Méthodes et examens · Études supérieures et orientation
Les crédits ECTS
Les crédits ECTS sont l’unité commune de mesure des études supérieures en Europe. Une année à temps plein vaut 60 crédits : 180 pour une licence, 300 pour un master.
Mis à jour le 3 min de lecture
Le sigle ECTS signifie European Credit Transfer and Accumulation System, système européen de transfert et d’accumulation de crédits. Né dans le cadre des échanges Erasmus à la fin des années 1980, il est devenu l’outil commun de l’espace européen de l’enseignement supérieur. Les crédits mesurent le volume de travail demandé à l’étudiant, pas seulement les heures de cours.
Les repères à connaître
| Période ou diplôme | Crédits |
|---|---|
| Un semestre | 30 |
| Une année | 60 |
| BTS | 120 |
| Licence, BUT | 180 |
| Master (après la licence) | 120, soit 300 au total |
| Année de classe préparatoire validée | 60 |
Comment on obtient des crédits
Chaque unité d’enseignement (UE) d’un semestre est affectée d’un nombre de crédits proportionnel à la charge de travail : par exemple 6 crédits pour une UE importante, 3 pour une UE plus légère. Les crédits sont acquis lorsque l’UE est validée, généralement avec une note d’au moins 10 sur 20.
Deux mécanismes s’ajoutent souvent :
- la compensation : une moyenne d’au moins 10 sur l’ensemble du semestre peut valider toutes ses UE, même si l’une a une note inférieure à 10, selon les règles de la formation ;
- la capitalisation : une UE validée reste acquise définitivement, même si le semestre n’est pas validé dans son ensemble.
Exemple
Un semestre comporte cinq UE : A (6 crédits, 12/20), B (6 crédits, 8/20), C (6 crédits, 11/20), D (6 crédits, 10/20), E (6 crédits, 9/20). La moyenne pondérée est (12 + 8 + 11 + 10 + 9) × 6 ÷ 30 = 10. Si la compensation s’applique, le semestre est validé et les 30 crédits sont acquis. Sinon, l’étudiant capitalise A, C et D (18 crédits) et doit repasser B et E en session de rattrapage.
À quoi servent les crédits
- Progresser dans un cursus : il faut en général 60 crédits pour passer d’une année à la suivante, avec parfois la possibilité de passer avec une dette limitée.
- Se réorienter : une commission peut reconnaître des crédits obtenus ailleurs pour une admission en cours de cursus. Un étudiant de classe préparatoire peut ainsi rejoindre une licence en deuxième ou troisième année.
- Partir à l’étranger : les crédits obtenus dans une université partenaire sont reconnus grâce au contrat d’études signé avant le départ.
- Faire reconnaître un diplôme : le supplément au diplôme indique les crédits et le contenu de la formation.
La notation ECTS
Pour faciliter la comparaison entre pays aux systèmes de notes différents, les relevés peuvent indiquer, à côté de la note nationale, une distribution des notes de la promotion, qui situe l’étudiant par rapport aux autres. L’ancienne échelle de lettres A à F, encore citée, a été remplacée dans le guide européen par ces tableaux de distribution.
Questions fréquentes
Les crédits ECTS ont-ils une date d’expiration ?
En principe non : les crédits capitalisés restent acquis. Leur prise en compte pour une reprise d’études dépend toutefois de la formation visée, qui peut examiner l’ancienneté et le contenu.
Un BTS donne-t-il des crédits ?
Oui, 120 crédits, ce qui permet une poursuite d’études en licence professionnelle ou en troisième année de licence, sur dossier.
Les crédits sont-ils les mêmes dans tous les pays ?
Le principe (60 crédits par année) est commun aux pays de l’espace européen de l’enseignement supérieur. Hors d’Europe, d’autres systèmes existent : au Québec, par exemple, un crédit universitaire correspond à 45 heures de travail. Voir l’université au Québec.