Arts · Cinéma et photographie
Histoire du cinéma d’animation
Le cinéma d’animation donne l’illusion du mouvement en enchaînant des images fixes. Né en France avec Émile Reynaud et Émile Cohl, il a été révolutionné par Disney, puis par l’animation japonaise et l’image de synthèse.
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Le cinéma d’animation regroupe les films dont les images ne sont pas prises sur le vif, mais créées une à une, dessinées, peintes, modelées ou calculées par ordinateur, puis projetées en succession rapide, généralement à 24 images par seconde, pour créer l’illusion du mouvement. Plus ancien que le cinéma des frères Lumière par certains de ses ancêtres, il est devenu l’un des genres les plus rentables de l’industrie et un art majeur, du court métrage expérimental aux superproductions.
Les dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| 1832 | Joseph Plateau invente le phénakistiscope, disque produisant l’illusion du mouvement |
| 1877 | Émile Reynaud brevette le praxinoscope |
| 28 octobre 1892 | Reynaud présente ses Pantomimes lumineuses au musée Grévin, à Paris, avec son Théâtre optique |
| 17 août 1908 | Fantasmagorie d’Émile Cohl, premier dessin animé sur pellicule |
| 1914 | Gertie le dinosaure de Winsor McCay |
| 1914 – 1915 | Brevet de l’animation sur cellulos transparents (Earl Hurd) |
| 1917 | El Apóstol de Quirino Cristiani (Argentine), premier long métrage d’animation, aujourd’hui perdu |
| 1926 | Les Aventures du prince Ahmed de Lotte Reiniger, plus ancien long métrage d’animation conservé |
| 18 novembre 1928 | Steamboat Willie, avec Mickey, dessin animé au son synchronisé |
| 1932 | Des arbres et des fleurs, premier dessin animé en Technicolor trichrome |
| 21 décembre 1937 | Première de Blanche-Neige et les Sept Nains, premier long métrage de Disney |
| 1940 | Pinocchio et Fantasia ; naissance de Bugs Bunny et de Tom et Jerry |
| 1960 | Création du festival d’Annecy, le plus important du monde |
| 1963 | Astro, le petit robot d’Osamu Tezuka, première série animée japonaise à succès |
| 1985 | Fondation du studio Ghibli par Hayao Miyazaki et Isao Takahata |
| 22 novembre 1995 | Toy Story (Pixar), premier long métrage entièrement en images de synthèse |
| 2002 | Création de l’Oscar du meilleur film d’animation (Shrek) |
Les pionniers
Émile Reynaud et le Théâtre optique
Avant le cinématographe, le Français Émile Reynaud projette sur un écran, au musée Grévin, des bandes de dessins peints à la main, accompagnées de musique. Ses Pantomimes lumineuses, données à partir du 28 octobre 1892, sont considérées comme les premiers dessins animés projetés. La date du 28 octobre a été choisie en 2002 comme Journée mondiale du cinéma d’animation.
Émile Cohl et Winsor McCay
Le caricaturiste Émile Cohl réalise en 1908 Fantasmagorie, film de moins de deux minutes composé d’environ 700 dessins, où un petit bonhomme se métamorphose sans cesse. Aux États-Unis, le dessinateur de bandes dessinées Winsor McCay donne avec Gertie le dinosaure (1914) une véritable personnalité à un personnage animé.
L’âge d’or américain
Les studios américains industrialisent l’animation grâce au cellulo, feuille transparente sur laquelle on peint les personnages, posée sur un décor fixe. Felix le Chat, Betty Boop et Popeye (studio Fleischer) deviennent des vedettes. Walt Disney impose sa domination avec Mickey Mouse, la couleur et surtout Blanche-Neige et les Sept Nains (1937), premier long métrage animé produit à Hollywood, suivi de Pinocchio, Fantasia, Dumbo et Bambi. À la Warner, Tex Avery et Chuck Jones créent un humour plus rapide et absurde (Bugs Bunny, Daffy Duck) ; à la MGM, William Hanna et Joseph Barbera lancent Tom et Jerry.
À partir des années 1950, le studio UPA invente une animation « limitée », plus graphique et économique, qui ouvre la voie aux séries de télévision, comme Les Pierrafeu (1960).
L’animation japonaise
Au Japon, Osamu Tezuka adapte ses mangas pour la télévision dès 1963 et fixe le style de l'anime : grands yeux, animation économique, récits longs. Akira (1988) de Katsuhiro Ōtomo révèle l’animation japonaise adulte à l’Occident. Le studio Ghibli produit des chefs-d’œuvre : Mon voisin Totoro (1988), Princesse Mononoké (1997) et Le Voyage de Chihiro (2001), Ours d’or à Berlin en 2002 et Oscar en 2003.
L’animation française
| Film | Réalisateur | Année |
|---|---|---|
| Le Roman de Renard (marionnettes) | Ladislas Starewitch | 1930, sorti en 1937 |
| La Planète sauvage | René Laloux | 1973 |
| Le Roi et l’Oiseau | Paul Grimault | 1980 |
| Kirikou et la Sorcière | Michel Ocelot | 1998 |
| Les Triplettes de Belleville | Sylvain Chomet | 2003 |
| Persepolis | Marjane Satrapi et Vincent Paronnaud | 2007 |
| J’ai perdu mon corps | Jérémy Clapin | 2019 |
La France est aujourd’hui le premier producteur d’animation d’Europe, grâce à ses écoles (les Gobelins, à Paris) et à ses studios, qui travaillent aussi pour les grandes productions américaines.
Les principales techniques
| Technique | Principe | Exemples |
|---|---|---|
| Dessin animé traditionnel | Dessins sur papier puis cellulos, image par image | Blanche-Neige, Le Roi Lion |
| Papier découpé et silhouettes | Figures découpées articulées | Lotte Reiniger, Michel Ocelot |
| Volume ou stop motion | Marionnettes ou pâte à modeler déplacées entre chaque image | L’Étrange Noël de Monsieur Jack, Wallace et Gromit |
| Rotoscopie | Dessin par-dessus des images filmées | Fleischer, Valse avec Bachir |
| Image de synthèse (3D) | Modèles numériques animés par ordinateur | Toy Story, Shrek |
| Animation 2D numérique | Dessin sur tablette, colorisation par ordinateur | La plupart des séries actuelles |
Questions fréquentes
Quel est le premier dessin animé de l’histoire ?
On cite généralement Fantasmagorie d’Émile Cohl (1908), premier dessin animé réalisé sur pellicule de cinéma. Les Pantomimes lumineuses d’Émile Reynaud, projetées dès 1892, l’avaient précédé avec un autre procédé.
Quel est le premier long métrage d’animation ?
El Apóstol (1917) de l’Argentin Quirino Cristiani, aujourd’hui perdu. Le plus ancien conservé est Les Aventures du prince Ahmed (1926) de Lotte Reiniger. Blanche-Neige (1937) est le premier long métrage de Disney et le premier en couleur à grand succès.
Combien d’images faut-il pour une seconde d’animation ?
Le cinéma projette 24 images par seconde. En animation traditionnelle, on dessine souvent une image sur deux, soit 12 dessins par seconde, pour des raisons d’économie.