Sport · Sports collectifs
Handball
Le handball oppose deux équipes de sept joueurs, dont un gardien, qui se passent un ballon à la main pour le lancer dans le but adverse sans entrer dans la zone des 6 mètres.
Mis à jour le 3 min de lecture
Le handball moderne se joue en salle, à sept contre sept, sur un rythme très rapide : un match de haut niveau compte souvent plus de soixante buts au total. C’est l’un des sports collectifs où la France est la plus titrée, chez les hommes comme chez les femmes.
Origines
Le handball s’est formé au tournant du XXe siècle en Europe du Nord. Le professeur danois Holger Nielsen publie des règles en 1906, et l’Allemand Karl Schelenz codifie en 1919 un handball de plein air à onze joueurs, sur un terrain de football. Cette version figure aux Jeux de Berlin en 1936. Le handball en salle à sept, né en Scandinavie, s’impose ensuite. La Fédération internationale (IHF) est fondée en 1946 ; le handball à sept entre aux Jeux olympiques en 1972 pour les hommes et en 1976 pour les femmes.
Les règles essentielles
| Élément | Règle |
|---|---|
| Joueurs | 7 par équipe sur le terrain (6 de champ + 1 gardien), 16 sur la feuille de match |
| Durée | 2 × 30 minutes (adultes) |
| Terrain | 40 × 20 m |
| But | 3 m de large, 2 m de haut |
| Zone | Arc de 6 m autour du but, réservé au gardien |
| Ballon | Taille 3 chez les hommes (58 à 60 cm de circonférence), taille 2 chez les femmes |
- Les 3 pas et les 3 secondes : un joueur peut faire au plus trois pas ballon en main et le garder au plus trois secondes. Il peut dribbler, mais pas reprendre son dribble après avoir saisi le ballon.
- La zone : les joueurs de champ ne peuvent pas y poser le pied. Ils peuvent la survoler en sautant, à condition de lâcher le ballon avant de retomber.
- Le jeu passif : une équipe qui ne cherche pas à attaquer reçoit un avertissement ; elle dispose alors de quatre passes au maximum pour tirer.
- Remplacements : illimités et à la volée, dans la zone de changement, sans arrêt de jeu.
- Gardien : depuis 2016, il peut être remplacé par un septième joueur de champ, une option fréquente en fin de match.
Fautes et sanctions
Le contact est permis de face pour bloquer un adversaire, mais il est interdit de tirer, pousser, frapper ou ceinturer. Une faute empêchant une occasion de but manifeste donne un jet de 7 mètres, l’équivalent du penalty.
| Sanction | Effet |
|---|---|
| Carton jaune | Avertissement |
| Exclusion temporaire | 2 minutes en infériorité numérique |
| Carton rouge | Disqualification ; l’équipe joue à un de moins pendant 2 minutes |
| Carton bleu | Accompagne un rouge qui fera l’objet d’un rapport disciplinaire |
Trois exclusions temporaires pour un même joueur entraînent sa disqualification.
Les postes
En attaque, on distingue le demi-centre, qui organise le jeu, les deux arrières, tireurs de loin, les deux ailiers, spécialistes des angles fermés, et le pivot, qui joue au contact des défenseurs près de la zone. En défense, le système le plus courant est le 6-0 (six défenseurs alignés devant la zone), avec des variantes plus offensives comme le 5-1 ou le 3-2-1.
Le palmarès de la France
Arrêté à 2025, le palmarès des équipes de France dans les grandes compétitions est le suivant :
| Équipe | Jeux olympiques | Championnats du monde | Championnats d’Europe |
|---|---|---|---|
| Hommes (« les Experts ») | Or en 2008, 2012 et 2020 | 6 titres : 1995, 2001, 2009, 2011, 2015, 2017 | 4 titres : 2006, 2010, 2014, 2024 |
| Femmes | Or en 2020 ; argent en 2016 et 2024 | Titres en 2003, 2017 et 2023 | Titre en 2018 |
La génération dorée des années 2000-2010, autour de Nikola Karabatic, Thierry Omeyer, Daniel Narcisse, Jérôme Fernandez et de l’entraîneur Claude Onesta, a remporté tous les titres majeurs et réalisé l’exploit de détenir simultanément les titres olympique, mondial et européen. Le Danemark, la Norvège (chez les femmes) et l’Espagne sont les autres grandes nations du handball.
Questions fréquentes
Pourquoi le handball français est-il si fort ?
Une formation structurée dans les pôles espoirs, un championnat de bon niveau et une grande continuité d’encadrement ont permis à la France d’aligner plusieurs générations compétitives depuis les années 1990.
Qu’est-ce que le beach handball ?
Une variante à quatre contre quatre sur sable, où les buts spectaculaires (en vrille, en « kung-fu ») comptent double.
Le gardien peut-il sortir de sa zone ?
Oui, mais il redevient alors un joueur de champ soumis aux mêmes règles et ne peut plus toucher le ballon avec les jambes.