La nature réserve des surprises que la classification scientifique explique : un mammifère qui pond des œufs, un mollusque à trois cœurs, des champignons plus proches des animaux que des plantes. Ce quiz part de ces curiosités pour rappeler comment on classe le vivant, et quelques records du règne animal.
Les questions sont accessibles dès le collège et conviennent à toute la famille. Pour comprendre d’où vient cette diversité, voyez l'évolution des espèces .
Le quiz 1 Quel est le seul mammifère capable de voler activement ?Voir la réponse La chauve-souris — L’écureuil volant et le colugo ne font que planer. Les chauves-souris représentent environ un cinquième des espèces de mammifères.
2 Combien de cœurs possède une pieuvre ?Voir la réponse Trois — Deux cœurs irriguent les branchies et un troisième le reste du corps. Son sang est bleu, car il transporte l’oxygène grâce à une protéine à base de cuivre.
3 Quel animal est un mammifère qui pond des œufs ?Voir la réponse L’ornithorynque — Avec les échidnés, il forme le groupe des monotrèmes, présents en Australie et en Nouvelle-Guinée. Les petits sont ensuite nourris au lait.
4 Le dauphin est :Voir la réponse Un mammifère — Il respire de l’air par un évent et allaite ses petits, comme les baleines. Sa queue est horizontale, alors que celle des poissons est verticale.
5 Quel est le plus grand oiseau du monde ?Voir la réponse L’autruche — Elle peut dépasser 2,5 m et pondre des œufs de plus d’un kilo. L’albatros hurleur détient en revanche la plus grande envergure, plus de 3 m.
6 Lequel de ces oiseaux est incapable de voler ?Voir la réponse Le manchot empereur — Les manchots vivent dans l’hémisphère Sud et nagent avec leurs ailes. Le petit pingouin, oiseau de l’Atlantique Nord, vole : on les confond souvent.
7 Quel oiseau est l’animal le plus rapide du monde en piqué ?Voir la réponse Le faucon pèlerin — Il dépasse les 300 km/h lorsqu’il fond sur ses proies. En vol horizontal, les martinets figurent parmi les plus rapides.
8 Combien de pattes a un insecte ?Voir la réponse Six — Un insecte a aussi un corps en trois parties : tête, thorax et abdomen. Les araignées, à huit pattes, sont des arachnides.
9 Quel animal est un marsupial ?Voir la réponse Le koala — Les marsupiaux portent leur petit dans une poche ventrale. Le koala se nourrit presque exclusivement de feuilles d’eucalyptus.
10 De quoi se nourrit presque exclusivement le panda géant ?Voir la réponse De bambou — Il en mange plus d’une dizaine de kilos par jour. Son statut a été amélioré par l’UICN en 2016, passant de « en danger » à « vulnérable ».
11 Combien de temps dure la gestation d’une éléphante ?Voir la réponse Environ 22 mois — C’est la plus longue gestation chez les mammifères terrestres. Le petit pèse environ 100 kg à la naissance.
12 Lequel de ces animaux hiberne ?Voir la réponse La marmotte — En hibernation, son cœur ralentit fortement et sa température corporelle chute à quelques degrés. Le hérisson et certaines chauves-souris hibernent aussi.
13 Le requin est :Voir la réponse Un poisson au squelette cartilagineux — Comme les raies, il a un squelette fait de cartilage et non d’os. Les premiers requins sont apparus il y a plus de 400 millions d’années, bien avant les dinosaures.
14 Les champignons sont-ils des végétaux ?Voir la réponse Non, ils forment un règne à part — Ils ne font pas de photosynthèse et se nourrissent de matière organique. Sur le plan de l’évolution, ils sont plus proches des animaux que des plantes.
15 Quel pigment donne leur couleur verte aux plantes ?Voir la réponse La chlorophylle — Elle capte l’énergie lumineuse pour la photosynthèse. À l’automne, sa disparition révèle les pigments jaunes et orangés comme le carotène.
16 Comment appelle-t-on un arbre qui perd ses feuilles en hiver ?Voir la réponse Un arbre à feuilles caduques — Le chêne, le hêtre et l’érable sont caducs. La plupart des résineux, comme le sapin, sont persistants, mais le mélèze perd ses aiguilles.
17 Quel arbre détient le record de hauteur ?Voir la réponse Le séquoia à feuilles d’if — Un spécimen de Californie, surnommé Hyperion, dépasse 115 m. Le baobab est célèbre pour son tronc massif.
18 Quel rôle jouent les vers de terre dans le sol ?Voir la réponse Ils l’aèrent et le fertilisent — En creusant leurs galeries et en digérant la matière organique, ils brassent et enrichissent la terre. Darwin leur a consacré son dernier livre, en 1881.
19 Quel est l’animal terrestre le plus grand en hauteur ?Voir la réponse La girafe — Un mâle peut atteindre 5,5 m. Son cou ne compte pourtant que sept vertèbres, comme le nôtre.
20 Les escargots sont des :Voir la réponse Mollusques — Ce sont des mollusques gastéropodes, comme les limaces. La plupart des escargots terrestres sont hermaphrodites : chaque individu est à la fois mâle et femelle.
Pour aller plus loin La diversité du vivant s’explique par l'évolution des espèces ; son unité par la cellule et l'ADN . Le quiz de sciences et le quiz sur le corps humain prolongent ce sujet, et la culture générale pour enfants propose d’autres questions sur les animaux pour les plus jeunes.