; son fils Jacques Villeneuve a été champion du monde en 1997.
Les derniers champions du monde
| Année | Pilote | Écurie |
|---|---|---|
| 2014, 2015 | Lewis Hamilton | Mercedes |
| 2016 | Nico Rosberg | Mercedes |
| 2017 à 2020 | Lewis Hamilton | Mercedes |
| 2021 à 2024 | Max Verstappen | Red Bull |
| 2025 | Lando Norris | McLaren |
En 2025, Lando Norris a été sacré lors du dernier Grand Prix, à Abou Dabi, avec deux points d’avance sur Max Verstappen.
Questions fréquentes
Combien de pilotes en Formule 1 ?
Vingt, répartis en dix écuries de deux voitures, jusqu’en 2025 ; l’arrivée d’une onzième écurie, Cadillac, porte le plateau à vingt-deux voitures en 2026.
Pourquoi la F1 ne court-elle plus en France ?
Le Grand Prix de France, couru au circuit Paul-Ricard de 2018 à 2022, n’a pas été reconduit, faute d’accord financier et face à la concurrence de nouveaux pays organisateurs.
Quelle est la vitesse maximale d’une F1 ?
Plus de 350 km/h en ligne droite sur les circuits rapides comme Monza. Mais c’est surtout en virage et au freinage, de 300 à 80 km/h en moins de 100 mètres, qu’une F1 se distingue des autres voitures.