Méthodes et examens · Études supérieures et orientation
Licence, master, doctorat (LMD)
Le système LMD structure les études supérieures en trois grades européens : la licence (bac+3, 180 crédits ECTS), le master (bac+5, 120 crédits de plus) et le doctorat (environ trois ans de recherche).
Mis à jour le 3 min de lecture
Le système LMD (licence-master-doctorat) est l’organisation commune des diplômes de l’enseignement supérieur adoptée en France au début des années 2000, dans le cadre du processus de Bologne lancé en 1999 pour harmoniser les études en Europe. Il repose sur trois grades, des semestres et des crédits ECTS capitalisables et transférables d’un pays à l’autre.
Les trois grades
| Grade | Niveau | Durée | Crédits | Diplômes concernés |
|---|---|---|---|---|
| Licence | Bac+3 | 6 semestres | 180 ECTS | Licence générale, licence professionnelle, BUT |
| Master | Bac+5 | 4 semestres après la licence | 120 ECTS (300 au total) | Master universitaire, diplômes d’ingénieur et de nombreuses écoles conférant le grade de master |
| Doctorat | Bac+8 | En général 3 ans | — | Doctorat, obtenu par la soutenance d’une thèse |
Un semestre validé vaut 30 crédits, une année 60. Voir les crédits ECTS.
La licence
La licence se prépare à l’université, dans une mention (droit, psychologie, mathématiques, histoire, langues étrangères appliquées…). Les deux premières années sont souvent assez générales, la troisième plus spécialisée. Elle est accessible avec le bac via Parcoursup, sans sélection sur dossier, mais dans la limite des places.
La licence professionnelle se prépare en un an après un bac+2 (BTS, deuxième année de licence) et vise l’insertion. Le BUT, en trois ans, confère aussi le grade de licence. Voir BTS et BUT.
Le master
Le master se prépare en deux ans (M1 et M2) après la licence. Depuis 2017, la sélection se fait à l’entrée en M1, sur dossier et parfois entretien. Les candidatures passent par la plateforme nationale Mon Master, au printemps de la troisième année de licence.
On distingue souvent des masters à finalité professionnelle (stage long, insertion) et à finalité recherche (mémoire, préparation au doctorat), même si beaucoup combinent les deux. Un titulaire de licence sans proposition peut saisir le rectorat, qui doit lui faire des propositions d’admission dans le cadre du « droit à la poursuite d’études ».
Le doctorat
Le doctorat est un travail de recherche original, mené sous la direction d’un directeur de thèse au sein d’une école doctorale et d’un laboratoire. Il dure en général trois ans à temps plein, souvent davantage en sciences humaines. Le doctorant est fréquemment rémunéré par un contrat doctoral. Le diplôme est obtenu après la soutenance publique de la thèse devant un jury.
Les autres diplômes dans ce schéma
| Diplôme | Niveau | Remarque |
|---|---|---|
| BTS | Bac+2 (120 ECTS) | Pas de grade de licence, mais poursuite possible en licence professionnelle ou en troisième année |
| Diplôme d’ingénieur | Bac+5 | Confère le grade de master |
| Diplôme d’école de commerce visé | Bac+5 | Grade de master pour les programmes habilités |
| Diplôme d’État de docteur en médecine | Bac+9 à bac+12 | Parcours propre aux études de santé |
| Classes préparatoires | Bac+2 | Crédits ECTS attribués, pas de diplôme ; voir les classes préparatoires |
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un « bac+3 » ?
Un niveau de formation correspondant à trois années d’études supérieures validées après le bac, comme la licence ou le BUT. On parle aussi de niveau 6 dans la nomenclature des certifications professionnelles (le master est au niveau 7, le doctorat au niveau 8).
Le master est-il le même partout en Europe ?
Le principe (bac+5, 300 crédits au total) est commun à l’espace européen de l’enseignement supérieur, ce qui facilite la reconnaissance et la mobilité. Les contenus restent propres à chaque établissement. Voir étudier à l’étranger.
Peut-on faire un doctorat après une école d’ingénieurs ?
Oui : le diplôme d’ingénieur confère le grade de master, qui permet de s’inscrire en doctorat.