On parle environ 7 000 langues dans le monde, mais la moitié de l’humanité utilise moins d’une vingtaine d’entre elles. Ce quiz explore leur diversité : familles, systèmes d’écriture, statuts officiels. Pour le français, voir aussi les pays francophones .
Le quiz 1 Combien de langues vivantes compte-t-on environ dans le monde ?Voir la réponse 7 000 — Le chiffre varie selon la frontière entre langue et dialecte. Près de la moitié de ces langues sont menacées de disparition, faute d’être transmises aux enfants.
2 Quelle langue compte le plus de locuteurs natifs au monde ?Voir la réponse Le chinois mandarin — Le mandarin compte près d’un milliard de locuteurs natifs. Si l’on ajoute les locuteurs en langue seconde, l’anglais arrive en tête.
3 Comment appelle-t-on la science qui étudie le langage et les langues ?Voir la réponse La linguistique — La lexicographie est l’art de faire des dictionnaires. Le Suisse Ferdinand de Saussure est considéré comme le fondateur de la linguistique moderne. Voir le langage .
4 Combien la Suisse a-t-elle de langues nationales ?Voir la réponse Quatre — L’allemand, le français, l’italien et le romanche. L’allemand est la langue majoritaire. Voir la Suisse .
5 Quelles sont les trois langues officielles de la Belgique ?Voir la réponse Le néerlandais, le français et l’allemand — Le néerlandais est majoritaire, parlé en Flandre ; le français en Wallonie et à Bruxelles ; l’allemand dans une petite communauté de l’est. Voir la Belgique .
6 Laquelle de ces langues s’écrit en alphabet cyrillique ?Voir la réponse Le bulgare — L’alphabet cyrillique s’est développé dans le Premier Empire bulgare au IXe-Xe siècle. Il est aussi utilisé pour le russe, l’ukrainien, le serbe et le macédonien.
7 Laquelle de ces langues européennes n’est pas indo-européenne ?Voir la réponse Le hongrois — Le hongrois appartient, comme le finnois et l’estonien, à la famille finno-ougrienne. Le grec, l’irlandais et le polonais sont indo-européens, comme le français.
8 Quelle langue d’Europe est un isolat, sans parenté démontrée avec aucune autre ?Voir la réponse Le basque — Le basque est parlé de part et d’autre des Pyrénées. Il est antérieur à l’arrivée des langues indo-européennes dans la région. Le maltais est une langue sémitique.
9 Quelle langue utilise trois systèmes d’écriture : hiragana, katakana et kanji ?Voir la réponse Le japonais — Les kanji sont des caractères empruntés au chinois ; les kana, syllabaires, notent les terminaisons et les mots étrangers.
10 Quel roi coréen a promulgué l’alphabet hangeul au XVe siècle ?Voir la réponse Le roi Sejong le Grand — Le hangeul, promulgué en 1446, a été conçu pour être appris facilement par tous. La Corée du Sud célèbre chaque année le jour du hangeul.
11 Laquelle de ces langues s’écrit de droite à gauche ?Voir la réponse L’arabe — L’hébreu et le persan s’écrivent aussi de droite à gauche. Le turc s’écrit en alphabet latin depuis la réforme d’Atatürk en 1928.
12 Dans quel alphabet s’écrit le hindi ?Voir la réponse La devanagari — La devanagari sert aussi au sanskrit, au népalais et au marathi. Ses lettres sont suspendues à une ligne horizontale.
13 Qui a créé l’espéranto en 1887 ?Voir la réponse Louis-Lazare Zamenhof — Ce médecin de Białystok voulait une langue internationale simple et neutre pour favoriser l’entente entre les peuples. « Esperanto » signifie « celui qui espère ».
14 Laquelle de ces langues n’est pas une langue officielle de l’ONU ?Voir la réponse L’allemand — Les six langues officielles sont l’anglais, l’arabe, le chinois, l’espagnol, le français et le russe. L’arabe a été ajouté en 1973.
15 Laquelle de ces langues est une langue romane, issue du latin ?Voir la réponse Le roumain — Les principales langues romanes sont le français, l’espagnol, l’italien, le portugais, le roumain, le catalan et l’occitan.
16 Quelles sont les deux langues officielles d’Haïti ?Voir la réponse Le français et le créole haïtien — Le créole haïtien, à base lexicale française, est parlé par presque toute la population. Voir Haïti .
17 Combien de tons principaux distingue le chinois mandarin ?Voir la réponse Quatre — Le même son peut changer de sens selon le ton : mā (mère), má (chanvre), mǎ (cheval), mà (gronder). Il existe aussi un ton neutre.
18 Quel pays compte le plus grand nombre de langues parlées sur son territoire ?Voir la réponse La Papouasie-Nouvelle-Guinée — On y parle plus de 800 langues, souvent dans des vallées isolées par le relief. L’Indonésie et le Nigeria comptent chacun plus de 500 langues.
19 Combien de personnes parlent français dans le monde, selon l’Organisation internationale de la Francophonie ?Voir la réponse Plus de 300 millions — Plus de la moitié des francophones vivent en Afrique. Le français est langue officielle dans une trentaine de pays. Voir les pays francophones .
20 À quelle famille l’anglais appartient-il ?Voir la réponse Aux langues germaniques — Il est proche du néerlandais et de l’allemand, mais une grande partie de son vocabulaire vient du français, introduit après la conquête normande de 1066. Voir les anglicismes à éviter .
Pour aller plus loin Les fiches pays francophones , population mondiale et le langage prolongent ce quiz. Poursuivez avec le quiz des pays francophones , le quiz des pays d’Asie et le quiz d’étymologie .